O Legislativo estadual da Flórida, dominado pelos republicanos, aprovou um novo mapa do Congresso, a mais recente salva em uma batalha nacional sem precedentes de redistritamento antes das eleições de meio de mandato em novembro.
A votação no Senado e na Câmara do estado da Flórida, na quarta-feira, ocorre poucos dias depois que o governador da Flórida, Ron DeSantis, revelou o novo mapa, que favorece fortemente os republicanos.
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Atualmente, 20 republicanos e oito democratas representam o estado na Câmara dos Representantes dos EUA. O novo mapa coloca os republicanos no caminho certo para ocupar 24 cadeiras nas eleições intercalares, com quatro previstas para os democratas.
É uma mudança significativa no período que antecede as eleições, nas quais os Democratas são considerados os favoritos para assumir o controlo da Câmara dos Representantes dos EUA e também estão a pressionar – numa tentativa mais longa – para assumir o controlo do Senado dos EUA.
Uma maioria democrata em qualquer uma das câmaras do Congresso serviria como um grande obstáculo ao presidente dos EUA, Donald Trump, nos dois últimos anos do seu segundo mandato.
Permanecem dúvidas sobre se o novo mapa é legal de acordo com a Constituição da Flórida, com desafios legais esperados.
Alguns também consideraram que redesenhar o mapa pode, na verdade, sair pela culatra para os republicanos, diluindo as fortalezas do partido e estreitando as margens, numa altura em que a aprovação do presidente dos EUA, Donald Trump, caiu para um nível mais baixo de todos os tempos, no meio das consequências económicas da guerra EUA-Israel com o Irão.
Alguns viram a vitória da democrata Emily Gregory numa corrida por um assento legislativo estadual representando Palm Beach – sede do resort de Trump em Mar-a-Lago – como um prenúncio precoce dos problemas eleitorais iminentes dos republicanos.
Vários democratas no Legislativo estadual condenaram o novo mapa antes de sua aprovação na quarta-feira.
“Vocês estão fazendo isso porque o pai de vocês na Casa Branca está injetando objetivos políticos nacionais no que deveria ser um processo conduzido pelo Estado”, disse a deputada estadual Michele Rayner aos republicanos antes da votação, referindo-se a Trump.
Batalha de redistritamento
O mapa é o mais recente ataque numa batalha de redistritamento que varreu o país, começando no ano passado, com Trump pressionando o Texas para redesenhar o seu mapa legislativo para favorecer os republicanos.
Depois que o Legislativo controlado pelos republicanos aprovou um novo mapa que deverá render aos republicanos cinco assentos adicionais, vários outros estados seguiram o exemplo, incluindo Missouri, Carolina do Norte, Ohio, Califórnia, Utah e, mais recentemente, Virgínia.
O processo trouxe a questão da gerrymandering, na qual mapas legislativos são desenhados para beneficiar um partido político em detrimento de outro, para o primeiro plano da política dos EUA. Os defensores do voto há muito que apelam a uma série de reformas para evitar a manipulação de distritos, incluindo a criação de comissões apartidárias para supervisionar o redistritamento.
A pressão inicial de Trump sobre o Texas – e o efeito dominó do redistritamento – representou um afastamento de uma norma de longa data de redesenhar mapas a cada 10 anos após a contagem da população do censo dos EUA.
A votação da Virgínia na semana passada, na qual se esperava que os democratas conseguissem quatro assentos, neutralizou em grande parte os ganhos republicanos no redistritamento. O novo mapa da Flórida dá novamente aos republicanos a vantagem em assentos conquistados na agitação do redistritamento.
Ainda assim, os Democratas são vistos como tendo uma vantagem sobre os Republicanos nas eleições legislativas de Novembro, apesar das margens cada vez mais estreitas.
A votação da Flórida ocorre depois que a Suprema Corte dos EUA decidiu que um mapa do Congresso na Louisiana, anteriormente redesenhado para incluir dois distritos de maioria negra, era inconstitucional.
A decisão do painel dominado pelos conservadores representou um grande golpe para a Lei dos Direitos de Voto de 1965, reinterpretando uma disposição destinada a proteger contra funcionários que desenham mapas do Congresso para diluir o poder eleitoral de grupos minoritários.
A Secção 2 da lei tem sido interpretada no sentido de proibir a elaboração de mapas eleitorais que resultariam na diluição do poder eleitoral dos eleitores minoritários, mesmo sem prova directa de que os mapas foram desenhados com intenções racistas.
A decisão da Suprema Corte disse que os desafiantes devem agora provar a intenção racista de desafiar tal mapa.
A decisão é relevante para a Flórida, já que o novo mapa do estado elimina efetivamente um distrito de maioria negra no sul da Flórida, representado na Câmara dos EUA por Sheila Cherfilus-McCormick, uma democrata que renunciou no início deste mês.
Os eleitores negros historicamente se alinharam com os democratas.
A decisão do Supremo Tribunal poderia abrir a porta a mais estados para reverem os seus mapas congressionais, embora ainda permanecesse se algum deles tentaria fazê-lo com a época das primárias intercalares já bem encaminhada.
