SAN JOSE, Califórnia – Mathieu Darche estava em uma das posições mais exclusivas de qualquer gerente geral entrando no prazo de negociação de sexta-feira porque, ao contrário da maioria dos times da NHL, os Islanders simultaneamente estão tendendo a subir mais rápido do que o previsto, mas ainda têm um tempo pela frente antes de estarem prontos para realmente lutar pela Copa Stanley.
Essa é a lente através da qual tudo o que Darche faz precisa ser compreendido. Ele está tentando levar os Islanders aos playoffs deste ano e, esperançosamente, torná-los competitivos quando chegarem lá. Ele também entende que o melhor cenário de longo prazo para os Islanders envolve um núcleo que inclui Matthew Schaefer, Cal Ritchie, Victor Eklund e Kashawn Aitcheson que se destacaria nas próximas temporadas, enquanto nomes como Mathew Barzal e Bo Horvat ainda estão produzindo em alto nível e enquanto o núcleo atual em potencial permanece em negócios de nível de entrada com custos controlados.
“A beleza disso é que não tocamos em nenhum de nossos principais clientes em potencial que se tornarão profissionais no próximo ano”, disse Darche no que parecia ser uma referência clara a Eklund e Aitcheson em sua ligação pós-prazo pelo Zoom. “Esse era o objetivo.”
Foi a coisa mais reveladora que ele disse em uma sessão tipicamente informativa com repórteres, e ajuda muito a explicar por que os Islanders não deram o que teria sido um home run para adquirir Jordan Kyrou ou Robert Thomas.
