A intrépida mulher ao ar livre Sasha (Charlize Theron) tem todas as ferramentas físicas necessárias para enfrentar o Outback australiano, mas se ela tivesse passado um pouco mais de tempo dentro de casa – no cinema, especificamente – ela poderia ter exercido um pouco mais de cautela ao se aventurar lá. Todas as ameaças tão vividamente estabelecidas em filmes que vão de “Wolf Creek” a “The Royal Hotel” são ainda mais sinalizadas no thriller de sobrevivência de Baltasar Kormákur, “Apex”, e com o devido respeito pelas cobras venenosas e pelas corredeiras turbulentas que aparecem ao longo do caminho, mais uma vez eles assumem principalmente a forma humana masculina.
Interpretado com entusiasmo por um Taron Egerton surpreendentemente contra o tipo, o inicialmente afável lenhador Ben é todo psicopata de Down Under que você já viu na tela, reunido em um pacote obstinado e atarracado: uma presença de tela diferentemente imponente do destemido glamazon vestido de cáqui de Theron. Eles são perfeitos, então, para uma perseguição de gato e rato na selva por terra, água e algumas fendas rochosas claustrofóbicas, mesmo que nunca haja um momento de dúvida sobre quem acabará por prevalecer. Um retorno ao gênero alegremente polpudo após a diversão sentimental de “Touch”, indicado ao Oscar de 2024, o filme de Kormákur não negocia surpresas, mas oferece espetáculo de ação emocionante mais do que suficiente para compensar.
Tanto é assim, na verdade, que parece um desperdício lançar “Apex” diretamente na Netflix – onde sem dúvida terá números de streaming ferozes, sendo um passeio de adrenalina mais bem feito e melhor atuado do que sucessos virais recentes como “Thrash”. Mas menos de um minuto depois, enquanto a câmera do DP Lawrence Sher escala vertiginosamente a assustadora face rochosa açoitada pelo vento da famosa Troll Wall da Noruega, dando um nó instantâneo no estômago ao forçar um olhar para o chão muito, muito abaixo, fica claro que o habitat natural deste filme é o cinema. Uma casa multiplex completa às sextas-feiras à noite, de preferência, onde os espectadores podem gritar em uníssono com cada solavanco óbvio, mas eficaz.
O primeiro refrão viria no enjoativo prólogo de 10 minutos do filme, apresentando Sasha e o robusto namorado australiano Tommy (Eric Bana) na tenda que eles armaram no já mencionado penhasco norueguês muito vertical, no meio de uma expedição de montanhismo extremo que passa por diversão em seu mundo. Ou no de Sasha, pelo menos: em uma conversa franca, Tommy admite que está desacelerando, então você sabe que ele está iminentemente frito. Com certeza, em uma cena subsequente de escalada, um acidente angustiante o deixa morto e Sasha atormentada pela culpa.
Cinco meses depois, ela está dirigindo sozinha pelas gloriosas florestas de Nova Gales do Sul para descansar a alma dele e consertar a dela. Para uma mulher que viaja sozinha, é um terreno difícil por uma série de razões, começando com os homens locais, agressivos e maliciosos, assediando-a em um posto de gasolina e, mais tarde, em um acampamento remoto. Embora o mais educado Ben faça uma demonstração cavalheiresca de intervenção em primeira instância, Sasha ainda é cauteloso o suficiente para resistir às suas aberturas amigáveis, embora não às instruções prestativas oferecidas. Grande erro. Com seu corte normal e comportamento geralmente jovial, Egerton é escalado de maneira inteligente, projetando um tipo de masculinidade mais alegre e capaz do que o tipo que normalmente somos convidados a temer em tais cenários – até que ele não o faça, muito menos com uma besta carregada na mão, e o jogo está em andamento.
As regras desse jogo são simples – matar ou ser morto, na verdade – e Kormákur e o roteirista Jeremy Robbins fazem pouco trabalho para estabelecê-las. Como fazem com quase todo o resto em “Apex”, que chega com 95 minutos sem gordura e se debruça pouco sobre o trauma de fundo de seu protagonista quando há um perigo mais imediato para enfrentar. Essa economia dinâmica de contar histórias é uma boa opção para o estilo de atuação conciso e vigoroso de Theron. Ela não interpreta Sasha como uma supermulher monótona – seu formidável espírito de luta ainda permite o desgaste humano, o desgaste e a exaustão palpável – mas, como em “Mad Max: Fury Road”, essa fisicalidade pragmática contribui para uma visão convincente: quando ela é jogada contra pedras ou atingida por correntes selvagens, sentimos o custo para seu corpo.
Egerton, por outro lado, consegue se exibir de maneira um pouco mais extravagante. Apreciando um pivô para a vilania total, ele faz de Ben o tipo de monstro de cinema progressivamente desequilibrado que você pode, no entanto, mapear para outros homens que você talvez conheça – e a ideia de que muitos homens deixados aos elementos podem se transformar em psicopatia do homem das cavernas é talvez o ponto de “Apex”, na medida em que o roedor de unhas completamente no momento de Kormákur tem algum sentido.
Pois este é, no fundo, um filme B orgulhosamente prazeroso, repleto dos benefícios do artesanato do filme A: a esplêndida cinematografia de Sher, alternando o cenário em escala da National Geographic com movimentos divertidos e propulsivos quando a perseguição começa; O corte extremamente eficiente de Sigurdur Eythorsson; design de som estrondoso e coreografia de acrobacias aparentemente de morrer. Você não se lembrará disso muito depois de os créditos rolarem – e será imediatamente interrompido pela próxima recomendação algorítmica da Netflix – mas é um feliz retrocesso a uma época em que mais filmes de junk food tinham uma aparência, um som e uma sensação tão bons, embora em uma tela muito maior.
