A Ordem dos Advogados da Flórida, órgão regulador dos profissionais jurídicos do estado, voltou atrás em uma declaração indicando que havia uma investigação sobre Lindsey Halligan, uma ex-advogada dos Estados Unidos no governo do presidente Donald Trump.
Na sexta-feira, Jennifer Krell Davis, porta-voz da ordem dos advogados, emitiu um esclarecimento à mídia dos EUA, negando qualquer investigação.
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Relatos de uma investigação surgiram em fevereiro, em meio a uma troca de ideias entre a Ordem dos Advogados e a Campaign for Accountability, um órgão de fiscalização do governo.
O grupo acusou Halligan de violar os padrões de conduta profissional legais.
Uma carta da Ordem dos Advogados da Flórida reconheceu que a Ordem dos Advogados estava “monitorando” as preocupações sobre o trabalho de Halligan na administração Trump. “Já temos uma investigação pendente”, dizia a carta de fevereiro.
Mas no comunicado de sexta-feira, o bar chamado retirou a carta e negou sua veracidade. “A Ordem dos Advogados da Flórida escreveu uma carta ao reclamante afirmando erroneamente que há uma investigação pendente da Ordem”, disse Davis.
A Campanha pela Responsabilidade apresentou uma queixa contra Halligan, cujo curto mandato como principal advogado do distrito oriental da Virgínia foi repleto de controvérsia.
Um mandato curto, mas tumultuado
Ex-advogado de seguros sem experiência anterior em promotoria, Halligan foi nomeado procurador interino dos EUA em setembro. Muito rapidamente, ela foi alvo de escrutínio pelo uso dos poderes do Ministério Público.
Trump despediu o seu antecessor, Erik Siebert, por se recusar a cumprir as exigências de indiciar os seus críticos.
Mas em 20 de setembro, Trump publicou uma mensagem nas redes sociais sugerindo que Halligan seria mais complacente.
Também identificou vários críticos que Trump gostaria de ver acusados. Entre eles estavam a procuradora-geral de Nova York, Letitia James, o senador norte-americano Adam Schiff e James Comey, ex-diretor do Federal Bureau of Investigation (FBI).
“Nada está sendo feito. E quanto a Comey, Adam ‘Shifty’ Schiff, Leticia??? Eles são todos culpados como o inferno, mas nada será feito”, escreveu Trump online.
“Não podemos atrasar mais, isso está acabando com a nossa reputação e credibilidade.”
Cinco dias depois, Halligan apresentou a primeira de três acusações criminais contra os críticos de Trump.
Comey foi acusado em 25 de setembro de fazer declarações falsas ao Congresso e de obstruir procedimentos oficiais. Então, em 9 de outubro, James enfrentou acusações de fraude bancária e de prestação de declarações falsas.
Finalmente, em 16 de outubro, Halligan apresentou a terceira acusação, contra o antigo conselheiro de segurança nacional de Trump, John Bolton, alegando o mau uso de informações confidenciais.
Todos os três réus criticaram publicamente Trump e caracterizaram os seus processos como politicamente motivados. Cada um deles se declarou inocente.
Os críticos criticaram as acusações de Halligan como um sinal de que Trump tinha corroído a independência do Departamento de Justiça e estava a exercer os seus poderes para fins pessoais. Halligan trabalhou para Trump a título pessoal antes de ingressar no governo.
Halligan enfrentou um escrutínio mais aprofundado quanto ao tratamento de casos criminais e à legalidade de sua nomeação.
Em Novembro, por exemplo, um juiz decidiu que havia uma “base razoável” para acreditar que tinha havido um “desrespeito intencional ou imprudente da lei” no caso de Comey, inclusive através do mau uso de provas.
Mais tarde naquele mês, um juiz separado rejeitou os casos de Comey e James, decidindo que Halligan havia sido nomeado ilegalmente.
Normalmente, os procuradores dos EUA devem ser confirmados pelo Senado. Um advogado interino, entretanto, só pode servir por um período de 120 dias.
Uma prorrogação foi concedida ao antecessor de Halligan, mas não à própria Halligan, levando o juiz a considerar sua nomeação ilegal.
Halligan, no entanto, insistiu que tinha o direito de permanecer como procuradora dos EUA. Enfrentando pressão, ela finalmente deixou o cargo em 20 de janeiro.
Halligan recebe apoio republicano
Os relatórios agora rejeitados sobre uma investigação sobre a conduta de Halligan resultaram de uma queixa apresentada sobre o seu trabalho como procuradora dos EUA.
Em novembro, a Campanha pela Responsabilidade emitiu queixas contra Halligan tanto na Ordem dos Advogados da Virgínia quanto na Ordem dos Advogados da Flórida, visto que ela também estava licenciada para exercer a advocacia na Flórida.
Num comunicado, o grupo criticou a “escassez de provas” para justificar os processos contra James e Comey. Também criticou Halligan por supostamente tentar influenciar a cobertura de seus casos pela mídia.
“É difícil exagerar os danos causados pelas ações da Sra. Halligan”, escreveu Michelle Kuppersmith, diretora executiva do grupo.
“Além de infligir danos pessoais diretos e injustos ao Sr. Comey e à Sra. James, ela está minando sozinha – talvez de forma irrevogável – a confiança do público na imparcialidade do Departamento de Justiça.”
Depois que a Ordem dos Advogados da Flórida negou a existência de uma investigação sobre Halligan esta semana, a Campanha pela Responsabilidade emitiu outro comunicado, questionando a reversão.
“É difícil conciliar esta última declaração com a carta anterior do advogado dizendo que há uma investigação pendente”, disse Kuppersmith.
“Se não houver mais uma investigação sobre Halligan, a questão é por que não, visto que três juízes indicaram que ela se envolveu em uma conduta que parece violar as regras de ética.”
Os legisladores republicanos, no entanto, aplaudiram a reversão da ordem dos advogados como uma espécie de justificativa.
O procurador-geral da Flórida, James Uthmeier, alertou que lutaria contra quaisquer “ataques partidários infundados” contra Halligan. Em resposta à reversão, ele postou nas redes sociais uma única palavra: “Bom!”
Enquanto isso, a procuradora-geral dos EUA, Pam Bondi, aproveitou a oportunidade para elogiar Halligan.
“A ‘investigação’ de Lindsey Halligan no Florida Bar é uma notícia totalmente falsa”, escreveu ela. “Lindsey não apenas não fez nada de errado – ela fez um ótimo trabalho!”
Quando questionada sobre sua resposta à recente reversão, Halligan respondeu desafiadoramente.
“Onde está meu pedido de desculpas?” ela teria perguntado à Associated Press.
