Susan Gilchrist, cardiologista preventiva e epidemiologista, atende pacientes o tempo todo na Clínica de Síndrome Cardiovascular-Rim-Metabólica (CKM) da Universidade da Carolina do Norte que não sabem o que é CKM e não sabem ao certo por que estão em sua clínica.
Não é surpreendente – a síndrome CKM só foi cunhada recentemente, em 2023, pela American Heart Association (AHA). E cerca de 9 em cada 10 adultos norte-americanos – aproximadamente o mesmo número de pessoas que se estima terem a doença – nunca ouviram falar dela.
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A síndrome CKM não é uma doença, mas sim “um distúrbio amplo que reconhece a sobreposição entre condições cardiovasculares, renais e metabólicas, como diabetes e obesidade”, disse Muthiah Vaduganathan, cardiologista do Brigham and Women’s Hospital que conduziu estudos importantes sobre a síndrome CKM. Os médicos sabem há muito tempo que as pessoas geralmente apresentam mais de uma dessas condições ao mesmo tempo. A síndrome CKM reflete uma compreensão mais recente de que os mesmos fatores – especificamente, peso extra, pressão alta, açúcar elevado no sangue, colesterol anormal e função renal reduzida – podem contribuir para o aparecimento e progressão de todos os três tipos de doença, disse Vaduganathan.
A boa notícia é que um conjunto semelhante de terapias pode ser usado para controlar as condições em todo o triângulo CKM, disse Vaduganathan.
Como a síndrome CKM começa e progride?
Os pesquisadores definiram a síndrome CKM como um continuum de quatro estágios, refletindo como os sintomas e fatores de risco se acumulam progressivamente, aumentando a probabilidade de um evento cardíaco ou insuficiência renal.
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Etapa 1: Inclui pessoas com tecido adiposo extra – definido como um índice de massa corporal (IMC) de 25 ou mais, ou uma circunferência da cintura de 88 centímetros ou mais em mulheres e 102 centímetros ou mais em homens – e aqueles com tecido adiposo “disfuncional”, que podem não ter um corpo maior, mas apresentam sinais de baixa tolerância à glicose, como pré-diabetes. Como o IMC não consegue distinguir a massa corporal magra da gordura, ele pode classificar erroneamente pessoas baixas ou musculosas como acima do peso, e é por isso que Gilchrist disse que os especialistas costumam usá-lo em conjunto com outras métricas aqui para identificar aqueles que se enquadram neste grupo de risco.
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Etapa 2: Inclui pessoas com fatores de risco metabólicos que muitas vezes fluem de tecido adiposo extra, como níveis elevados de um tipo de gordura no sangue chamado triglicerídeos, pressão alta, síndrome metabólica (um conjunto de sintomas que pode incluir qualquer um dos dois anteriores, bem como cintura grande, colesterol ruim e açúcar elevado no sangue), diabetes ou doença renal crônica. Nesta fase, as pessoas ainda tendem a ser assintomáticas, disse Vaduganathan. Ser categorizado requer exames de sangue, geralmente feitos em um exame físico de rotina.
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Etapa 3: Inclui aqueles de estágios anteriores que desenvolveram doença cardíaca pré-sintomática, como aterosclerose ou insuficiência cardíaca, e aqueles com DRC de muito alto risco ou um risco superior a 20% de um evento cardíaco nos próximos 10 anos, com base na calculadora PREVENT da AHA. Como a doença ainda pode estar silenciosa neste momento, uma pessoa seria classificada quando o seu médico solicitasse exames com base nos fatores de risco acima.
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Etapa 4: Inclui pessoas nos estágios acima que foram diagnosticadas com acidente vascular cerebral, insuficiência cardíaca, doença coronariana, doença arterial periférica ou fibrilação atrial. Este estágio, que pode ocorrer com doença renal (estágio 4b) ou sem (estágio 4a), abrange os resultados mais graves da síndrome CKM e também traz um alto risco de eventos cardíacos futuros.
Esta estrutura ajudou Gilchrist a explicar aos pacientes por que o peso é importante para a saúde: Carregar peso extra por si só não significa doença – mas pode colocá-lo no caminho nessa direção. Uma grande circunferência da cintura e níveis elevados de açúcar no sangue, em particular, são sinais do que Gilchrist chamou de gordura “metabolicamente perigosa”. Ele libera proteínas inflamatórias no sangue e pode acelerar o estado de estresse de “lutar ou fugir” do corpo, disse ela.
