Milhões de americanos que compram o seu seguro de saúde através dos mercados do Affordable Care Act (ACA), vulgarmente conhecido como Obamacare, deverão enfrentar mais um ano de fortes aumentos de preços.
As seguradoras de saúde procuram um aumento médio dos prémios de 14 por cento para 2027, de acordo com uma análise do Peterson Center on Healthcare e da KFF. Os dados são baseados em registros preliminares de 77 seguradoras de mercado da ACA em 16 estados e no Distrito de Columbia.
A maioria das propostas situa-se entre 10% e 20%, embora algumas seguradoras tenham procurado aumentos superiores a 20%. Isso segue um aumento médio de 18 por cento para 2026.
NÓS
Os aumentos ocorrem num momento em que as seguradoras enfrentam o aumento dos custos médicos, a crescente procura de medicamentos sujeitos a receita médica caros, a escassez de mão-de-obra e as mudanças políticas. As inscrições no mercado da ACA também caíram drasticamente este ano, já que muitos americanos têm lutado para arcar com os custos crescentes do seguro saúde.
O declínio tem implicações muito além do número de inscrições no mercado. Os analistas de políticas de saúde alertam que o aumento dos prémios e a queda das matrículas podem deixar mais milhões de americanos sem seguro, aumentando a pressão financeira sobre as famílias e, ao mesmo tempo, revertendo anos de ganhos na cobertura de saúde.
Aumento dos custos de saúde
Um dos contribuintes mais significativos para o aumento dos prémios é o aumento contínuo dos custos de saúde. As seguradoras dizem que o custo subjacente dos cuidados médicos, incluindo internações hospitalares, serviços médicos e medicamentos prescritos, continuou a subir mais rapidamente do que a inflação normal.
Para 2027, a variação média no custo subjacente dos cuidados médicos e medicamentos prescritos foi de 10 por cento, superior ao aumento anual habitual de 8 por cento, de acordo com o Peterson-KFF Health System Tracker.
A inflação económica mais ampla continua a ser outro contribuinte. As seguradoras de saúde afirmam que o aumento dos custos em toda a economia, desde os fornecimentos médicos às despesas administrativas e às cadeias de abastecimento, está a contribuir para os custos dos cuidados de saúde.
Medicamentos GLP-1
O rápido aumento dos medicamentos GLP-1, como Ozempic e Wegovy, tornou-se um grande ponto de pressão para as seguradoras. Esses medicamentos, usados para tratar diabetes e obesidade, têm preços particularmente elevados e têm visto uma demanda crescente nos últimos anos.
Várias seguradoras relataram que os gastos com medicamentos GLP-1 mais do que duplicaram, até triplicaram, num curto período, de acordo com o Peterson-KFF Health System Tracker.
Escassez de mão de obra e custos mais elevados para fornecedores
As seguradoras também apontam a persistente escassez de mão de obra na área da saúde como razão para aumentos de prêmios. A Administração de Recursos e Serviços de Saúde previu anteriormente uma escassez de quase 700.000 médicos, enfermeiros registrados e auxiliares de enfermagem licenciados até 2037 nos EUA.
Os prestadores que enfrentam custos de pessoal mais elevados e pressões financeiras persistentes após a pandemia de COVID-19 procuram taxas de reembolso mais elevadas nas negociações contratuais, e as seguradoras incorporam esses aumentos nos seus pressupostos de tendências.
Política Federal e Mudanças Regulatórias
Outra razão importante para o aumento do custo do seguro de saúde do mercado ACA é a expiração dos créditos fiscais reforçados que foram introduzidos pela primeira vez durante a pandemia da COVID-19 e posteriormente prorrogados até 2025.
Estes subsídios foram oferecidos àqueles com rendimentos familiares entre 100% e 400% do nível de pobreza federal, o que significa que muitos dos americanos que deles dependiam eram estudantes, trabalhadores em pequenas empresas, trabalhadores independentes e reformados.
Os subsídios reduziram os custos mensais para milhões de clientes do mercado, o que significa que, sem eles, já se registaram quedas consideráveis nas inscrições, provavelmente entre os inscritos mais saudáveis que decidiram renunciar ao seguro de saúde.
As seguradoras dizem que isso deixou para trás uma população menos saudável e cujo seguro é mais caro. Como resultado, as transportadoras estimam que apenas a expiração do subsídio está a acrescentar cerca de quatro pontos percentuais aos aumentos dos prémios, de acordo com o Peterson-KFF Health System Tracker.
