20 de março de 2026 – 15h30
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Pequim: Quando a primeira-ministra japonesa, Sanae Takaichi, chegou à Casa Branca na quinta-feira, preparava-se para uma “reunião difícil”.
Donald Trump ainda estava magoado com a relutância dos amigos da América, incluindo o Japão, em aderir à sua coligação para manter o Estreito de Ormuz aberto, enviando navios de guerra para proteger navios comerciais dos ataques iranianos.
A primeira-ministra japonesa, Sanae Takaichi, com Donald Trump na Casa Branca na quinta-feira.PA
Takaichi estava na berlinda, como o primeiro líder aliado a ter uma audiência com o irritado presidente.
Já estava garantido que quaisquer que fossem as esperanças que ela tinha para a cimeira, elas seriam frustradas pela preocupação de Trump com a sua guerra preferida no Irão e pelo agravamento da crise petrolífera global desencadeada pela retaliação de Teerão.
Mas o facto de a reunião ser momentaneamente ofuscada por outra guerra – nada menos que a Segunda Guerra Mundial, 80 anos antes – não estava nas cartas do bingo.
Takaichi respirou fundo, franziu os lábios e arregalou os olhos enquanto Trump invocava o bombardeamento surpresa de Pearl Harbor pelo Japão na Segunda Guerra Mundial, quando um repórter japonês lhe perguntou por que não tinha informado os aliados sobre os seus planos para atacar o Irão.
“Não contamos isso a ninguém porque queríamos uma surpresa”, disse ele do Salão Oval, enquanto Takaichi se mexia na cadeira, sem dizer nada.
“Quem sabe melhor sobre surpresa do que o Japão, ok? Por que você não me contou sobre Pearl Harbor, ok?”
É improvável que Trump ou Takaichi estejam familiarizados com o clássico da TV britânica Fawlty Towers e com o gênio cômico de John Cleese. Mas para aqueles de nós que estão, é impossível assistir a este momento estranho sem ouvir Basil Fawlty gritando absurdamente “Não mencione a guerra!” enquanto recebe hóspedes alemães em seu hotel caótico no interior da Inglaterra.
É um princípio que os líderes mundiais geralmente aderem. Ou optam por levantar queixas históricas em privado e não sob o brilho dos meios de comunicação social mundiais, especialmente quando procuram a sua cooperação actual.
O ataque surpresa japonês a Pearl Harbor em 1941 precipitou a entrada dos Estados Unidos na Segunda Guerra Mundial.PA
Deixando de lado o facto óbvio de que o Japão e os EUA eram inimigos, e não aliados, na Segunda Guerra Mundial, e que quase um século se passou desde então, o momento coloca Takaichi no campo dos líderes que vieram ao Salão Oval e foram ridicularizados no palco mais público do mundo.
O legado do Japão na Segunda Guerra Mundial como agressor derrotado continua a ser um tema profundamente sensível e polêmico no país, que desde então está vinculado a uma constituição pacifista e cuja cultura é moldada por uma deferência arraigada ao decoro e à polidez em detrimento do confronto.
É um legado que também continua a causar tensões com os vizinhos do Japão, especialmente a China e a Coreia do Sul, que continuam ofendidos por Tóquio não ter se desculpado adequadamente pelas atrocidades cometidas durante a guerra e pelo domínio colonial.
Ainda assim, Takaichi veio a Washington com um compromisso, ainda que vago, de apoiar os esforços de Trump para desbloquear o Estreito de Ormuz, assinando uma declaração conjunta com os líderes europeus que condenava o Irão pelos seus ataques a navios comerciais e instalações energéticas civis.
“Estou pronto para contactar muitos dos parceiros da comunidade internacional para alcançarmos juntos os nossos objectivos”, disse Takaichi no Salão Oval, acrescentando: “Só vocês… podem alcançar a paz em todo o mundo”.
Apesar do momento de atrito, Trump tratou Takaichi com um carinho caloroso que ele não tem pelos líderes europeus. Ele a elogiou como “mulher muito popular e poderosa” e aplaudiu o Japão por “assumir a posição, ao contrário dos aliados da OTAN”.
Chris Johnstone, ex-funcionário da Casa Branca e especialista em Japão da consultoria The Asia Group, disse que o Japão tem alguns dos melhores navios varredores de minas do mundo, bem como um contratorpedeiro e uma aeronave de vigilância baseada em Djibouti, na África, que também poderia ser implantada.
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“Acho que a verdadeira necessidade surgirá à medida que o conflito diminuir e o foco mudar para a reabertura e garantir o trânsito seguro dos navios através do Estreito de Ormuz”, disse ele.
“Esse é o momento em que os caça-minas japoneses, as aeronaves de vigilância japonesas e outras contribuições talvez se tornem mais valiosas.”
Qualquer que seja a forma que o compromisso de Tóquio acabe assumindo, Takaichi terá de enfrentar um público japonês profundamente oposto à guerra. Uma pesquisa do jornal Asahi apontou a oposição a mais de 80%.
Basta dizer que esta não era a reunião que Takaichi esperava quando estava a marcar datas para a sua estreia na Casa Branca no início deste ano, antes de os EUA e Israel atacarem o Irão. Naquela época, a reunião parecia ser um golpe de oportunidade.
Ela já havia cultivado um relacionamento otimista com Trump quando o recebeu em Tóquio no ano passado, onde ele se comprometeu a dar-lhe “tudo o que você quiser, todos os favores que precisar”.
Washington está a desviar forças, incluindo fuzileiros navais, do Pacífico para o Médio Oriente.13ª Unidade Expedicionária Marinha
A cimeira de quinta-feira seria a sua oportunidade de ouro para falar da aliança Japão-EUA como fundamental para dissuadir a China e para influenciar o pensamento do presidente dos EUA antes da sua cimeira com o líder chinês Xi Jinping em Pequim, no final deste mês.
A sua administração tinha sido silenciosamente perturbada pelo aparente desinteresse de Washington na campanha de cooperação económica de Pequim contra o Japão, que durou meses, desencadeada no ano passado pelas suas observações de que Tóquio poderia ser arrastada para um conflito militar por causa de Taiwan.
Em vez disso, Trump estava agora atolado no Irão, a sua cimeira com Xi tinha sido adiada e a sua mente não estava certamente no Indo-Pacífico.
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Entretanto, os EUA desviaram um poder de fogo americano significativo das suas bases no Japão para o Médio Oriente, incluindo o envio da sua 31ª Unidade Expedicionária de Fuzileiros Navais (uma força de 2.500 soldados) baseada em Okinawa e do seu navio de assalto anfíbio USS Tripoli.
“Do ponto de vista japonês, esta preocupação com a dissuasão e a manutenção da dissuasão numa altura em que a presença dos EUA é mais tênue é muito real”, diz Johnstone.
O “tudo o que você quiser” de Trump rapidamente se tornou: “O que você pode me dar?”
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Lisa Visentin é correspondente no Norte da Ásia do The Sydney Morning Herald e The Age, com sede em Pequim. Anteriormente, ela foi correspondente política federal baseada em Canberra.Conecte-se via X ou e-mail.
