John’s Red Storm obteve uma vantagem de um ponto no intervalo contra o Duke Blue Devils na noite de sexta-feira no Sweet 16 do Torneio da NCAA e ampliou essa vantagem no início do segundo tempo.
No entanto, Duke se recuperou. Enquanto os dois times trocavam arremessos ao longo da noite, os Blue Devils dominaram dentro do campo, arremessando 54% do campo e recuperando o St. John’s por 40-27. Eles foram liderados por um desempenho duplo-duplo de Cameron Boozer, que registrou 22 pontos e 10 rebotes, enquanto Isaiah Evans somou 25 pontos.
Para os Johnnies, como era de se esperar, foi o atacante Zuby Ejiofor quem liderou com 17 pontos, além de somar oito rebotes e seis assistências. O jogo marcou oficialmente o fim de sua carreira no basquete universitário, que começou no Kansas como calouro antes de se transferir para St. John’s, onde passou as últimas três temporadas se tornando um dos jogadores de maior impacto na história do programa.
Após o jogo, a NCAA compartilhou uma mensagem de despedida para Ejiofor quando sua carreira universitária chegou ao fim.
“Deixou sua marca em Nova York”, escreveu a NCAA. “Obrigado, Zuby Ejiofor.”
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Um Ejiofor emocionado refletiu sobre o que jogar pelo St. John’s significou para ele após a derrota, ao mesmo tempo que agradeceu aos fãs por aceitá-lo durante suas três temporadas no programa.
“Meu personagem é o que mais me orgulho. A todos da Johnnies Nation, agradeço vocês”, disse Ejiofor. “Nos últimos três anos, apenas me abraçando como jogador.”
Ejiofor liderou o time com 16,3 pontos por jogo nesta temporada e foi uma peça central na conquista consecutiva do St. John’s da temporada regular do Big East e títulos de torneios de conferência nos últimos dois anos.
Seu currículo e elogios incluem ser nomeado Jogador do Ano do Big East em 2025–26, Jogador Defensivo do Ano do Big East e Jogador Mais Destacado do Big East Tournament. Ele também recebeu honras de Menção Honrosa do AP All-American, foi nomeado o Jogador Mais Melhorado do Big East e foi duas vezes selecionado para o All-Big East First Team.
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