Uma nova produtora com sede em Paris, dedicada ao cinema indiano independente e de autor, entrou no mercado.
A Pavo Films, cofundada por Cosmin Illes e Némésis Srour, anunciou sua formação no Cannes Film Market, com “Rehmat” de Gurvinder Singh – estrelado por Naseeruddin Shah – como sua coprodução de estreia.
Os dois cofundadores trazem experiências complementares em streaming e estudos de cinema do sul da Ásia. Illes passou mais de seis anos na Spideo, trabalhando com plataformas de streaming internacionais, incluindo Canal+ e Globo, antes de atuar como chefe de marketing na LaCinetek, a plataforma de streaming com curadoria de cineastas franceses. Srour é autor de “Bollywood Film Traffic” (Palgrave Macmillan, 2024), uma história do alcance do cinema em hindi no mundo árabe, e tem mais de uma década de experiência na distribuição e curadoria de cinema indiano e do sul da Ásia na França.
Para sua estreia, Pavo Films embarcou como coprodutor francês em “Rehmat”, um longa-metragem em língua punjabi de Singh, cujos créditos anteriores incluem “Anhey Ghorhey Da Daan” (Venice Horizons, 2011) e “Chauthi Koot” (Un Certain Regard, Cannes 2015). O filme, produzido pelo Vahao Studio na Índia, está atualmente em pós-produção.
Ambientado no atual Punjab, “Rehmat” se desenrola em três histórias interligadas: uma jovem que cuida secretamente de um estranho ferido enquanto o esconde da polícia; uma família que vive à sombra de um desaparecimento, com filhos à deriva sem pai e um avô idoso recolocado no papel de chefe de família; e um idoso que chega a uma aldeia afirmando ser Deus. Shah interpreta a última figura, Rashid Ali – um homem cuja família se dividiu em Punjab pouco antes da Partição redesenhar a região ao longo de linhas religiosas em 1947, e que retorna, depois de uma vida inteira passada na Inglaterra, ao local de seu nascimento.
O roteiro é adaptado de contos de Ajeet Cour, uma voz feminista influente e pioneira na literatura moderna de Punjabi. Singh chegou ao material através da pintora Arpana Caur, filha do escritor, que compartilhou com ele os livros de sua mãe durante vários anos e mais tarde embarcou como produtora do filme.
Shah, uma figura definidora do movimento do cinema paralelo da Índia, cuja carreira no cinema se estende por mais de cinco décadas, está fazendo sua primeira aparição em um filme de Singh. Formado no Instituto de Cinema e Televisão da Índia em Pune, ele surgiu na década de 1970 através de colaborações com diretores como Shyam Benegal, Mrinal Sen e Govind Nihalani, produzindo obras fundamentais da cultura cinematográfica indiana: “Nishant” (1975), “Aakrosh” (1980), “Sparsh” (1980) e “Ardh Satya” (1982), entre outros. Ele recebeu a Copa Volpi de Melhor Ator em Veneza em 1984 por “Paar”. No teatro, ele foi cofundador da Motley Productions em 1974 e permaneceu um dos profissionais de palco mais ativos da Índia ao longo de sua carreira no cinema.
“Quando o abordei, ele concordou sem nem perguntar sobre o papel (…) No final, o personagem da tela é uma mistura complexa do que eu imaginei e como Naseer o habitou”, disse Singh.
O elenco também inclui Suvinder Vicky, Mita Vashisht, Diya Kamboj e Navjot Randhawa. O célebre poeta Punjabi Jaswant Zafar, 60, faz sua estreia nas telas no papel de Harjap, o idoso patriarca no centro da segunda história.
“’Rehmat’ retrata como as pessoas em uma terra cultural e religiosamente diversa navegam pela vida, lidando com forças políticas divisivas, mas mantendo a esperança e a compaixão”, disse Singh.
O título do filme carrega uma ressonância específica para o diretor. Uma palavra transcultural com raízes no árabe que viajou para o persa, depois para o urdu e o punjabi, rehmat significa compaixão – mas Singh descreveu-a como evocando algo maior: um fluxo de ideias e padrões culturais que definem a identidade da região, moldada ao longo dos séculos tanto por sufis e místicos errantes como por conflitos e deslocações.
Singh retornou consistentemente a Punjab e sua história ao longo de sua filmografia, e a preocupação está enraizada na experiência de partição de sua própria família. “Rehmat” estende essa investigação ao presente, com o realizador a descrever a região hoje como marcada por uma crise de drogas, por uma deriva cultural entre as gerações mais jovens e pela ferida não resolvida de um Punjab dividido, cujas comunidades permanecem separadas por uma fronteira que divide uma língua, história e costumes partilhados.
Cinematograficamente, Singh colocou em primeiro plano planos longos e design de som diegético em detrimento da trilha sonora convencional, com a abordagem visual e sonora do filme desenvolvida em diálogo próximo com o cenário – incluindo três casas na aldeia onde as filmagens ocorreram, cada uma escolhida para evocar um período diferente da história de Punjab.
