O presidente Donald Trump sugeriu duas vezes, desde a sua cimeira com o presidente da China, Xi Jinping, em Pequim, na semana passada, que poderia falar com o presidente de Taiwan, William Lai Ching-te.
Isso marcaria o primeiro contacto directo entre líderes dos governos desde que os EUA mudaram o reconhecimento diplomático de Taipei para Pequim em 1979. No entanto, ao abrigo da Lei de Relações com Taiwan de 1979, continua empenhado em apoiar a defesa da democracia autónoma.
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Numa declaração do Ministério dos Negócios Estrangeiros na quarta-feira, o presidente de Taiwan respondeu aos comentários de Trump, dizendo que ficaria “feliz” em falar com ele.
Taiwan está empenhada em manter um status quo estável no Estreito de Taiwan, acrescentou, mas “a China é o perturbador da paz e da estabilidade”. Pequim considera Taiwan como parte do território chinês.
A declaração surge num momento em que a Casa Branca considera um acordo de armas no valor de 14 mil milhões de dólares com Taiwan.
O Ministério das Relações Exteriores da China respondeu dizendo que “se opõe firmemente às trocas oficiais” entre os EUA e Taiwan, bem como às vendas de armas dos EUA para a ilha.
Os comentários de Trump sugerem que ele pode estar disposto a romper décadas de protocolo diplomático, o que provavelmente irá chocar Pequim, dizem analistas.
Como a China poderá responder?
Com base em acontecimentos passados, Pequim não ficará satisfeita se Trump se reunir ou falar com o presidente de Taiwan.
Katrina Yu, da Al Jazeera, reportando de Pequim, disse que quando a ex-presidente da Câmara dos EUA, Nancy Pelosi, visitou Taiwan em 2022, sua visita de dois dias gerou tensões aumentadas entre os dois países.
Pouco depois, a China intensificou exercícios militares em grande escala em torno de Taiwan e, disse Yu, as relações China-EUA “chegaram ao fundo do poço”, indicando que “a China leva a sério o facto de não querer ver qualquer tipo de comunicação entre Washington e Taipei”.
Em 2016, pouco depois da sua primeira vitória eleitoral, o presidente eleito Trump aceitou um telefonema do então presidente de Taiwan, Tsai Ing-wen.
Pequim apresentou um protesto diplomático formal, acusando Trump de minar a política de “Uma China”, sob a qual Washington reconhece oficialmente Pequim em vez de Taipei. A mídia estatal chinesa alertou que a ligação poderia prejudicar as relações.
O incidente causou “um enorme alvoroço” em Pequim, disse Steve Tsang, diretor do SOAS China Institute em Londres, à Al Jazeera. Ele acrescentou que Trump pode ter esquecido o apelo e a resposta “muito hostil” de Pequim.
Trump “provavelmente será lembrado pela sua equipa… e provavelmente não falaria com o Presidente Lai”, disse ele.
Se ele falar com Lai, a resposta de Pequim “dependerá em parte da forma como Donald Trump a apresentar”, disse Tsang.
Se Trump simplesmente afirmasse que falou com Lai, Pequim “reagirá muito fortemente”; no entanto, se ele dissesse que falou com Lai como o líder chinês Xi Jinping “me pediu para o fazer”, isso poderia moderar a resposta de Pequim.
Analistas dizem que incluída na sua resposta está a consciência de Pequim de que Trump não é confiável e é imprevisível.
“A assinatura de Trump é problematizar o que antes não era problemático; abrir novos caminhos ou cruzar linhas vermelhas tão elusivas é normal”, disse Wen-ti Sung, um membro não-residente do Global China Hub do Atlantic Council, à Al Jazeera.
Irá isto desfazer qualquer bonomia da visita de Trump a Pequim?
Trump visitou Pequim na semana passada para se encontrar com Xi acompanhado por uma delegação de líderes empresariais americanos, incluindo os chefes da Apple, Nvidia, BlackRock e Goldman Sachs.
Trump elogiou Xi, afirmando: “É uma honra ser seu amigo e a relação entre a China e os EUA será melhor do que nunca”.
Trump saiu da cimeira vangloriando-se de múltiplos acordos comerciais, mas as declarações chinesas não fizeram qualquer menção a tais acordos. Trump também teve o cuidado de se afastar publicamente de Taiwan, ignorando a certa altura a pergunta de um repórter sobre o assunto.
Mas os analistas dizem que se este sentimento será desfeito pela sua aparente abertura a Taipei dependerá do seu próximo passo, algo que dizem que, dadas as suas erráticas aberturas diplomáticas, pode ser difícil de prever.
Se Trump ligar para Lai e anunciar que os EUA “continuarão a apoiar Taiwan e a fornecer um grande pacote de armas; o inferno irá explodir”, disse Tsang.
No entanto, disse ele, o próprio facto de Trump ter sequer cogitado a ideia de falar com Xi sobre se os Estados Unidos venderiam armas a certos países foi uma vitória para Pequim.
Qualquer outro presidente dos EUA “teria dito que não é um assunto sobre o qual possamos conversar”, disse ele.
Qual é o compromisso dos EUA com Taiwan?
Os EUA são o patrocinador mais importante de Taiwan no fornecimento de armas. Trump anunciou um pacote de armas no valor de mais de 11 mil milhões de dólares em Dezembro passado – o maior da história.
No entanto, desde a sua visita a Pequim, Trump sinalizou algumas vezes que poderá não apoiar tanto a independência de Taiwan.
“Não pretendo que alguém se torne independente. E, você sabe, devemos viajar 15.000 quilômetros para travar uma guerra. Não estou buscando isso. Quero que eles se acalmem. Quero que a China esfrie”, disse ele à Fox News.
Taipei não verá a sugestão de Trump de que ele possa conversar com seu líder como uma tentativa de aquecer as relações com a ilha, disse Sung.
“A diplomacia trumpiana pode ser muito improvisada; pense nele agindo de acordo com o que ele considera serem seus instintos de vitória, em vez de ele jogar um xadrez tridimensional e estratégico.”
Taiwan ficará preocupado com a imprevisibilidade de Trump, disse Tsang.
“Ele não é anti-Taiwan… mas você confia seu futuro nas mãos de Donald Trump? Mesmo quando ele te ama, ele pode te matar”, disse ele.
O acordo de armas EUA-Taiwan será concretizado?
“Posso fazê-lo. Posso não fazê-lo”, disse Trump à Fox News na sexta-feira.
Desde a sua viagem a Pequim, ele também sugeriu que se trata de uma moeda de troca com a China, enquanto os EUA ponderam se aprovarão o novo pacote de vendas de armas.
O governo de Lai insistiu que a política dos EUA em relação a Taiwan “permanece inalterada”.
“Acho que continuamos cautelosamente otimistas em relação à compra de armas”, afirmou o ministro da Defesa de Taiwan, Wellington Koo.
