O Primeiro-Ministro enfrentou hoje uma pressão crescente dos seus próprios deputados para apoiar a proibição do acesso de menores de 16 anos às redes sociais – apesar da oposição do pai de uma adolescente que suicidou-se.
Um total de 61 deputados trabalhistas de base, liderados por Fred Thomas, assinaram uma carta, enviada a Sir Keir Starmer, destacando o dano “claro” causado por conteúdo “prejudicial e viciante” nas plataformas.
Na semana passada, o PM disse que “todas as opções estão sobre a mesa”, relativamente a uma possível proibição – que foi introduzida pela Austrália no mês passado.
Os deputados, na sua maioria membros da eleição de 2024, mas também políticos mais antigos, incluindo Graham Stringer e Richard Burgon, destacaram como “espera-se que a Dinamarca, a França, a Noruega, a Nova Zelândia e a Grécia sigam o exemplo” e que “a Grã-Bretanha corre o risco de ficar para trás”.
Isso acontece depois que Ian Russell, cuja filha Molly morreu com apenas 14 anos, se pronunciou ao lado de 40 instituições de caridade, ativistas e médicos, contra a proibição.
Eles alertaram que as restrições poderiam levar os jovens vulneráveis a espaços não regulamentados da Internet, como plataformas de jogos – ou sites mais obscuros, como fóruns de suicídio.
Russell, cuja filha morreu em 2017, alertou contra uma tendência “liderada pela ambição, pela política e pelo pânico” rumo a “decisões precipitadas e não baseadas em evidências”.
Apelou a uma melhor aplicação das leis existentes, em vez de “técnicas de marreta como as proibições”.
O parlamentar Fred Thomas publicou uma carta assinada por 61 parlamentares trabalhistas em apoio à proibição de menores de 16 anos nas redes sociais
A carta dos deputados, publicada pelo senhor Thomas ontem à tarde, com lista de signatários (à direita)
Mas, publicando ontem uma cópia da carta sobre X, o Sr. Thomas, deputado por Plymouth Moor View, disse: “Todos sabemos os danos que as redes sociais causam à saúde mental dos jovens.
‘O Governo Trabalhista agiu nos últimos meses. Hoje, 61 deputados trabalhistas escreveram ao primeiro-ministro instando-o a ir mais longe. Apoiamos um modelo ao estilo australiano, com a responsabilidade de que as empresas de tecnologia bloqueiem o acesso de menores de 16 anos.
Os deputados apontam para uma investigação que mostra que mais de 500 crianças por dia são agora encaminhadas para tratamento da ansiedade só em Inglaterra, com a passagem de zero para apenas cinco horas diárias de acesso às redes sociais, duplicando as taxas de depressão dos rapazes e triplicando as das raparigas.
Eles acrescentaram: “Uma criança média de 12 anos passa agora 29 horas por semana num smartphone, grande parte delas em plataformas de redes sociais repletas de conteúdos nocivos”.
A proibição de menores de 16 anos nas redes sociais é apoiada pelo líder conservador Kemi Badenoch – que também proibiria smartphones nas escolas – e pelo secretário de Saúde, Wes Streeting.
O potencial rival de Streeting na liderança trabalhista, Andy Burnham, prefeito da Grande Manchester, também concordou com “muito do que Kemi Badenoch está dizendo” sobre o uso das mídias sociais.
Na próxima semana, os membros da Câmara dos Lordes provavelmente votarão a proibição como parte de uma emenda ao projeto de lei sobre o bem-estar e as escolas das crianças, apresentada pelo ex-ministro conservador da educação, Lord Nash.
É patrocinado conjuntamente pela colega Lib Dem e ex-apresentadora de televisão infantil Baronesa Benjamin, pela colega trabalhista Baronesa Berger e pela colega independente Baronesa Cass, uma pediatra.
O pai de Molly Russell, Ian, teme que uma proibição tenha “consequências não intencionais” e, em vez disso, pede uma melhor regulamentação das plataformas de mídia social
O primeiro-ministro, Sir Keir Starmer, enfrenta uma pressão crescente de dentro do seu próprio partido para que tome medidas para resolver as preocupações relativas ao impacto das redes sociais nos menores de 16 anos.
Mas Russell, que preside a instituição de caridade para a prevenção do suicídio, a Fundação Molly Rose, disse: “Parece que estamos agora a escolher este momento para nos apressarmos a tomar decisões precipitadas e não baseadas em evidências. E para mim, é liderado pela ambição, pela política e pelo pânico.’
Russell disse que a pressão do governo e do regulador Ofcom pode forçar os gigantes da tecnologia a agir, citando a escalada de Elon Musk por causa de seu chatbot de IA, Grok, que fazia imagens sexualizadas e falsas. Ofcom lançou uma investigação sob a Lei de Segurança Online.
O pai da campanha disse que embora as empresas de Internet coloquem “o lucro acima da segurança”, uma proibição teria “consequências não intencionais”, causando “mais problemas”.
Na sua declaração, mais de 40 instituições de caridade, incluindo a Fundação Molly Rose e a NSPCC, especialistas e pais enlutados afirmaram: “Embora bem-intencionadas, as proibições generalizadas das redes sociais não conseguiriam melhorar a segurança e o bem-estar das crianças”.
Os grupos temem que uma proibição possa levar as crianças a locais mais arriscados, criar um “abismo” aos 16 anos, onde os jovens enfrentariam subitamente pressões online sem qualquer experiência anterior, e privar os adolescentes solitários de um lugar para socializar.
Os signatários, incluindo também profissionais de saúde mental infantil, apelaram a uma ação “mais ampla e direcionada”, com a lei existente “aplicada de forma robusta” para garantir que os sites de redes sociais, jogos personalizados e chatbots de IA não fossem acessíveis a menores de 13 anos.
Um inquérito sobre a morte de Molly, realizado em 2022, descobriu que o conteúdo das redes sociais contribuiu “mais do que minimamente” para a tragédia.
Anna Edmundson, chefe de política do NSPCC, disse que a mídia social disse à BBC Breakfast on Sunday que a mídia social pode ser “vital” para as crianças.
Ela disse: “Também é muito importante para o apoio dos pares e o acesso a fontes confiáveis de aconselhamento e ajuda”.
Aparecendo no domingo com Laura Keunssberg, a Secretária da Cultura, Lisa Nandy, disse: ‘Existem fortes argumentos para banir menores de 16 anos das redes sociais, mas também existem preocupações reais levantadas pela NSPCC e outros sobre se isso empurra as crianças para locais mais escuros e menos regulamentados na Internet.’
O líder reformista do Reino Unido, Nigel Farage, disse acreditar que o Reino Unido deveria adiar a revisão das medidas australianas.
Para suporte confidencial, entre em contato com os Samaritanos pelo telefone 116123.
