TAIPEI (Reuters) – O governo de Taiwan disse nesta quinta-feira que está considerando reenviar ao Parlamento um pedido de itens cortados pelos legisladores de um orçamento especial de defesa, dada a importância que eles têm para a segurança da ilha.
O parlamento de Taiwan, controlado pela oposição, aprovou na semana passada apenas dois terços de um orçamento especial de defesa de 40 mil milhões de dólares solicitado pelo presidente Lai Ching-te, financiando a compra de armas pelos EUA, mas cortando programas nacionais como os drones.
Um alto funcionário dos EUA disse no domingo que os EUA ficaram desapontados com a aprovação de gastos com defesa aquém do que Washington acredita ser necessário.
Lai fez do aumento dos gastos com defesa uma prioridade, algo que Washington apoiou fortemente, para melhor dissuadir a China, que vê Taiwan governada democraticamente como seu próprio território.
A porta-voz do gabinete de Taiwan, Michelle Lee, disse a repórteres em Taipei que o primeiro-ministro Cho Jung-tai estava preocupado com o impacto no programa geral de modernização militar, incluindo a remoção de dinheiro para sistemas de mísseis antibalísticos.
O primeiro-ministro pediu, portanto, ao Ministério da Defesa que explorasse a possibilidade de apresentar o pedido para os itens rejeitados na forma de um orçamento suplementar ou de expandir a escala do orçamento anual existente, disse Lee.
Não ser capaz de financiar totalmente os planos do governo “mina seriamente a integridade da construção das forças de defesa”, acrescentou ela, citando os comentários de Cho ao gabinete.
O momento da renovação da discussão em torno dos gastos com defesa é especialmente estranho, dado que o presidente dos EUA, Donald Trump, cuja administração apoiou fortemente o foco de Taiwan no aumento das suas forças armadas, está em Pequim esta semana para se reunir com o presidente chinês, Xi Jinping.
Xi disse a Trump na quinta-feira que o desacordo sobre Taiwan “poderia levar as relações a um caminho perigoso e que a “independência de Taiwan” e a paz através do Estreito de Taiwan são tão “irreconciliáveis quanto fogo e água”.
Em resposta, Lee disse acreditar que a ameaça militar da China era “a única fonte de insegurança no Estreito de Taiwan e na região mais ampla do Indo-Pacífico”. “O fortalecimento contínuo da defesa nacional e da dissuasão colectiva eficaz é o factor mais crítico para garantir a paz e a estabilidade regionais”, acrescentou.
Em Dezembro, Washington anunciou um pacote de vendas de armas no valor de 11 mil milhões de dólares para Taiwan, o maior de sempre.
Um segundo pacote no valor de cerca de 14 mil milhões de dólares poderá ser anunciado assim que Trump regressar aos EUA, após a viagem desta semana à China, informou a Reuters anteriormente.
A China exigiu a suspensão das vendas de armas dos EUA para Taiwan.
(Reportagem de Ben Blanchard; Edição de Jamie Freed)
