Um piloto da Spirit Airlines entregou uma mensagem emocionante de despedida aos passageiros depois que a problemática companhia aérea cancelou abruptamente todos os voos e fechou com efeito imediato, trazendo um fim inesperado a décadas de serviço.
Em um anúncio a bordo, o piloto disse aos passageiros: “Encerraremos as operações hoje às 3 da manhã, horário do leste”.
Com a voz embargada, ele continuou: “Fiz muitos amigos ao longo do caminho, tive ótimas conversas com alguns de vocês ao longo dos 14 anos. Tive algumas conversas não tão boas ocasionalmente, muitas coisas malucas aconteceram, mas é engraçado enquanto estamos sentados aqui, vou falar por mim mesmo, não me lembro de nenhum dos momentos ruins, apenas dos bons.”
A Newsweek contatou a Spirit por e-mail no domingo para comentar.
O fim de uma era
Conforme relatado pela Newsweek, a Spirit entrou em falência e agora encerrou as operações, levando a milhares de cancelamentos de voos e a dezenas de milhares de passageiros que tiveram seus planos de viagem interrompidos. A transportadora económica, que operava desde 1992, confirmou que iniciou uma “encerramento ordenado das operações” imediata, cancelando todos os voos e aconselhando os clientes a não se dirigirem ao aeroporto.
Em um vídeo separado postado no YouTube e compartilhado pela NBC News, um piloto do Spirit chegando em Dallas fez outro anúncio emocionante após a confirmação do desligamento.
Com a voz chorosa, ele disse: “Spirit, acredite ou não, começou a voar em 1983, acho que na época se chamava avião charter e em 1992 mudou seu nome para Spirit. Então, estamos no ar desde 1983, o que é isso, 43 anos e, infelizmente, isso acabou. Então, obrigado por seu apoio ao longo dos anos e para frente e para cima, certo? Deus abençoe a todos.”
Despedida inesperada do capitão aposentado
Separadamente, um vídeo postado no Instagram destacou como o colapso interrompeu o que deveria ser um voo de aposentadoria do capitão Jon Jackson.
Em vez de completar sua jornada final no Spirit, Jackson acabou viajando para casa como passageiro em um voo da Southwest Airlines ao lado de seu filho, Chris, um primeiro oficial.
Depois que Chris informou a tripulação da cabine sobre a situação, a equipe coordenou uma homenagem improvisada. Ao pousar em Baltimore, a aeronave foi recebida com uma saudação de canhão de água do Baltimore Airport Fire & Rescue, enquanto a equipe de terra cumprimentou Jackson com vivas e uma garrafa de vinho, transformando uma viagem final inesperada em uma despedida formal.
O colapso da Spirit Airlines
O encerramento da Spirit Airlines marca um dos fracassos mais significativos na aviação económica dos EUA em décadas, encerrando uma transportadora que ajudou a remodelar as viagens domésticas através de tarifas ultrabaixas e rotas de alto volume.
A Spirit tem estado sob pressão financeira sustentada desde a pandemia da COVID-19, com repetidos esforços de reestruturação e dois processos de falência que não conseguiram estabilizar as suas operações. Apesar das medidas de redução de custos e das tentativas de renegociar a dívida, a sua posição financeira continuou a enfraquecer num mercado volátil da aviação definido pelo aumento dos custos e pela flutuação da procura.
Conforme relatado pela Newsweek, as finanças da companhia aérea foram ainda mais afetadas pelo aumento dos preços dos combustíveis de aviação ligados à guerra no Irão e por um segundo pedido de falência em menos de um ano. O aumento dos custos elevou as despesas operacionais em todo o setor, mas atingiu de forma particularmente dura as transportadoras de baixo custo, dada a sua dependência de margens estreitas e elevados volumes de passageiros.
O presidente e CEO da Spirit, Dave Davis, disse: “o aumento repentino e sustentado dos preços dos combustíveis nas últimas semanas, em última análise, não nos deixou outra alternativa senão buscar uma liquidação ordenada da empresa”.
A companhia aérea esteve em conversações com o governo dos EUA sobre um potencial acordo de resgate, mas os esforços para garantir apoio financeiro fracassaram.
A Spirit confirmou a redução na manhã de sábado, cancelando todos os voos restantes e interrompendo as operações de atendimento ao cliente. Os passageiros foram instruídos a não viajar para os aeroportos, pois os serviços cessaram imediatamente.
“Aos nossos hóspedes: todos os voos foram cancelados e o atendimento ao cliente não está mais disponível”, afirmou a empresa em comunicado.
Numa declaração separada, conforme relatado pela NBC News, Davis acrescentou: “Sustentar o negócio exigiu centenas de milhões de dólares adicionais de liquidez que a Spirit simplesmente não tem e não poderia obter”.
Homenagens da equipe à companhia aérea
A equipe prestou homenagem à companhia aérea nas redes sociais, conforme relatado pela NBC News.
O piloto Jason Smith postou no Instagram: “Um brinde aos mais de 19 anos, amigos de longa data feitos e o melhor trabalho que esse cara já teve.”
A comissária de bordo Temptest Nicole escreveu: “Este não é o final que imaginei, mas é um capítulo do qual sempre terei orgulho”.
Outro membro da equipe postou: “Normalmente não compartilho meu trabalho diário por motivos de privacidade, mas nos últimos 5 anos tenho trabalhado para a Spirit Airlines e isso terminou da noite para o dia. Adorei meu trabalho. Por favor, mantenham em seus pensamentos a mim, meus milhares de colegas e os muitos viajantes que sofrerão com essa perda”.
