Enquanto a sede do clube dos Dodgers estava esvaziando na noite de sexta-feira, Max Muncy refletiu sobre como este capítulo de sua vida começou.
Como ele já foi um jogador da liga secundária de 27 anos que aproveitou ao máximo o tempo de jogo inesperado no treinamento de primavera por causa de um surto de norovírus no acampamento dos Dodgers em 2018. Como ele foi convocado para as ligas principais naquela temporada apenas por causa de uma lesão em Logan Forsythe.
Naquela época, quem imaginaria que ele ainda estaria aqui? Quem poderia imaginar que ele faria mais home runs com o uniforme dos Dodgers do que Steve Garvey? Quem poderia imaginar que ele terminaria um jogo de três home run com uma grande vitória aos 35 anos, como fez na noite de sexta-feira na vitória por 8-7 sobre o Texas Rangers?
“Isso não é ruim”, disse Muncy, balançando a cabeça. “Nada mal.”
O homem da terceira base dos Dodgers, Max Muncy (13), faz um home run solo na nona entrada para derrotar o Texas Rangers no Dodger Stadium. IMAGENS IMAGN via Reuters Connect
Talvez por causa de como a parte dos Dodgers de sua carreira começou, Muncy fez todo o possível para estendê-la, e foi assim que ele acabou com outra história que um dia poderá compartilhar com seus futuros netos.
“É simplesmente especial”, disse ele.
O jogo de três home run foi uma prova de sua paciência, com Muncy dizendo que finalmente se recuperou de uma luxação do cotovelo e da ruptura do ligamento colateral ulnar que sofreu em 2021, quando um corredor correu através de seu braço esquerdo estendido na primeira base.
“Só por ser meu braço traseiro, eu não conseguia fazer as coisas que queria e essa foi uma das coisas mais difíceis para mim, levar a bola para o lado esquerdo do campo”, disse ele. “Nos últimos dois anos, realmente sinto que consegui fazer isso um pouco. Sempre vou puxar a bola, mas quando consigo ficar no centro do campo, é quando sinto que tudo está funcionando muito bem.”
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A apresentação na noite de sexta-feira também foi resultado de sacrifício – para ser mais preciso, o sacrifício de um de seus antigos alimentos básicos.
“Realmente reduzi o pão”, disse Muncy. “Isso é uma coisa difícil na nossa família. Nós realmente amamos pão.”
Ao mudar o que comia, Muncy foi capaz de transformar seu corpo e relatou ter treinado na primavera com 207 libras, 17 libras mais leve do que no ano anterior.
O homem da terceira base do Los Angeles Dodgers, Max Muncy (13), observa o vôo da bola em um home run solo na nona entrada para derrotar o Texas Rangers no Dodger Stadium. Imagens de Jayne Kamin-Oncea-Imagn
“Entender onde estou neste momento da minha carreira”, disse Muncy. “Sempre fui um cara forte, mas nesta fase não estou adicionando muita força na entressafra. É realmente muito difícil de fazer. Então, para mim, foi apenas uma mudança no plano para ir mais para a mobilidade, mais para a corrida, mais para qualquer momento de alcance e menos foco na força.”
O sistema Statcast da Liga Principal de Beisebol classifica seu alcance defensivo no percentil 88 nas ligas principais, acima do percentil 10 no ano passado.
“Sinto que estou me movendo muito bem”, disse ele. “Sinto que estou obtendo boas leituras da bola. O mais importante é que sinto que meus pés estão se movendo em cada bola de chão. Isso é algo com o qual sempre lutei no passado. Fico um pouco preso e isso me coloca em posições ruins em certos saltos. Mas sinto que tudo está se movendo com fluidez e me sinto saudável. Isso é a coisa mais importante no momento.”
O aumento da mobilidade não custou a Muncy seu poder característico, como evidenciado por seu segundo home run na sexta-feira, que foi para o campo oposto.
Muncy marcou apenas uma vez nos 11 jogos anteriores dos Dodgers, e o técnico Dave Roberts creditou sua descoberta à sua mentalidade.
Max Muncy comemora depois de fazer um home run solo durante a nona entrada de um jogo de beisebol contra o Texas Rangers, sexta-feira, 10 de abril de 2026, em Los Angeles. PA
“Doutor, estou muito perto”, Roberts se lembra de Muncy ter contado a ele.
“Acho que nos últimos anos, você veria um aumento e um pouco de ansiedade aumentando”, disse Roberts.
Conhecido por seu comportamento infeliz, Muncy tornou-se incomumente otimista, dizendo a Roberts que acha que poderia atingir 0,300 nesta temporada. Muncy nunca rebateu mais de 0,263.
“Acho que é isso que três crianças fazem com você”, disse Roberts. “Você começa a ficar otimista.”
Roberts disse que também acha que a extensão do contrato que Muncy assinou na entressafra lhe deu um pouco de paz. O acordo vai até a temporada de 2028, após a qual Muncy acredita que provavelmente se aposentará.
Ele terminará com pelo menos três campeonatos da World Series, talvez mais. E os 213 home runs que ele acertou com os Dodgers são um a mais que Garvey, o que o coloca em terceiro lugar na franquia desde sua mudança para Los Angeles.
“Isso significa muito”, disse Muncy. “Garvey é um daqueles caras que é uma espécie de ícone dos Dodger. A maneira como ele se comportava, a maneira como jogava, era apenas um modelo de consistência. Ele realmente personificava o que era ser um Dodger.”
Do jeito que Muncy faz agora.
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