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Foundation é uma startup que constrói robôs humanóides de uso geral.
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Dois dos robôs da Fundação foram enviados à Ucrânia para uma demonstração de um cenário de transporte de suprimentos.
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O CEO Sankaet Pathak disse que vê os humanóides se tornando valiosos para operações de precisão na guerra.
Robôs humanóides, em vez de soldados de carne e osso, poderão um dia assumir alguns dos trabalhos mais perigosos da guerra – e uma startup já está testando essa ideia na Ucrânia.
Sankaet Pathak, cofundador e CEO da Foundation, disse que há um “imperativo moral” de colocar robôs humanóides na linha de frente, e não nas cozinhas das pessoas.
“Achei que todas essas coisas relacionadas ao uso doméstico eram meio estúpidas”, disse Pathak ao Business Insider. “Sinto que as pessoas podem fazer o café e dobrar a roupa. Eu pensei, ‘Precisamos fazer outra coisa’”.
Os avanços na tecnologia de drones e na robótica são agora fundamentais para o arsenal da guerra moderna, permitindo ataques de precisão em escala e com custos mais baixos; no entanto, essa capacidade nem sempre se traduziu em operações limpas e isentas de riscos.
Na era das armas inteligentes e dos sistemas autónomos habilitados para IA, a guerra moderna ainda acarreta um elevado risco de vítimas civis, especialmente em ambientes urbanos densos.
A Fundação quer implantar seus robôs para reconhecimento e logística de abastecimento.Fundação
Pathak disse que a abordagem actual à guerra é muitas vezes de “força bruta”, arriscando a vida dos soldados ou destruindo um edifício para eliminar um único alvo.
Ele acredita que, no futuro, os humanóides poderão executar operações “cirúrgicas”, como extrair um alvo. No curto prazo, poderiam apoiar operações militares, como reconhecimento e logística.
A Fundação disse que conduziu recentemente um teste que poderia abrir caminho para essas missões.
Em fevereiro, a startup enviou dois de seus robôs Phantom para um local não revelado na Ucrânia para uma demonstração piloto fechada.
“Você pode ouvir as bombas explodindo. Você pode ouvir a eletricidade ser cortada. Você está ativamente em uma zona de guerra”, disse Pathak sobre a visita da Fundação ao país, que há anos luta contra uma invasão russa. “A maioria dos lugares se torna um campo de batalha assim que você começa a sair de Kiev.”
O CEO disse que o teste Phantom se concentrou exclusivamente na “coleta de suprimentos” para demonstrar que os robôs bípedes podem efetivamente “transportar suprimentos de fora para dentro e evitar que um soldado leve tiros”.
Houve “interesse significativo com base no que foi comunicado” à empresa, disse Pathak. Um porta-voz da Fundação disse que a startup também garantiu um contrato de US$ 24 milhões com o Pentágono. Eric Trump, filho do presidente, foi nomeado conselheiro-chefe de estratégia em março.
Tropas humanóides não estão prontas para implantação
Pathak disse que não queria “exagerar” o piloto ucraniano. Ainda existe uma grande lacuna entre um humanóide que pode limpar lentamente uma cozinha de teste e outro que pode usar uma carabina M4 em um tiroteio no campo de batalha.
A vida útil e a durabilidade da bateria estão entre as restrições. Pathak disse que os soldados robôs precisam de bateria de maior duração e devem resistir à água, poeira e choques.
Pathak disse que o teste demonstrou que robôs bípedes podem ser usados para determinadas aplicações.Fundação de cortesia
A manipulação confiável – a capacidade de um robô pegar um item e fazer algo com ele, como puxar o gatilho de um rifle – também continua sendo um grande gargalo tecnológico.
“No momento, o grande obstáculo da engenharia é como construir uma mão altamente hábil que seja confiável, mais fácil de fabricar, não seja muito grande e não seja muito cara”, disse Pathak.
O CEO apresentou previsões ambiciosas para superar estes desafios, dizendo que os principais obstáculos de engenharia poderiam ser resolvidos dentro de alguns anos e que os robôs humanóides poderiam realizar missões complexas, como a extração de alvos, dentro de cinco a 10 anos.
Para além das questões técnicas, os dilemas éticos em torno das armas autónomas, incluindo preocupações com a responsabilização quando os humanos já não estão no circuito, também são levados em consideração.
Pathak disse que embora não exista uma linha simples que possa ser traçada em torno da autonomia, em circunstâncias normais, “você provavelmente quer um humano informado antes que qualquer tipo de ação de matar seja invocada”. Muitos militares ocidentais fizeram disso uma prioridade em meio aos rápidos avanços tecnológicos na inteligência artificial e nos sistemas autônomos, embora a extensão permaneça um debate ativo.
“Então, se você realmente precisa disparar uma arma, você precisa de um humano para realmente assinar, o que é o que acontece com os drones hoje também”, disse ele. “Mas também há exceções para esses casos, como uma arma anti-drone ou o Iron Dome. Nesses casos, você não pode esperar pelos tempos de reação humana porque a alternativa é 100% de certeza de fatalidade.”
A indústria de defesa em geral promove a robótica e as armas autónomas como uma questão de segurança nacional. O cofundador da Anduril, Palmer Luckey, disse repetidamente que os Estados Unidos precisam estar à frente da China em armas de IA. O principal almirante dos EUA no Pacífico disse esta semana que a liderança da tecnologia de IA dos EUA sobre a China é de apenas seis meses a um ano, na melhor das hipóteses.
Ao contrário de muitas outras empresas, a Foundation tem sido particularmente franca no uso de humanóides no campo de batalha.
“A coragem é limitada”, disse Pathak, ao mesmo tempo que argumentava que a China não está a ter o mesmo debate sobre humanóides militares e que os EUA, a Europa e os seus aliados precisam de estar em alerta. “Se você constrói uma utopia”, disse ele, “você precisa ser capaz de defendê-la”.
Leia o artigo original no Business Insider
