O safety dos Rams, Quentin Lake, aborda algumas perguntas e respostas dos playoffs com o colunista do Post, Steve Serby.
P: Você jogou contra Jaxson Dart quando ele era quarterback na USC e o interceptou na vitória por 62-33 na UCLA.
R: Ele era um bom jogador. … Não pensei que ele fosse ficar assim quando entrou na liga, mas ele acabou se exibindo e teve uma temporada de estreia fantástica este ano no Giants. Mas sempre que alguém está na USC, tento capitalizar isso, então, se jogarmos contra os Giants, espero capitalizar isso novamente.
P: Você ficou surpreso com o sucesso dele este ano?
R: Bem, quando eu estava na faculdade, eu não via isso, para ser sincero. Eu não necessariamente vi exatamente o que as pessoas viam nele quando ele jogava na USC. Quero dizer, obviamente ele teve uma ótima carreira na Ole Miss, mas quando vi o que ele estava fazendo, pensei: “Uau, ele provou para muitas pessoas que necessariamente… provou que eu estava errado também”.
P: Você se lembra da sua interceptação?
R: Sim, eu lembro, foi bom. Uma pequena dica para mim mesmo no meio do campo. Foi legal. É um dos melhores que tive na faculdade.
O safety dos Rams, Quentin Lake, antes de enfrentar os Seahawks em novembro. PA
P: Descreva a rivalidade USC-UCLA.
R: Eu odeio os garotos de vermelho ali. Sim, não gosto nem um pouco deles. É uma rivalidade de longa data, mas vou dizer o seguinte: fiz jogos muito bons quando joguei contra eles.
P: Você está jogando contra um ex-zagueiro da USC, Caleb Williams, quando enfrenta o Bears no domingo à noite.
R: Caleb é um quarterback incrível. Ele pode fazer qualquer arremesso em campo, ele e (o técnico) Ben Johnson têm feito um excelente trabalho levando-os obviamente aos playoffs, mas na verdade ao longo desta temporada você apenas o viu progredir. Caleb é perigoso, há um motivo pelo qual ele venceu o Heisman, há um motivo pelo qual ele foi a escolha número 1 (em 2024), porque ele consegue fazer todos os lances e é muito evasivo. As pessoas entendem sua capacidade atlética, mas quando você entra no jogo, é ainda mais do que você vê no filme, então esteja pronto para isso. Mas como eu disse, ele foi para a USC, eu fui para a UCLA. Acho que sofri um sack contra ele no ano passado, então espero poder fazer algo abalar este jogo também.
P: Como seu estilo de jogo difere do estilo de jogo de seu pai, o ex-defensivo dos Steelers, Carnell Lake?
R: Meu pai era um pouco maior que eu. Mas acho que é muito difícil porque faço muitas das mesmas coisas que ele fazia. Eu diria apenas que tenho um pouco mais de sutileza. Ele era um brigão, ele era um cara que se você tivesse gente atravessando o meio, ele iria derrubá-los, apenas mandá-los para fora do jogo. Eu não diria que não tenho isso, mas diria apenas que tenho um pouco mais de sutileza do que ele.
P: Descreva sua mentalidade em campo.
R: Quando eu passo entre essas linhas brancas, como posso ser a melhor versão de mim mesmo, mas também ser o melhor, ser o melhor na minha posição, ser o melhor jogador em campo? E acho que tenho uma mentalidade implacável, nunca parando, nunca terminando, jogando fisicamente, jogando rápido, jogando duro… apenas tento ser tudo o que os caras olham para mim e dizem: “Ei, esse é um cara que eu quero ser, esse é um cara que eu posso seguir”.
P: Por que você durou até a sexta rodada do draft de 2022?
R: (Risos) Essa é uma ótima pergunta. Sempre digo isso a mim mesmo: disse que havia muitas opções naquele ano. Foi no ano seguinte ao COVID, muita gente ficou, tinha uma piscina grande, e às vezes não dá sorte no sorteio. Achei que era uma escolha mais alta no draft, mas, por sorte, as pessoas certas me encontraram no (técnico) Sean McVay e no (GM) Les Snead e, na verdade, em toda a organização Rams. Eles acertaram.
P: O que motiva você?
R: O mais importante para mim é que quero provar que todos que se dedicaram a mim, que acreditaram em mim, estavam certos, e provar que todos que não acreditaram em mim e todos que pensaram que eu não conseguiria chegar até este ponto estavam errados. Como posso ir lá e mostrar às pessoas que o trabalho duro e o esforço e apenas a mentalidade de tentar dar o melhor de si vão aparecer – especialmente quando estou jogando futebol? É A maior parte da minha vida, fora da minha família, da minha fé. Eu levo isso a sério e só quero ser o melhor.
