Fou 26 anos, o gênero life-sims foi dominado por uma série: The Sims. Originalmente projetada por Will Wright, criador de Sim City, a série de casas de bonecas virtuais da EA cresceu e se tornou um império de US$ 5 bilhões (£ 3,8 bilhões) com o lançamento constante de novos jogos, pacotes de expansão e colaborações consolidando seu lugar entre as franquias de videogame mais vendidas de todos os tempos. Mas as coisas estão começando a mudar. Novos concorrentes estão surgindo e chamando a atenção até mesmo de jogadores leais na comunidade The Sims.
O mais recente e promissor deles é Paralives, que já foi projeto solo do designer independente Alex Massé, que agora emprega uma pequena equipe de desenvolvedores. Lançado na plataforma de jogos para PC Steam em maio de 2026 como um título de acesso antecipado (o que significa que está tecnicamente inacabado e em busca de feedback dos usuários), vendeu 250.000 cópias em apenas oito horas. Naquele primeiro dia, a contagem de jogadores simultâneos atingiu 78.603 – não muito longe do pico histórico de 96.328 do The Sims 4 em 2022. Embora Paralives seja um projeto pequeno, esse sucesso é compreensível. Após a notícia da controversa aquisição da EA por um consórcio empresarial apoiado pela Arábia Saudita, alguns jogadores estão à procura do que consideram uma alternativa mais ética. Mas isto é apenas parte do apelo do jogo. A verdadeira atração é o foco do jogo na criatividade em vez do realismo: os detalhes peculiares que fizeram muitos fãs se apaixonarem por The Sims em primeiro lugar.
O que é Paralives?
Cheio de peculiaridades interessantes… Paralives. Fotografia: Estúdio Paralives
Paralives é um jogo de simulação de vida no qual você domina um mundo virtual, controlando as vidas e casas de suas pessoas simuladas, chamadas Parafolk, assim como você faz em The Sims ou no colega recém-chegado Inzoi. Os jogadores podem criar e personalizar totalmente personagens, ajustando cabelos, tons de pele, altura, formato corporal e muito mais (sem restrições de gênero), e até mesmo adicionar recursos realistas como celulite, sardas, marcas de nascença e aparelhos médicos, como aparelhos auditivos.
Mesmo no acesso antecipado, há uma amplitude bem-vinda de representação e inclusão corporal em exibição – especialmente em comparação com Inzoi, que atraiu críticas por sua falta de diversidade. Por outro lado, embora a EA tenha melhorado a representação das opções de customização de The Sims, esse empurrão geralmente vem nos últimos anos e ainda há recursos de customização solicitados, como os hijabs (presentes em Paralives), que contam com mods de criadores.
Com sua família criada, você pode então mudar seu Parafolk para uma casa. As ferramentas de construção e decoração da Paralives são impressionantes, e não apenas pela variedade de opções arquitetônicas, móveis e bugigangas detalhadas, como almofadas espalhadas, canecas de café e plantas domésticas. Em vez disso, são as características de qualidade de vida que se destacam aqui – e destacam as limitações dos seus concorrentes. Enquanto a construção do The Sims restringe onde os itens podem ser colocados, o Paralives permite que você coloque os itens em quase qualquer lugar, dando a você controle sobre sua altura, comprimento e largura. Portanto, se você tiver um conjunto de cortinas que não cabe na sua janela, você pode alargá-las até que caibam. O foco também é na personalização, com itens com texto, como lápides e capachos, editáveis ao seu gosto, porta-retratos nos quais você pode enviar suas próprias imagens e uma seção de decoração para “desordem médica” que inclui cadeira de rodas, livro de linguagem de sinais e produtos sanitários.
No entanto, o que pode irritar alguns em Paralives é seu estilo de arte e animação, que se mostrou um tanto controverso. Em vez da abordagem hiper-realista que Inzoi adota, Paralives apresenta animação em estilo de quadrinhos fortemente sombreada que lembra Homem-Aranha: No Aranhaverso. Isso pode não agradar a todos, mas se adapta bem ao design de jogabilidade peculiar do jogo. Paralives está cheio de pequenos detalhes estranhos que o fazem parecer mais com The Sims 2 e The Sims 3 do que com iterações modernas. Desde a maneira como seu personagem passa manteiga no pão ou frita um ovo, até o labirinto secreto da prefeitura e chuvas de meteoros aleatórias, Paralives não tem medo de se inclinar para o absurdo. Em comparação, Inzoi pode parecer muito estéril às vezes e a série The Sims reduziu gradualmente esses recursos excêntricos a cada lançamento – lembra quando você podia festejar com Drew Carey?
Paralives é uma alternativa ética ao The Sims?
Uma família ética… Paralives. Fotografia: Estúdio Paralives
O lançamento de acesso antecipado de Paralives não poderia ter vindo em melhor hora para os fãs de simuladores de vida. Em 2025, a EA anunciou que havia concordado com um acordo de aquisição de US$ 55 bilhões pela empresa de private equity Silver Lake, investimento da Affinity Partners (liderada pelo genro de Donald Trump, Jared Kushner) e do fundo soberano da Arábia Saudita PIF (controlado pelo príncipe herdeiro da Arábia Saudita, Mohammed bin Salman, que se acredita ter orquestrado o assassinato do jornalista Jamal Khashoggi).
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A notícia, compreensivelmente, repercutiu na comunidade The Sims – conhecida por sua inclusão LGBTQ+ – com alguns jogadores boicotando a franquia por causa das severas restrições de direitos humanos na Arábia Saudita e temores sobre como a aquisição impactaria o conteúdo queer do jogo. Isso é ainda agravado pela crescente frustração de alguns membros da comunidade com o fato de os pacotes de expansão recentes (que custam £ 35 cada) terem falta de conteúdo.
Por outro lado, Paralives é de um estúdio independente, com desenvolvimento fortemente influenciado pelo feedback da comunidade e sem envolvimento corporativo. Paralives começou em 2019 como um projeto solo do designer Massé, de Montreal, com desenvolvimento financiado pela plataforma de crowdfunding Patreon, por meio da qual o desenvolvedor (em 2020) recebia quase US$ 40.000 por mês de quase 9.000 Patreons. A equipe, agora conhecida como Paralives Studio, cresceu para cerca de 15 pessoas e o jogo custa £ 33,50, com conteúdo adicional para download definido para ser lançado por meio de atualizações gratuitas. De acordo com o roteiro do desenvolvedor, esse conteúdo incluirá mudança de estação, animais de estimação personalizáveis, jardinagem e muito mais – todos disponíveis no The Sims 4, por meio de pacotes de expansão pagos.
Embora Paralives possa ser um pouco difícil em alguns lugares, seu foco e peculiaridade voltados para a comunidade remontam a uma época em que The Sims parecia pertencer aos jogadores. Os fãs de simuladores de vida que sentem falta do absurdo do The Sims 2 talvez devessem considerar se mudar.
Paralives está disponível em acesso antecipado no Steam, para PC e Mac