Sob o presidente Donald Trump, o Departamento de Justiça não é apenas uma ferramenta de vingança; também está a caminho de se tornar uma cidade fantasma, escassamente povoada por verdadeiros crentes e advogados inexperientes e reatribuídos involuntariamente.
Mas um dos seus métodos provisórios de recrutamento de pessoal pode estar a chegar ao fim, graças a uma desafio de um réu criminal em Minnesota.
Paul Johnson, que foi preso durante a Operação Metro Surge e acusado de agredir um oficial federal, está tentando destituir o advogado do governo no caso, um advogado militar chamado Michael Hakes-Rodriguez.
Agentes federais são vistos em Minneapolis conduzindo operações de fiscalização de imigração em 5 de fevereiro.
Se Johnson prevalecer, o castelo de cartas que é a tentativa do DOJ de manter os procuradores dos EUA com pessoal pode começar a ruir.
Um Juiz Advogado Geral, ou JAG, está lidando com um caso criminal porque o DOJ tentou preencher sua lacuna de pessoal caindo esses advogados militares, quer queira quer não, em escritórios em todo o país.
Somente em janeiro, o DOJ implorou o Departamento de Defesa por 40 JAGs adicionais. Como o funcionamento do governo é agora opaco, não é possível saber quantos advogados militares estão espalhados. Mas pelo menos há existem cerca de 25 JAGs no gabinete do procurador dos EUA em Minnesota, juntamente com 20 no Tennessee e 20 em Washington, DC
Numa atitude não surpreendente, o DOJ já tentou resolver isso jogando um joguinho bonitinho. Depois que Johnson tentou destituir Hakes-Rodriguez, o DOJ o transferiu para um distrito federal diferente e substituiu o colega JAG William Richards para cuidar da acusação.
Não é preciso um grande cérebro jurídico – ou mesmo um minúsculo cérebro jurídico do tamanho do DOJ – para ver que isso realmente não muda nada, então Johnson alterado sua moção, solicitando que Richards fosse destituído pelos mesmos motivos.
Embora pareça profundamente distópico e ilegal ter advogados militares realizando processos civis, o Congresso eu autorizei décadas atrás, mas nunca no escopo e na escala que o DOJ está fazendo agora. E – mesmo que fazer isso seja totalmente legal e legal – cria um problema diferente.
“A escala não apenas levanta sérias preocupações sobre como afastar os JAGs de suas funções regulares, mas também levanta a questão de por que o Departamento de Justiça está tendo tantos problemas para julgar esses casos”, disse Steve Vladeck, professor de direito da Universidade de Georgetown. disse.
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Não há precedentes de falta de pessoal no DOJ, a ponto de ter de destacar dezenas de advogados militares para fazerem os trabalhos normalmente realizados por promotores de carreira.
Antes de 2025, tornar-se procurador assistente dos EUA era uma tarefa muito procurada, preenchida por advogados experientes. Hoje em dia, o DOJ é contratação de promotores direto da faculdade de direito e recrutamento via X.
Enquanto o DOJ se esforça para contratar advogados não-militares, os JAGs proporcionam à administração um benefício que os advogados civis não oferecem: eles não posso desistir. Isso não apenas garante que eles permaneçam em seus empregos, mas também garante que cumprirão as ordens de Trump.
“Eles devem obedecer às ordens legais de seus superiores militares sob possível pena de processo criminal”, 11 ex-JAGs escreveu em um amicus brief no caso de Johnson.
Quando os JAG foram usados no passado, eles lidaram com acusações civis com nexo militar, como infrações de trânsito em bases militares. Hoje em dia, os JAGs são designados em tempo integral para escritórios de advocacia dos EUA, lidando exclusivamente com acusações civis.
O DOJ também formando “equipes de salto emergencial” de procuradores federais que podem ser enviadas a qualquer distrito federal. Isto não cria o mesmo problema que o uso de JAGs, mas significa que advogados sem experiência naquele distrito federal – e às vezes com pouca experiência – estão agora lidando com casos.
O governador de Minnesota, Tim Walz, ouve durante uma audiência do Comitê de Supervisão e Reforma do Governo da Câmara sobre fraude e uso indevido de fundos federais em 4 de março.
A falta de experiência e de pessoal também significa que o DOJ tem de retirar as acusações de verdadeiros criminosos.
Em fevereiro, um juiz federal em Minnesota teve que soltar um membro de uma gangue acusado que enfrenta acusações de porte de arma porque o escritório não conseguiu levá-lo a julgamento no prazo de 70 dias, o requisito quando um réu invoca o direito a um julgamento rápido.
E lembra-se de toda aquela “fraude” em Minnesota – a suposta razão pela qual Trump fez com que seus capangas da imigração aterrorizassem o estado durante meses? O promotor experiente que cuidava desses casos foi embora, e agora o procurador dos EUA está implorando por mais tempo.
Tudo isso está acontecendo porque o DOJ está lutando para consertar uma enorme ferida autoinfligida. Promotores experientes fugiram do escritório de Minnesota durante a administração exigiu eles processam Becca Good, a viúva de Renee Good, que era morto por um agente de imigração. E o escritório de DC era dizimado graças a um expurgo massivo de promotores nos casos de 6 de janeiro.
Acontece que quando você demite toneladas de pessoas e exige que o restante aja de forma antiética, você acaba com falta de pessoal. Quem sabia?
