A inscrição no Programa de Assistência Nutricional Suplementar (SNAP) continua a diminuir sob a administração Trump, após regras mais rigorosas de requisitos de trabalho introduzidas no ano passado.
Novos números divulgados pelo Departamento de Agricultura dos EUA (USDA) em 14 de maio mostram que as inscrições no SNAP diminuíram de 42,8 milhões de beneficiários em janeiro de 2025 para 37,8 milhões em fevereiro de 2026, uma diminuição de 11% em apenas 13 meses. Só nos últimos números mensais, o número de beneficiários caiu cerca de 668 mil entre janeiro e fevereiro de 2026.
SNAP é o maior programa anti-fome do país. Oferece benefícios mensais às famílias de baixa renda por meio de cartões eletrônicos pré-pagos que podem ser usados em varejistas credenciados. O benefício familiar médio é de US$ 354,32 por mês.
As quedas mais acentuadas seguiram-se à implementação de mudanças introduzidas no âmbito da One Big Beautiful Bill Act (OBBBA), que reforçou os padrões de elegibilidade e expandiu os requisitos de trabalho para alguns beneficiários.
Por que os números SNAP estão caindo?
As alterações políticas expandiram os requisitos de trabalho para adultos até aos 64 anos, incluindo condições mais rigorosas ligadas ao emprego ou à participação em formação profissional para Adultos Aptos Sem Dependentes (ABAWDs).
Grupos que anteriormente estavam isentos também foram submetidos às regras. Veteranos, moradores de rua e ex-jovens adotivos ficaram sujeitos a requisitos de trabalho, enquanto algumas isenções para cuidadores também foram reduzidas. De acordo com as alterações, alguns pais com filhos com idade igual ou superior a 14 anos também foram obrigados a cumprir condições de trabalho ou formação para manter a elegibilidade.
Estas alterações não significam necessariamente que alguém já não seja elegível porque o seu rendimento excede o limite. Mais comumente, os beneficiários perdem benefícios porque não atendem mais aos requisitos de elegibilidade atualizados, perdem prazos de documentação ou têm dificuldade em navegar no processo de recertificação.
Os beneficiários geralmente devem recertificar sua elegibilidade a cada três a seis meses, dependendo do estado. Durante esse processo, os indivíduos que não cumpram os requisitos de documentação, percam prazos ou não satisfaçam as condições de trabalho atualizadas podem perder benefícios.
A administração Trump considerou que as regras são necessárias para reduzir a dependência da assistência governamental e conter o que descreve como fraude e abuso generalizados dentro do programa.
Falando após a aprovação do projeto de lei em 2025, a secretária da Agricultura, Brooke Rollins, disse que ele “combate a fraude e o desperdício que se espalharam desenfreadamente” no SNAP. Ela acrescentou que a legislação “responsabiliza os estados pelas suas taxas de erro, reforça os requisitos de trabalho e evita que estrangeiros ilegais recebam SNAP”.
Quedas mais acentuadas
Os últimos números do USDA mostram que as maiores quedas percentuais mensais se concentraram em alguns estados.
O Arizona registou um dos declínios mais acentuados do país, com a participação do SNAP a cair de 509.695 beneficiários em Janeiro de 2026 para 448.976 em Fevereiro – uma queda de 60.719 pessoas, ou 11,9 por cento num único mês. Desde janeiro de 2025, a participação do SNAP no estado do Grand Canyon caiu impressionantes 50%, abaixo das 898.476 inscrições.
A Geórgia viu o maior declínio bruto em todo o país. As inscrições diminuíram em 137.338 beneficiários, passando de 1,43 milhões para 1,29 milhões, representando uma diminuição de 9,6 por cento.
Delaware também registrou um declínio notável, com a participação caindo 6,3% mês a mês.
Outras reduções consideráveis incluíram Louisiana, onde as matrículas caíram 4,16 por cento, Virgínia com 2,83 por cento e Texas com 2,66 por cento, o equivalente a mais de 85.000 beneficiários que perderam benefícios num mês.
Vários dos maiores estados SNAP do país também registaram quedas numéricas substanciais, mesmo que as alterações percentuais tenham sido menores. A Califórnia viu quase 30.000 beneficiários a menos, enquanto a Flórida perdeu mais de 24.000 beneficiários e a Pensilvânia registrou um declínio de mais de 37.000.
Um pequeno número de estados, no entanto, viu a participação aumentar ligeiramente. O Alasca adicionou 1.647 beneficiários entre janeiro e fevereiro, enquanto Idaho registrou um aumento modesto de 574 pessoas. West Virginia também registrou um ligeiro aumento com 78 pessoas adicionadas aos rolos SNAP.
Durante grande parte do primeiro semestre de 2025, a participação nacional no SNAP caiu, mas permaneceu acima de 42 milhões de beneficiários. Entre janeiro e julho de 2025, as matrículas diminuíram em pouco mais de 800 mil pessoas.
Mas o ritmo de declínio acelerado no final do ano, depois que as novas regras do OBBBA começaram a entrar em vigor. Entre agosto de 2025 e janeiro de 2026, a participação no SNAP caiu cerca de 3,4 milhões de beneficiários.
O declínio mais acentuado num único mês ocorreu entre outubro e novembro de 2025, quando as matrículas caíram de 41.091.800 para 39.997.940. Mais de 1,09 milhão de pessoas abandonaram o programa durante esse período, que coincidiu com o prazo final de 1º de novembro do USDA para os estados cumprirem os requisitos atualizados.
Oposição às remoções do SNAP
Elizabeth Palley, professora de serviço social e diretora do programa de doutorado da Universidade Adelphi em Long Island, disse que a pesquisa sugere que o declínio da participação no SNAP pode levar a maiores dificuldades para as famílias de baixa renda.
“A investigação existente sugere que com uma queda nos benefícios do SNAP, haverá um aumento na insegurança alimentar. Por outras palavras, mais pessoas passarão fome”, disse Palley à Newsweek.
O declínio na participação também poderá ter consequências económicas mais amplas para as comunidades de baixos rendimentos, afirma ela, porque os dólares do SNAP são normalmente gastos rapidamente em lojas e supermercados locais.
“As pessoas que recebem os benefícios do SNAP gastam o dinheiro, que vai para as empresas locais”, disse Palley. “Sem os benefícios, as pessoas gastam menos, o que traz benefícios económicos para as comunidades de baixos rendimentos e pode causar o encerramento de algumas lojas, aumentando potencialmente o número de sobremesas alimentares”.
