Quando digo às pessoas que trabalho como facilitador de clubes do livro, a primeira resposta é quase sempre: “Isso é um trabalho?”
Rapaz, é isso. Trabalho para uma empresa que emprega pessoas como eu: escritores com doutorado, necessidade de dinheiro e pouquíssimas habilidades comercializáveis. A maioria dos meus clubes do livro é formada por mulheres com idades entre 45 e 99 anos. Elas se conheceram de várias maneiras – na faculdade, na fila das escolas de seus filhos agora adultos, por meio de seus ex-maridos. O que todos eles têm em comum: adoram ler e querem fazê-lo da maneira mais eficiente possível.
Fui contratada para fazer o clube do livro funcionar bem – para fazer com que todos se sintam ouvidos e vistos, assim como imagino que as mães fazem com seus filhos pequenos. (Não sou mãe; o mais perto que cheguei foi uma antiga coleção de colheres de souvenirs.) Estou lá para resolver todos os problemas que às vezes ocorrem quando ninguém está no comando. Existem diferenças de personalidade, desacordo com as escolhas dos livros, formas intrínsecas de ver o mundo que ocasionalmente podem vir à tona em um clube do livro.
“Diga isso de novo, Janet”, eu poderia dizer, depois que outra mulher a interrompeu pela sexta vez. “Deixe Janet falar!” Vou tentar não gritar.
“Você gostou disso?” outra mulher, pode-se dizer, sobre um livro que o resto deles adorava.
Estou lá para lembrá-los de que todos têm direito à sua opinião, mesmo que pensem que essa opinião está errada.
Cada clube do livro tem sua própria personalidade distinta – seus vários elencos de personagens e rituais. Sou pago para saber o que cada clube do livro quer e para tentar dar isso a eles (mais ou menos). Alguns não sabem o que querem ou pensam que sabem o que querem quando na verdade querem outra coisa. Por exemplo, eles podem pensar que querem um finalista do Prêmio Booker, apenas para descobrir que isso é irritantemente opaco.
“E se”, direi gentilmente, “tentássemos algo… mais leve? Mas literário! Definitivamente ainda literário.” (Ann Patchett quase sempre resolve.)
A menos, é claro, que eles pensem que querem uma leitura na praia. Nesse caso, eles lerão e declararão: “Não há substância suficiente!”
“Que tal algo um pouco mais profundo?” E diga. (Ann Patchett quase sempre resolve).
Um clube do livro está repleto de uma centena de pequenos paradoxos: eles querem aprender, mas não querem receber sermões. Eles querem aproveitar o livro, mas ainda assim o consideram um desafio.
Alguns clubes do livro abrem garrafas de vinho e iniciam a discussão com cujo ex-marido fez algo novo e irritante. (Estou fascinado.) Alguns clubes do livro bebem copos de água estóicos, como se estivessem em um seminário de pós-graduação, esperando que eu comece. Alguns pedem pizzas que comem no colo, e alguns preparam tábuas de queijos complicadas, nas quais fico pairando de uma forma que espero que seja alegre, que não grite escritor faminto.
“Isso é Gouda?” E pergunte casualmente.
Freqüentemente, há dinâmicas complicadas em jogo que só posso imaginar, que já existiam muito antes de mim – às vezes antes mesmo de eu nascer. Às vezes, uma mulher rejeita a opinião de outra tão imediatamente que não posso deixar de me perguntar se elas têm alguma rivalidade longa e secreta. Eles dormiram com os maridos um do outro? Eles dormiram um com o outro? (Com base na reação deles a “All Fours” de Miranda July, acho que não.)
E de qualquer forma, não é meu trabalho perguntar. É meu trabalho garantir que eles tirem algo disso. Que eles não desperdiçaram seu dinheiro! Que, se afirmam não ter gostado muito do livro quando chegaram, gostaram mais depois que saíram. Ou pelo menos apreciam o que não gostaram.
Aqui estão algumas coisas que meus clubes do livro geralmente não gostam: mães ruins. Casamentos abertos. Livros sem enredo discernível. E ainda assim.
Uma boa discussão pode mudar suas opiniões, quando estão abertos a isso, e os bons membros do clube do livro são sempre isso: abertos a mudar de ideia. Quando o clube do livro vai bem, fico refletindo por que leio: porque nos abre para outras formas de viver, outras formas de pensar.
E às vezes, meus clubes do livro leem um romance que fala tão profundamente sobre quem eles são – alguma versão desarticulada – que se perguntam se eles mesmos o escreveram.
“Eu também”, digo a eles. “Eu também me vi.” E ficamos todos um pouco sem fôlego, olhando uns para os outros, como se algo mágico tivesse acontecido.
5 dicas para montar seu próprio clube do livro:
- Defina as regras básicas com antecedência. Este é um clube do livro literário onde você tenta ler os mais novos vencedores de prêmios? Ou este é um clube do livro que lê amplamente, de vários gêneros? Um membro diferente escolhe o romance todo mês? Ou você vota e decide em comitê? Por quanto tempo vocês se encontram?
- Compartilhe o palco. Certifique-se de que todos tenham tempo para brilhar. Tente não interromper, ou se você tem o tipo de clube do livro que gosta de interromper uns aos outros, divulgue isso.
- Reúna-se mensalmente e siga um cronograma definido. Se você tentar agendar cada mês de forma independente, alguém sempre terá “algo naquele dia que não pode perder” e ficará secretamente ressentido com o resto dos membros por se reunirem de qualquer maneira.
- Não seja pessoal. Às vezes fico tão apegado a um livro que adoro que, quando alguém diz que o odeia, acho difícil não ouvir “eu te odeio”.
- Fique aberto. Se o clube selecionar um romance ou gênero que você nunca escolheria, tente ouvir mais do que falar. Você pode ficar surpreso.
Festival de Livros do Los Angeles Times
O quê: Amy Silverberg é convidada do painel “Having It All: Women, Ambition and Power in Fiction” com a participação dos colegas autores Omid Scobie, Robin Benway e Amy DuBois Barnett. Brittany Levine Beckman do The Times modera.
Quando: 13h30 às 14h30, 19 de abril
Onde: USC
Informações: Grátis; ingressos necessários.
Silverberg é escritor e comediante. Ela possui doutorado em escrita criativa e literatura pela USC. Seu romance de estreia, “First Time, Long Time”, já foi lançado.
