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Abu-Bilal al-Minuki, comandante paralelo do ISIS na África Ocidental, foi morto em 16 de maio usando o que um analista de extremismo descreve como uma das formas de inteligência mais difíceis de detectar, depois de décadas protegido por “redes locais profundas” em toda a região.
Embora o assassinato tenha sido um dos maiores golpes na rede global do ISIS em anos, interrompendo as operações no nordeste da Nigéria, o principal líder do grupo terrorista, Abu Hafs al-Hashimi al-Qurashi, continua foragido enquanto África se torna o epicentro global do movimento.
“Não existe uma ‘sede’ única do ISIS na Nigéria; a ISWAP (Província do Estado Islâmico da África Ocidental) opera dezenas de pequenos campos móveis espalhados pelas ilhas do Lago Chade e no mato de Borno”, disse o Dr. Omar Mohammed, investigador sénior do Programa GW sobre Extremismo, à Fox News Digital.
“Al-Minuki não teria smartphones, confiando em vez disso em comunicações baseadas em correio e em movimento constante entre estes pequenos campos”, disse ele.
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Abu-Bilal al-Minuki, comandante sombra do ISIS na África Ocidental, foi morto em 16 de maio. (Fotos da História/Grupo de Imagens Universais)
A referência explícita do presidente Donald Trump a “fontes que nos mantiveram informados” aponta diretamente para a inteligência humana, ou HUMINT – a forma de inteligência mais difícil para um alvo detectar ou combater, explicou Mohammed.
O ataque de precisão penetrou com sucesso as defesas que estavam mantidas há anos.
“Ele teria utilizado redes locais profundas que os militares nigerianos têm lutado para penetrar há mais de uma década”, acrescentou Mohammed.
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“Sua segurança operacional teria sido severa”, disse Mohammed. “Mas duas coisas acabam desfazendo até mesmo alvos cuidadosos: o tempo gera padrões e as fontes humanas são extremamente difíceis de derrotar”.
“Apesar da severa segurança operacional, al-Minuki foi finalmente comprometido pela persistente inteligência humana”, observou ele. “Al-Minuki sabia que estava marcado.”
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Acredita-se que o califa do ISIS, Abu Hafs al-Hashimi al-Qurashi, tenha fugido para a região semi-autônoma de Puntland, na Somália. (Carolyn Van Houten/The Washington Post)
O exército nigeriano descreveu o ataque como “uma operação ar-terrestre de precisão meticulosamente planeada e altamente complexa”, realizada no sábado entre a meia-noite e as 4 horas da manhã em Metele, localizado no estado de Borno, no nordeste da Nigéria.
O Comando dos EUA para África, ou AFRICOM, lançou o ataque no nordeste da Nigéria, com as comunicações do exército nigeriano apontando especificamente para a região de Metele.
Apesar do sucesso tático, o atual “califa” do ISIS, ou líder geral, continua em fuga, segundo relatos.
Al-Qurashi foi “nomeado após a morte de seu antecessor na Síria”, afirmou Mohammed.
“Ele é deliberadamente sem rosto, com analistas descrevendo esta linha de líderes como os ‘califas das sombras'”, disse Mohammed, observando que al-Qurashi assumiu a liderança depois que as autoridades turcas mataram seu antecessor em 2023.
Embora a localização exata de al-Qurashi seja desconhecida, os relatórios indicam que ele viajou da Síria ou do Iraque, através do Iêmen, até a região semi-autônoma de Puntland, na Somália.
“É aqui que também se situa o centro financeiro, o que significa que todo o centro de gravidade da organização – liderança, finanças, direção operacional – tem vindo a deslocar-se silenciosamente para África há anos”, disse Mohammed.
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“África fez a transição de um teatro periférico para o centro operacional e financeiro da actividade global do ISIS”, explicou o Dr. Omar Mohammed, investigador sénior do Programa GW sobre Extremismo, à Fox News Digital. (Jaron Willis/AFRICOM)
Os dados do Projecto de Localização de Conflitos Armados e Dados de Eventos confirmam esta mudança regional, mostrando que mais de dois terços de toda a actividade global do Estado Islâmico ocorre agora em África.
“África passou de um teatro periférico para o centro operacional e financeiro da actividade global do ISIS”, explicou Mohammed. “África já não é um teatro periférico. É o principal. O financiamento é esmagadoramente local e extractivo – impostos, resgates, contrabando – e é precisamente por isso que estas redes são tão resilientes.”
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“Al-Minuki, por exemplo, ascendeu através do ISWAP e operou através da Bacia do Lago Chade e no Sahel mais amplo”, observou ele.
“Ainda assim, vigiar al-Minuki é o golpe mais significativo para a arquitetura de liderança global do ISIS desde o ataque a al-Baghdadi em 2019, executado no teatro que silenciosamente se tornou o coração pulsante do grupo”, disse Mohammed antes de acrescentar que o ataque “não foi um momento cinético único”.
Emma Bussey é redatora de notícias de última hora da Fox News Digital. Antes de ingressar na Fox, ela trabalhou no The Telegraph com a equipe noturna dos EUA, em áreas que incluíam relações exteriores, política, notícias, esportes e cultura.