P: O que há de especial em Sean McVay?
R: Ser humano incrível. Treinador incrível. E realmente se preocupa com seus jogadores.
P: O coordenador defensivo Chris Shula?
R: Linhagem sanguínea. É interessante quando você pega rapazes, o mesmo acontece com Sean McVay, mas neto de Don Shula, nascido para isso, muito esperto, inteligente e adora jogar futebol.
Quentin Lake durante seu tempo na UCLA em 2021. Ícone Sportswire via Getty Images
P: Como você descreveria seu estilo motivacional?
R: Eu gosto disso. Acho que o mais importante é que ele realmente dá a você a chance de falar o que pensa como jogador. Ele adora o feedback, adora a opinião, mas, ao mesmo tempo, exige muito de você. E você vê a liderança dele através da posição que ele coloca você. Saber que você será colocado nas melhores posições para fazer jogadas, e ele confia em todos que estão entre as linhas brancas e no campo de futebol.
P: McVay tem um estilo diferente, certo?
R: O técnico McVay está nisso há muito tempo e há coisas diferentes em termos da demanda que ele deseja em termos das coisas que ele deseja, muito técnicas. Mas ao mesmo tempo, quando ele passa a te conhecer como pessoa, e como homem, sempre quer o melhor para você. Então, para ser honesto, acho que seus estilos de coaching são muito semelhantes e seus estilos de liderança são muito semelhantes. Há uma razão pela qual um dia Chris Shula, com certeza, um dia será o treinador principal.
P: O que torna Matthew Stafford, Matthew Stafford?
R: Primeiro, eu diria que ele tem uma mentalidade de cara, uma mentalidade de Mamba. Ele é um cara que quer ir lá, mesmo estando na liga há 17 anos, provar ao mundo que é o melhor, e ir lá e realmente fazer isso pelos companheiros. Ele é uma pessoa tão altruísta. Um cara que quer ser a melhor versão de si mesmo não só PARA si, mas para todos que o acompanharam nessa jornada. E ele é apenas um cara. Ele tem uma dureza como quarterback que você não vê muito, levando golpes, lutando contra o eco do apito, todas essas coisas. E quando você tem um cara assim, principalmente na posição de quarterback, tudo que você quer é entrar em guerra com ele.
P: Puka Nacua pensa que é linebacker?
R: (Risos) Não, eu diria que ele pensa que é como um running back quando pega a bola. Quer dizer, o cara adora contato, adora jogar futebol. Provavelmente um dos mais enérgicos, rígidos, ásperos, que gostam de bola… tipo, ele é um cara do futebol. Ele é um jogador de futebol.
P: O que há de especial em Davante Adams?
R: Ele tem o melhor pacote de lançamento do jogo. Como um mágico na linha, não pode tocá-lo, passou muitos anos vendo coberturas diferentes… aqui uma vez e foi embora na outra. Simplesmente desaparece de repente.
P: Linebacker Nate Landman?
R: Esse é “Peanut Punch” Landman. Espero poder ser como ele neste jogo e conseguir um (soco) também. Ele está caçando isso, eu sei. Um virá em breve, com certeza.
P: O tight end novato do Bears, Colston Loveland, está em alta ultimamente.
R: Ele me lembra um pouco o que temos aqui, Terrance Ferguson, um cara que é bom em todas as posições do que pedem que ele faça – ele pode se dividir, pode correr em rotas limpas, pode pegar a bola em telas. Ele é um incompatível com muitos defensores. … obteve boa velocidade. Muito evasivo também quando ele está percorrendo rotas. Ben Johnson e equipe confiam nele, pedem muito por ele em termos do que querem fazer no ataque.
P: O outro novato, Luther Burden III.
R: Cara de boa velocidade, rapidez, evasão, corrida em rota muito, muito suave. Ele também entrará lá e fará o trabalho sujo. Eles têm muitos jovens que estão fazendo grandes coisas por lá, mas para nós a questão é como podemos limitar sua capacidade explosiva e apenas dominar no lado defensivo?
Quentin Lake ataca Christian McCaffrey. IMAGENS IMAGN via Reuters Connect
P: D’Andre Swift e Kyle Monongai.
R: Grande monstro de duas cabeças. Complementem-se bem. São burros de carga. D’Andre Swift – pés rápidos, evasivos, ótimos, ótimo equilíbrio de contato. E Kyle Monongai, ele às vezes também pode ser um brigão. Ele também tem ótimos pés. Esses caras, quando descem, procuram sangue. Muitas de suas jogadas realmente explosivas, passes e chuteiras, passam pelo jogo de corrida, passam por esses dois.
