Reed Hastings, presidente da Netflix, está deixando o serviço de streaming que ele cofundou há quase 30 anos, enquanto a empresa recupera sua posição depois de perder um acordo de US$ 72 bilhões (£ 53 bilhões) para a Warner Bros Discovery.
Em uma carta de 14 páginas aos investidores divulgada na quinta-feira, a Netflix disse que Hastings não se candidataria à reeleição em sua reunião anual em junho e planejava se concentrar na filantropia e em outras atividades.
O preço das ações da empresa caiu cerca de 8% com a notícia da saída.
“A decisão do Sr. Hastings de não se candidatar à reeleição não é resultado de qualquer desacordo com a empresa”, disse a Netflix em um documento enviado à Comissão de Valores Mobiliários na quinta-feira. A empresa não nomeou sucessor para seu assento no conselho.
Na carta aos acionistas, Hastings disse que a Netflix mudou sua vida. “A minha recordação favorita de todos os tempos foi de janeiro de 2016, quando permitimos que quase todo o planeta desfrutasse do nosso serviço”, disse o homem de 65 anos. Ele fez um “agradecimento especial” aos co-presidentes-executivos da empresa, Ted Sarandos e Greg Peters, “cujo compromisso com a grandeza da Netflix é tão forte que agora posso me concentrar em coisas novas”.
Hastings co-fundou a Netflix há 29 anos no norte da Califórnia e liderou-a em sua transformação de uma empresa de venda de DVDs por correspondência em um “avatar da era da TV por streaming”. Ele começou a Netflix com o empresário Marc Randolph. Inicialmente, os rivais da empresa eram cadeias de aluguer como a extinta Blockbuster, antes de lançar um serviço de streaming em 2007 que mudou o mundo da mídia. A mudança deu início ao que se tornaria uma intensa competição por telespectadores entre a mídia tradicional e os players de tecnologia que lutavam pelo domínio de seus próprios serviços.
Hastings deixou o cargo de executivo-chefe da Netflix em 2023. “Reed sempre será o fundador e maior defensor da Netflix”, disse Peters. “Ele faz parte do nosso DNA.”
A Netflix disse em sua carta aos acionistas que sua missão permanece “ambiciosa e inalterada” – entreter o mundo, fornecendo filmes e séries para muitos gostos, culturas e idiomas. As perspectivas financeiras da empresa para o ano inteiro permaneceram inalteradas.
A empresa não disse como planeja gastar a taxa de rescisão de US$ 2,8 bilhões que recebeu depois de perder a batalha pelo estúdio de cinema Warner Bros e pela HBO.
A Netflix tentou comprar a Warner Bros em dezembro, mas recuou em fevereiro, cedendo caminho para a Paramount Skydance adquirir o estúdio.
O acordo de US$ 110 bilhões encerrou uma guerra de ofertas entre as duas empresas de mídia que se arrastou por meses. Durante esse período, a pressão de Washington aumentou, com os funcionários da Casa Branca há muito preferindo a oferta da Paramount. A Paramount é dirigida por David Ellison, filho de Larry Ellison, um apoiador de longa data de Donald Trump.
Na quinta-feira, a Netflix informou que a receita subiu para US$ 12,25 bilhões, um aumento de 16% em relação ao ano anterior, superando modestamente as previsões dos analistas de US$ 12,18 bilhões.
Netflix, que disse aos investidores que a aquisição da Warner Bros teria sido um negócio “bom de ter, não necessário”, ao mesmo tempo que destacou áreas de crescimento futuro.
A empresa disse que seu investimento na expansão de suas ofertas de entretenimento com podcasts de vídeo e entretenimento ao vivo – como o Clássico Mundial de Beisebol no Japão – estava estimulando o engajamento. Planeia utilizar a tecnologia para melhorar a experiência do utilizador e melhorar a monetização, uma vez que as receitas publicitárias continuam no bom caminho para atingir os 3 mil milhões de dólares em 2026 – um aumento duas vezes superior ao do ano anterior.
Ben Barringer, chefe de pesquisa tecnológica da empresa de investimentos Quilter Cheviot, disse: “Hastings foi fundamental na definição da cultura e estratégia da Netflix e foi responsável pela agilidade pela qual se tornou famoso.
“O preço das acções foi subsequentemente punido severamente. Isto pode ser uma reacção ligeiramente exagerada, mas com um golpe duplo de resultados medíocres e a saída de uma figura-chave, não é surpreendente que os investidores estejam a reduzir posições.
“Após o fracasso do acordo WBD, isso não é exatamente o que esperaríamos da Netflix, nem o que nos acostumamos.”
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