Duas famílias norte-americanas dirigiram-se terça-feira ao mais alto tribunal de Itália para contestar o âmbito de uma lei aprovada há um ano pelo governo de Giorgia Meloni que limita os pedidos de cidadania a descendentes italianos afastados há mais de duas gerações.
O seu advogado, Marco Mellone, argumentou perante o Tribunal de Cassação que a lei deveria aplicar-se apenas a pessoas nascidas após a sua entrada em vigor, abrindo potencialmente um caminho para a cidadania para milhões de pessoas que vivem nos Estados Unidos e em partes da América Latina. Outro advogado representou descendentes de italianos da Venezuela.
Uma decisão de um painel ampliado, que torna a decisão vinculativa nos tribunais inferiores, é esperada para as próximas semanas.
Karen Bonadio, dos Estados Unidos, segura uma foto sua e de seu avô, Giuseppe Nicola Montesano, em frente ao mais alto Tribunal de Cassação da Itália, em 14 de abril de 2026. PA
Um decreto do governo conservador de março de 2025 freiou as regras anteriores que permitiam que qualquer pessoa que pudesse provar ascendência após a formação da Itália em 1861 buscasse a cidadania.
O tribunal constitucional italiano decidiu no mês passado que a nova lei é válida, mas Mellone disse que o supremo tribunal tem o poder de clarificar o âmbito da lei.
“As famílias envolvidas neste caso são simplesmente descendentes… de um antepassado italiano que emigrou no final do século XIX para os Estados Unidos, como milhões de outras pessoas, de outros italianos”, disse Mellone antes da audiência. “Hoje eles estão invocando o seu direito à cidadania italiana.”
O caso de Mellone esclareceria os direitos de cidadania dos descendentes de cerca de 14 milhões de italianos que emigraram entre 1877 e 1914, segundo estatísticas do Ministério dos Negócios Estrangeiros, e mais além.
Embora o caso de Mellone envolva duas famílias, outra dúzia de pessoas cujos pedidos de cidadania foram impedidos pela lei estiveram presentes fora do tribunal em solidariedade.
Karen Bonadio disse que espera um dia mudar-se para Itália devido à sua ascendência.
Ela trouxe fotos dela quando menina, ao lado de seus bisavós nascidos na Itália, que emigraram de Basilicata, no sul da Itália, para o interior do estado de Nova York, junto com suas certidões de nascimento.
O advogado italiano Marco Mellone, à direita, cumprimenta Alexis Traino, à esquerda, Jacqueline Romano e Karen Bonadio dos Estados Unidos, em frente ao mais alto Tribunal de Cassação da Itália, em Roma, em 14 de abril de 2026. PA
“A nova lei diz: ‘todos esses bisnetos não conheciam seus bisavós’. Isso é de 1963, acho que tinha 3 anos e meio”, disse ela, mostrando a fotografia.
Pelo menos um dos casos de Mellone foi rejeitado em tribunais inferiores antes da nova lei, dependendo parcialmente de decisões de que os emigrantes italianos que adquiriram outra cidadania antes de terem filhos não podem transmitir a cidadania italiana.
O caso de Jennifer Daley tem trabalhado na burocracia italiana há quase uma década. Seu avô, Giuseppe Dalfollo, imigrou para os EUA em 1912 da província de Trento, no norte, quando esta estava sob controle austro-húngaro. Mais tarde, ele se casou com uma italiana e a trouxe, e em algum momento tornou-se cidadão americano naturalizado.
Os advogados italianos Marco Mellone, à direita, e Graziella Cerulli chegam ao mais alto Tribunal de Cassação da Itália, em Roma, terça-feira, 14 de abril de 2026, para argumentar contra a nova lei de cidadania que restringe a cidadania por descendência. PA
Daley disse que sempre teve uma forte identidade italiana que transcendeu seu sobrenome anglicizado pelas autoridades de imigração dos EUA. Ela solicitou a cidadania porque “é realmente um reconhecimento de quem eu sou, de onde venho. É muito mais do que cidadania. É tudo”, disse Daley, historiadora, por telefone de Salina, Kansas.
Do lado de fora do tribunal, Alexis Traino disse que os bisavós maternos e paternos vieram da Itália, onde ela mora agora, principalmente em Florença.
“Durante toda a minha vida, cresci sabendo – e meus pais sempre enfatizaram – que eu era italiana. Eu tinha uma ligação muito, muito forte com a Itália”, disse Traino, 34 anos, que aguardava documentos da Itália e dos EUA quando a lei foi aprovada, bloqueando seu caso.
“Quero ser italiana. Quero contribuir para a Itália e ser cidadã”, disse ela.