P: Jogadores defensivos favoritos enquanto cresciam?
R: Sim, mas sou muito old-school. Você olha para Rod Woodson… você olha para Steve Atwater… qualquer um daqueles caras de antigamente porque acabei de ouvir todas as histórias do meu pai.
P: Maior obstáculo ou adversidade que você teve que superar?
R: Os ferimentos. … Apenas ser capaz de ficar mentalmente trancado e preparado mentalmente, mas também nas primeiras horas da reabilitação e nos longos dias sem estar perto da equipe e apenas tentando acertar o corpo.
P: A lesão no cotovelo deste ano foi a mais angustiante para você emocionalmente?
R: Provavelmente foi meu ano de estreia, só porque uma escolha na sexta rodada, um cara que vem com uma lesão (joelho), geralmente eles não precisam se arriscar com você. Eles não precisam mantê-lo lá, eles podem simplesmente cortar você e passar para o próximo cara. Você tem esse peso mental sobre você. Isso foi mais estressante mentalmente do que este ano.
P: Quão gratificante foi conseguir seu contrato de três anos no valor de US$ 38.250.000 no início do novo ano?
R: Provavelmente tirou um grande peso dos meus ombros só porque você está sendo recompensado pelo trabalho duro e pelo esforço que você dedica todos os dias, e eu passei por dificuldades, passei por momentos difíceis. Mas, ao mesmo tempo, a organização acreditou em você, confiou em você e quis recompensá-lo. Eu ser de (Irvine) Califórnia, e ter todas essas coisas, e estar em casa e em um ambiente familiar… foi especial.
P: Como foram os incêndios florestais em Los Angeles para você?
R: Isso foi enorme no ano passado. Acho que essa é ainda mais uma das razões pelas quais queríamos tanto vencer porque estávamos dando esperança aos torcedores. E espero que possamos continuar a fazer isso ainda este ano, porque ainda está afetando muitas pessoas. A cidade de Los Angeles busca esperança, e sinto que durante as três horas que os Rams estão no campo de futebol e as pessoas podem assistir, nós lhes damos esperança e entusiasmo.
P: Três convidados para jantar?
R: Bernie Mac, Michael Jackson, Kobe Bryant.
P: Filme favorito?
R: “O Prestígio”.
P: Ator favorito.
R: Denzel (Washington).
P: Atriz favorita?
R: Anne Hathaway.
P: Cantor/rapper/artista favorito?
R: Bernie Mac
P: Refeição favorita?
R: Qualquer tipo de comida soul.
P: Vi uma foto do jovem Quentin Lake no anuário na qual você escreveu que seu sonho era se formar na UCLA e jogar futebol profissional.
R: Talvez eu estivesse no início do ensino fundamental quando escrevi isso. A manifestação é uma coisa real, se você escrever e dizer em voz alta e orar por isso, se você confiar em Deus com as coisas que deseja fazer, Ele terá um plano para você. E foi exatamente isso. Para mim, é: como posso colocar minha melhor energia e meus esforços para realizar as coisas que desejo? Sou apenas um exemplo vivo de que a manifestação pode realmente ser verdadeira e os sonhos podem realmente se tornar realidade.
Sean McVay durante a vitória do wild card sobre os Panteras. Imagens de Jim Dedmon-Imagn
P: Também dizia: “Terei três filhos e morarei em Los Angeles”.
R: Sim, bem, estou morando em Los Angeles e ainda estou trabalhando nos três filhos.
P: Do que você diria que mais se orgulha em relação ao que realizou?
R: O que mais me orgulha é que, quando estava passando por dificuldades, nunca perdi a fé ou a visão do que queria fazer. Nunca duvidei da minha fé e realmente confiei em Deus e orei a Deus para que as coisas fossem superadas. Mas eu também tive que encontrá-Lo no meio do caminho e trabalhar nisso sozinho. E quando abaixei minha cabeça e me concentrei em certos objetivos, ou em certas coisas que eu queria realizar, isso ganhou vida e os sonhos se tornaram realidade. Não é o contrato, não é nada disso. Foi quando eu estava deprimido e acreditei nos meus valores fundamentais, em Deus e na minha moral, minha fé era inabalável, as coisas acabaram abalando meu caminho e isso tornou minha fé ainda mais forte.
P: Qual você gostaria que fosse o seu legado no Los Angeles Rams um dia?
R: Eu só quero que meu legado seja o de que esse é um cara que colocou tudo para fora. Quem era tudo o que um Ram deveria ser – um jogador duro e físico que dava tudo de si sempre que entrava em campo.