Essa combinação pode aumentar a pressão arterial e os níveis de certas gorduras no sangue e tornar as células resistentes à insulina (que ajuda na absorção de açúcar), despejando ainda mais açúcar no sangue. Tanto o nível elevado de açúcar no sangue como a pressão arterial elevada podem danificar os minúsculos vasos sanguíneos que alimentam os rins, prejudicando a sua capacidade de filtrar resíduos e fluidos extras, disse Joshua Joseph, endocrinologista do Centro Médico Wexner da Universidade Estadual de Ohio. O backup de fluidos aumenta o volume sanguíneo, sobrecarregando o coração e aumentando ainda mais a pressão arterial, disse Joseph, desencadeando uma espiral descendente em direção a eventos cardíacos e insuficiência renal.
Por que a síndrome CKM está se tornando um diagnóstico mais comum?
O quadro CKM só foi formalizado em 2023, e as orientações médicas para a sua identificação e tratamento, em junho de 2026, pelo que a síndrome só agora está a ganhar reconhecimento.
A síndrome CKM afeta 90% dos americanos porque é amplamente definida para abranger todos no continuum, desde aqueles que podem se sentir bem, mas têm fatores de risco metabólicos precoces, até aqueles com doença cardíaca completa. “Isso não significa que 90% dos americanos necessitem de tratamento”, disse Vaduganathan. O objetivo não é medicalizar excessivamente, mas promover a prevenção: “É mais que 90% dos americanos deveriam estar cientes de que correm pelo menos o risco de progressão de uma ou mais destas condições – metabólicas, renais ou cardíacas – e que a gestão precoce do estilo de vida pode ajudar”.
Gilchrist destacou que as diretrizes descrevem até um “Estágio 0”, que inclui os outros 10% dos americanos. Eles podem não ter tecnicamente a síndrome, mas ainda correm o risco de desenvolvê-la se não aderirem ativamente a um estilo de vida saudável, disse ela.
Grande parte do público americano fica entre o estágio 1 e o estágio 4 da síndrome CKM devido aos nossos comportamentos típicos de estilo de vida, disse Joseph. “Vivemos numa sociedade que funciona 24 horas por dia, onde podemos ter dificuldade em comer alimentos saudáveis, ser fisicamente activos e dormir o suficiente”, disse ele. Aproximadamente 20% dos adultos norte-americanos também consomem produtos de tabaco, acrescentou, o que também aumenta o risco.
Mas os nossos comportamentos também ocorrem no contexto dos nossos ambientes, ressaltou Joseph. Você pode viver em uma área rural sem acesso fácil a um supermercado ou em uma cidade sem espaços verdes ou outras áreas seguras para sair e ser ativo. Ou talvez a sua casa esteja cercada por fábricas que lançam poluentes no ar. “Tanto a base ambiental como os comportamentos de estilo de vida são alavancas que estamos tentando mover”, disse Joseph.
Quais são os tratamentos para a síndrome CKM?
Nas fases iniciais, o tratamento centra-se em intervenções no estilo de vida. Por exemplo, “sabemos que uma dieta de estilo mediterrânico pode não só ajudar a mitigar a pressão arterial e o açúcar no sangue, mas também demonstrou reduzir o risco cardiovascular a longo prazo”, disse Joseph. Além da dieta, as diretrizes da AHA para a síndrome CKM também observam ser fisicamente ativo, evitar produtos de nicotina e ter um sono de qualidade, além, em pessoas com peso extra, de programas comportamentais de perda de peso liderados pelos entrevistados.
Alguns medicamentos de uso prolongado também são recomendados para combater fatores de risco e doenças específicas em pessoas em estágios mais avançados – por exemplo, metformina para reduzir o açúcar no sangue, estatinas para combater o colesterol elevado e inibidores da enzima de conversão da angiotensina (ECA) para controlar a pressão arterial.
Mas o maior foco para as pessoas em todo o espectro do CKM está em novas preparações com efeitos mais amplos em todos os órgãos, disseram os especialistas. Por exemplo, os peptídeos semelhantes ao glucagon (GLP-1s) podem ajudar com o peso e reduzir o açúcar no sangue, retardando a digestão, o que demonstrou beneficiar o coração e os rins. Depois, há os inibidores do cotransportador de sódio-glicose 2 (SGLT2), que ajudam a urinar o açúcar e também comprovadamente reduzem as internações por insuficiência cardíaca e estabilizam a função renal, disse Joseph. E os antagonistas dos receptores mineralocorticóides não esteróides (nsMRAs) podem limitar o backup de fluidos nos rins, com benefícios anteriores para o coração.
Estamos numa “grande era da medicina”, disse Gilchrist, porque não temos apenas medicamentos que reduzem um factor de risco. Com o quadro CKM, podemos encontrar pessoas em risco, disse ela, e “podemos oferecer medicamentos que podem realmente ajudá-las a ficar fora do hospital e a viver mais tempo”.
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