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Um aumento na pirataria somali está a alimentar receios de um “vácuo de segurança” no Mar Vermelho em toda a região, enquanto analistas alertam para um novo manual de crimes marítimos, agora ligado aos Houthis apoiados pelo Irão.
O alerta segue um relatório de 2 de maio da guarda costeira do Iêmen de que homens armados sequestraram um petroleiro ao largo de Shabwa e o dirigiram em direção ao Golfo de Aden, e o navio foi localizado desde então, com esforços de recuperação em andamento, informou a Reuters.
“Há uma mudança fundamental no centro de gravidade marítimo em meio a uma nova fase de instabilidade marítima na região”, disse Ido Shalev, diretor de operações da RTCOM Defense, à Fox News Digital.
“Grupos ligados à Somália e aos Houthi estão a unir-se – usando botes e novas tecnologias para atacar navios com uma coordenação nunca vista há uma década – enquanto o petróleo saudita desviado do Estreito de Ormuz criou um ‘ambiente rico em alvos para eles'”, acrescentou.
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Membros da Força de Polícia Marítima de Puntland (PMPF) sentam-se em uma lancha enquanto patrulham as águas do Golfo de Aden, na costa de Bosaso, na região semiautônoma de Puntland, na Somália. (Abdirahman Hussein/Reuters)
“Há um alinhamento oportunista, com os Houthis fornecendo cobertura geopolítica e GPS e vigilância avançados, e os grupos somalis fornecendo botas no solo ou esquifes na água”, disse Shalev.
Com o MT Eureka retirado de Shabwa, Shalev, um antigo oficial naval israelita, sugeriu que o que chamou de “modelo somali” tinha regressado “com vingança”.
“Esta é uma colaboração transacional, e na área exata onde os Houthis estão ativos e gostariam de causar danos e apoiar o seu patrocinador do IRGC”, disse ele antes de descrever como os piratas sequestrariam todo o navio e carga, levando-os para um ancoradouro seguro “como Qandala ou Garacad”.
“Eles então exigem um resgate por todo o pacote: o navio, as dezenas de milhões de dólares em petróleo e a tripulação”, disse ele.
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Grupos ligados à Somália e aos Houthi estão a unir-se, utilizando botes e novas tecnologias para atacar navios com uma coordenação nunca vista há uma década. (Jason R. Zalasky/Marinha dos EUA via Getty Images)
O aumento do risco regional também é exacerbado, disse Shalev, pela volatilidade do Estreito de Ormuz. À medida que persistem as ameaças apoiadas pelo Irão no Golfo Pérsico, os fluxos energéticos globais estão a mudar.
“Devido ao encerramento e à instabilidade do Estreito de Ormuz, a Arábia Saudita desviou milhões de barris de petróleo por dia através do seu oleoduto Leste-Oeste para o porto de Yanbu, no Mar Vermelho”, disse o antigo oficial naval israelita.
“Isso cria um ambiente rico em alvos em um setor que anteriormente era uma rota de retrocesso. Com os preços do Brent Crude subindo – atingindo um pico próximo a US$ 115/bbl neste trimestre – o prêmio para um sequestro bem-sucedido nunca foi tão alto.”
O nível de risco nas águas ao largo da Somália foi recentemente elevado para “substancial” após uma onda de sequestros e tentativas de ataques que começou em 21 de abril, de acordo com a Windward AI e alertas das Operações de Comércio Marítimo do Reino Unido (UKMTO).
Pelo menos três navios foram sequestrados em poucos dias: um barco de pesca com bandeira da Somália, em 21 de Abril, seguido pelo petroleiro Honor 25, com bandeira de Palau (IMO 1099735), e, em 26 de Abril, um navio de carga geral apreendido e redireccionado para Garacad.
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O aumento do risco de pirataria regional é exacerbado pela volatilidade do Estreito de Ormuz, à medida que as ameaças apoiadas pelo Irão persistem no Golfo Pérsico e os fluxos energéticos globais estão a mudar. (Especialista em Comunicações de Massa de 1ª Classe Cassandra Thompson/Marinha dos EUA via Getty Images)
Shalev, que foi o arquitecto principal do projecto “Falcon Eye” da Nigéria – um sistema de vigilância que reduziu com sucesso a pirataria nessas águas para 0% – alertou que a distracção dos navios de guerra globais está a ser explorada.
“Como as forças navais internacionais estão preocupadas com ameaças de mísseis, abriu-se agora um ‘vácuo de segurança’ na região, de modo que os piratas podem viajar grandes distâncias em esquifes para abordar navios comerciais vulneráveis”, disse ele.
“A pirataria somali, que foi reprimida durante anos, viu este ressurgimento acentuado que também se correlaciona perfeitamente com a crise Houthi no Mar Vermelho e no Golfo de Aden”, disse Shalev.
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O Mar Vermelho transporta 12% a 15% do comércio global e cerca de 30% do tráfego de contentores, movimentando anualmente mais de 1 bilião de dólares em mercadorias, incluindo petróleo e GNL, segundo relatórios.
“A crise actual prova que não se pode ‘patrulhar’ para sair disto; é preciso ver a ameaça antes que ela chegue ao navio”, disse Shalev.
Emma Bussey é redatora de notícias de última hora da Fox News Digital. Antes de ingressar na Fox, ela trabalhou no The Telegraph com a equipe noturna dos EUA, em áreas que incluíam relações exteriores, política, notícias, esportes e cultura.
