A Nova Zelândia manteve vivas as esperanças de defender o título da Copa do Mundo Feminina T20 ao derrotar a Irlanda por quatro corridas em um jogo emocionante até a última bola na sexta-feira.
Dez recepções perdidas custaram à Nova Zelândia seus dois primeiros jogos contra as Índias Ocidentais e o Sri Lanka, e ela enfrentaria a eliminação faltando dois jogos para o fim do grupo se não vencesse a Irlanda, também sem vitórias.
A Nova Zelândia se recuperou de 10-3 para postar 140-6 em uma última bola de seis de Suzie Bates, a famosa versátil fazendo sua primeira aparição no torneio somente depois que a também futura aposentada Sophie Devine ficou doente.
A marcapasso neozelandesa Bree Illing foi eliminada com um excelente 1-18, mas a capitã irlandesa Gaby Lewis e Orla Prendergast jogaram ao redor dela e Jess Kerr (0-23) em uma parceria de 110 no 18º final.
Eles colocaram a Irlanda à vista de uma histórica primeira vitória na Copa do Mundo após 19 derrotas, mas Prendergast foi pego perto da fronteira com 59. Lewis ainda estava lá com 58, no entanto, até o dia seguinte e 19, quando ela deu uma chance a Bates na cobertura.
Orla Prendergast, da Irlanda, comemora a eliminação de Maddy Green, da Nova Zelândia. | Crédito da foto: AP
Orla Prendergast, da Irlanda, comemora a eliminação de Maddy Green, da Nova Zelândia. | Crédito da foto: AP
Isso deixou a Irlanda precisando de 15 corridas desde o final para vencer e Bates sofreu apenas 10 e restringiu os irlandeses a 136-4.
“Foi um início de torneio decepcionante, então hoje foi apenas uma questão de linguagem corporal e manifestação”, disse a capitã neozelandesa Melie Kerr, a melhor jogadora da partida. “Precisamos mudar e acreditar que ainda podemos vencer jogos de críquete.”
A Irlanda escolheu lançar primeiro e Prendergast e Aimee Maguire reduziram a Nova Zelândia para 10-3 no quarto saldo.
Melie Kerr acelerou o ritmo com 30 e Brooke Halliday e Izzy Sharp combinaram 62 em 50 bolas. Bates ficou em 7º lugar pela primeira vez em sua carreira no T20 e contribuiu com uma participação especial de 19 em 12 bolas, incluindo uma última bola de seis que ultrapassou a perna longa e acabou sendo decisiva.
Publicado em 20 de junho de 2026