Esses livros foram escritos com uma caneta envenenada.
Uma série de mortes de presidiários em uma infame prisão de Chicago tem sido associada a uma nova e aterrorizante tendência às drogas: papel misturado com uma droga mortal e manchado atrás das grades.
E os agentes penitenciários que a combatem dizem que ela ameaça ser mais letal do que a epidemia de crack da década de 1990.
Quando os guardas do Centro Correcional do Condado de Cook encontraram o presidiário Thomas Diskin, de 57 anos, morto, caído no banheiro de sua cela, em janeiro de 2023, os investigadores ficaram coçando a cabeça – não havia evidência de crime ou queda que pudesse ter matado o prisioneiro.
Pedaços de papel branco contendo drogas confiscadas do infame Centro Correcional do Condado de Cook, em Chicago. Gabinete do Xerife do Condado de Cook
A única coisa fora do normal? Pequenas tiras de papel chamuscado espalhadas pela cela.
“Eu disse que precisamos testar isso e descobrir o que está acontecendo com isso”, lembrou o chefe de gabinete do gabinete do xerife do condado de Cook, Brad Curry, sobre aquele momento, referindo-se aos pedaços de papel.
Eventualmente, um laboratório da Virgínia confirmaria que as tiras estavam embebidas em um canabinóide sintético chamado Pinaca, que se mostrou letal quando Diskin fumou o papel.
Antes que as autoridades pudessem impedir, outros presos caíam mortos em circunstâncias assustadoramente semelhantes.
Os funcionários da prisão tentaram alertar os prisioneiros sobre os perigos do papel tóxico atado, afixando estes sinais por toda a instalação. cortesia do Gabinete do Xerife do Condado de Cook
Menos de duas semanas após a primeira morte, um jovem de 23 anos foi encontrado morto e, menos de um mês depois, um presidiário de 35 anos morreu.
No final do ano, seis prisioneiros sofreram uma overdose fatal depois de fumarem pequenas tiras de papel embebidas em drogas sintéticas – muitas vezes utilizando um “pavio”, ou um fio de papel higiénico ou tecido de queima lenta.
“Não sabíamos o que estava escrito (no papel na cela de Diskin), mas sabíamos que era uma droga”, disse Curry ao Post.
“E foi uma corrida contra o tempo… tínhamos uma nova droga que é muito, muito tóxica e muito, muito mortal, na qual o Narcan aparentemente não funcionou”, explicou ele.
Vídeo mostrando uma suspeita de overdose não fatal no CCCF em 2023. Cortesia do Gabinete do Xerife do Condado de Cook
Eles tentaram alertar os prisioneiros sobre os perigos – afixando cartazes em todas as alas das instalações para cerca de 6.000 presidiários, alertando contra “drogas manchadas na prisão, como papel encharcado”.
A mensagem era dura: “Não use drogas na prisão se quiser viver”.
Os guardas também começaram a inspecionar cada correspondência que chegava à prisão, em busca de manchas e descolorações que pudessem indicar drogas sintéticas, e intensificaram buscas e vigilância aleatórias nas células.
Vários prisioneiros tiveram uma overdose fatal ao fumar o papel atado, muitas vezes usando um pavio feito por eles mesmos, que os presos acendem no micro-ondas. Cortesia do Gabinete do Xerife do Condado de Cook
Mas as tiras de papel encharcado de drogas às vezes eram tão pequenas que os guardas não as encontravam – e nem mesmo os policiais K-9 treinados em drogas eram capazes de farejar o novo canabinóide sintético que continham, explicou Curry.
Embora as autoridades tenham feito de tudo, exceto proibir o papel – que “é necessário para o trabalho de todos aqui e para que os presos se comuniquem com suas famílias e amigos”, disse Curry – para conter a tendência, os contrabandistas ficaram mais avançados.
‘Fazendo isso pelo dinheiro’
Quando a sala de correspondência ficou muito quente com o escrutínio, os contrabandistas começaram a encharcar documentos legais com drogas para fazer parecer que vinham direto do tribunal.
Eles até o colocavam em páginas de livros grossos que chegavam à prisão embalados como se tivessem sido enviados diretamente da Amazon ou de uma livraria local.
Apenas um pedaço de papel 12×12 cheio de drogas poderia custar até US$ 10 mil – um preço aparentemente alto o suficiente para virar a cabeça de vários funcionários famintos por dinheiro – que acabaram algemados por contrabandeá-lo para presidiários, de acordo com Curry.
“Se você é um policial corrupto, (os presos que trabalham como traficantes) lhes darão uma certa quantia disso toda vez que trouxerem uma folha de papel… então eles estão fazendo isso por dinheiro. É muito lucrativo”, disse Curry.
Os visitantes presenciais são outra forma de levar as mercadorias para dentro dos muros da prisão. Imagens de vigilância compartilhadas com o The Post de uma visita de maio de 2024 mostram uma convidada pegando um pequeno pedaço branco de papel manchado e de repente jogando-o sobre a mesa, com o preso pegando-o sobre a mesa e astutamente colocando-o no bolso do uniforme.
Um investigador do Gabinete do Xerife do Condado de Cooks testa um livro sobre a droga mortal. Cortesia do Gabinete do Xerife do Condado de Cook
Entre contrabandistas e outras pessoas encontradas possuindo o papel encharcado de drogas, as autoridades do condado de Cook fizeram um total de 130 prisões criminais desde 2023.
Uma sofisticada máquina de teste de papel – que pisca a vermelho se o papel contiver algo que não seja tinta e pode testar centenas de folhas ao mesmo tempo – também ajudou nos seus esforços contra a epidemia.
As mortes nas prisões por fumar papel encharcado de drogas caíram para apenas uma em 2024. No entanto, uma morte em 2025 e duas já em 2026 estão sendo consideradas mortes de papel encharcado de drogas, de acordo com o gabinete do xerife, que disse estar aguardando os resultados oficiais do Gabinete do Examinador Médico do Condado de Cook.
E ao longo dos anos, os canabinóides sintéticos utilizados nas receitas mudaram – e tornaram-se mais fortes.
“Acho que o tipo de droga que eles estão usando agora, a potência dessa droga, provavelmente será um fator que contribui para vermos um aumento (maior) este ano (nas mortes) do que o que vimos nos últimos dois anos”, explicou Curry.
Embora a epidemia tenha atingido outras prisões em todo o país, disse Curry, ele e os seus companheiros do gabinete do xerife temem pelo que aconteceria se o jornal encharcado de drogas atingisse o mundo exterior.
“Se você é um policial e para alguém… e há uma pilha de papel em uma embalagem aberta do Office Depot, você não tem ideia de que isso equivale a US$ 1 milhão em drogas ali mesmo, e seus cães não vão dar em cima disso. Ninguém vai saber disso… até que eduquemos todos os nossos policiais.
“Portanto, as ramificações, se isso for para as ruas, são enormes. Esta seria a maior guerra contra as drogas que você já viu em sua vida… você teria muitos novos traficantes que são milionários, porque ninguém iria descobrir isso provavelmente por muito tempo”, alertou.
“E como mantê-lo fora das escolas, porque está em pedaços de papel? É assustador. Seria pior do que o fentanil nas ruas”, disse Curry.
