Quatro anos após a invasão em grande escala da Ucrânia, a Rússia enfrenta uma fonte de descontentamento.
Os apagões digitais em curso nas cidades russas afetaram os cidadãos comuns e está a surgir uma reação pública contra o presidente russo, Vladimir Putin.
A Rússia tem resistido às dificuldades económicas do tempo de guerra, enquanto os seus serviços de segurança mantêm os protestos sob controlo. E o conflito no Médio Oriente deu ao esforço de guerra da Rússia um impulso inesperado através do aumento dos preços do petróleo.
No entanto, o aparelho estatal repressivo da Rússia parece estar agora a acelerar. Nas últimas semanas, as autoridades responsáveis pela aplicação da lei lançaram uma nova ronda de detenções e rusgas políticas de alto nível. E, paralelamente, o governo russo tem ressuscitado os fantasmas do passado soviético.
O exemplo mais recente: na terça-feira, funcionários do Comité de Investigação da Rússia invadiram os escritórios de uma das maiores editoras da Rússia e detiveram funcionários, na sequência de uma investigação criminal de um ano sobre o que as autoridades alegam ser um caso de “propaganda LGBTQ”.
A editora, Eksmo, é proprietária de um selo chamado Popcorn Books, que publica ficção para jovens adultos.
O logotipo da Eksmo, a maior editora da Rússia, fica no topo do prédio do escritório central da editora em Moscou, em 21 de abril. – Igor Ivanko/AFP/Getty Images
Um de seus títulos parece ter atraído um escrutínio especial: “Summer in a Pioneer Tie”, um best-seller de 2021 que conta a história de um romance estranho entre dois jovens em um acampamento de verão soviético.
As autoridades detiveram vários indivíduos ligados à editora no ano passado; o selo Popcorn Books foi fechado em janeiro.
A Rússia de Putin tem sido hostil ao que considera serem ideias ocidentais perigosas, com o líder do Kremlin a posicionar-se como um defensor dos valores tradicionais.
Em 2023, o Supremo Tribunal da Rússia declarou o que as autoridades russas chamam de “movimento LGBTQ internacional” uma organização extremista, impondo sanções penais potencialmente graves ao ativismo LGBTQ – ou, aparentemente, no caso de Eksmo, ao ato de publicar.
A agência de notícias estatal russa TASS disse que os principais gestores da Eksmo foram libertados sob fiança após interrogatório. Mas a indústria editorial não é o único lugar onde o espaço para a liberdade de expressão está a diminuir na Rússia.
No início deste mês, a polícia invadiu os escritórios da Novaya Gazeta, o jornal independente cujo cofundador ganhou o Prémio Nobel da Paz em 2021.
A agência de notícias estatal russa RIA-Novosti, citando o Ministério de Assuntos Internos, disse que o jornalista Oleg Roldugin foi detido para interrogatório em conexão com um processo criminal sobre o suposto tratamento ilegal de dados pessoais. Roldugin negou culpa antes de uma audiência.
O efeito assustador do caso é claro.
A Novaya Gazeta foi forçada a encerrar sua edição impressa após a invasão da Ucrânia em 2022, mas continua a publicar online; o ataque empurra os remanescentes da imprensa livre da Rússia ainda mais para as margens.
Compartilhar notícias independentes na Rússia já é difícil. O governo proíbe plataformas populares de redes sociais, como o Facebook e o Instagram, e está a pressionar para impor uma aplicação de mensagens controlada pelo Estado, chamada MAX, como portal padrão da população para serviços digitais. E o ataque à Novaya Gazeta ocorreu no mesmo dia em que o Supremo Tribunal da Rússia designou a Memorial, a famosa organização de direitos humanos, como “extremista”.
Num comunicado, o chefe dos direitos humanos da ONU, Volker Türk, disse que a designação “criminalizava efectivamente o trabalho crítico em matéria de direitos humanos” na Rússia.
Enquanto prossegue o ataque à imprensa, as autoridades também reavivam antigos símbolos de repressão política. Há poucos dias, a Academia FSB da Rússia, onde Putin treinou para ser agente da KGB, foi renomeada em homenagem a Feliks Dzherzinsky, o temido fundador da polícia secreta soviética.
A derrubada da estátua de Dzherzinsky fora da sede da KGB em 1991 foi um dos atos simbólicos que marcou o fim da União Soviética. Mas as autoridades russas parecem decididas a abraçar o passado sombrio e totalitário do país.
A estátua de Felix Dzerzhinsky é derrubada após a tentativa fracassada de golpe em 22 de agosto de 1991 em Moscou, na União Soviética. -Asahi Shimbun/Getty Images
Na quinta-feira, informou a Reuters, as embaixadas da Polónia, Estónia, Lituânia e Letónia emitiram um protesto ao Ministério dos Negócios Estrangeiros da Rússia, depois de um complexo memorial na cidade siberiana de Tomsk dedicado às vítimas da polícia secreta soviética ter sido desmantelado. E no início deste mês, a Rússia provocou indignação ao instalar uma exposição que, segundo alguns comentadores, contaminou o Memorial Katyn, local da execução em massa de prisioneiros de guerra polacos pelos soviéticos em 1940.
Mas se o governo russo está a ressuscitar os fantasmas do passado soviético – e a tornar a vida dos russos comuns muito mais inconveniente – o próprio Putin está a demonstrar indiferença pública.
Na quinta-feira, Putin quebrou o silêncio sobre os contínuos apagões digitais que atingiram a capital do país no início de março.
“Não posso deixar de salientar o que as pessoas também encontram nas grandes cidades – é raro, mas infelizmente acontece”, disse ele. “Estou me referindo a certos problemas e interrupções na Internet nas principais áreas metropolitanas.”
Um homem verifica seu celular no centro de Moscou, Rússia, em 17 de março. – Ramil Sitdikov/Reuters
Putin disse que as interrupções impopulares da Internet – que atingiram o comércio eletrónico e tornaram muitas aplicações e serviços eletrónicos inacessíveis – estavam “relacionadas com o trabalho operacional para prevenir ataques terroristas”. Mas ele também pareceu sugerir que a necessidade de conhecimento do público era limitada.
“A informação pública generalizada e antecipada pode ser prejudicial ao desenvolvimento operacional, porque os criminosos, afinal, ouvem e veem tudo”, disse ele. “E, claro, se a informação chegar até eles, eles ajustarão o seu comportamento criminoso e os seus planos criminosos”.
Em outras palavras, viver em tempos de guerra significa suportar alguns inconvenientes. E os serviços de segurança da Rússia, que alargam e aprofundam a repressão à vida cívica, mostram poucos sinais de diminuir.
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