Apesar de terminar 10-2, o Notre Dame Fighting Irish teve uma temporada decepcionante, perdendo a chave do College Football Playoff. Isso gerou muito debate sobre se eles mereciam uma vaga sobre os times que estavam do outro lado de grandes derrotas em vários jogos do CFP.
Também levou Notre Dame a se recusar a participar de qualquer jogo universitário, encerrando efetivamente sua temporada. Junto com isso, começaram a surgir rumores sobre Marcus Freeman, se ele continuaria como técnico do Fighting Irish ou possivelmente aceitaria um emprego na NFL.
Essa especulação terminou na semana passada com uma coletiva de imprensa na qual Freeman revelou que pretendia retornar como técnico do Notre Dame na próxima temporada. Além disso, chegaram notícias na sexta-feira sobre o próximo papel que ele terá no jogo do campeonato.
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Seu relacionamento com o futebol universitário não azedou completamente após o desprezo do CFP, já que Notre Dame e ESPN indicaram que ele fará parte da cobertura da ESPN do jogo do campeonato nacional do CFP.
Na sexta-feira, a página Notre Dame Fighting Irish X compartilhou uma mensagem do “College GameDay” da ESPN anunciando que Freeman atuará como analista convidado durante a cobertura do campeonato nacional.
A equipe “College GameDay” da ESPN apresenta Pat McAfee junto com o lendário técnico universitário Nick Saban, o vencedor do Heisman, Desmond Howard, e Kirk Herbstreit.
Não está claro na postagem se Freeman oferecerá previsões no GameDay, responderá a perguntas sobre o CFP e seu futuro ou falará sobre futebol universitário e compartilhará suas idéias sobre os dois times que jogarão no confronto. No entanto, com base em treinadores convidados anteriores, não seria surpreendente se ele respondesse a uma ou duas perguntas sobre outros assuntos.
Durante sua coletiva de imprensa em Notre Dame, vários dias atrás, surgiu uma questão sobre seu nome ligado a possíveis empregos na NFL, e Freeman fechou a porta para essa especulação para o futuro próximo.
“Técnico principal da Notre Dame”, reiterou Freeman sobre seu foco, acrescentando que todos os rumores e “ruídos” sobre temas como empregos eram “reflexos do sucesso da equipe”.
“Eu não controlo o ruído… conheço o ruído que está dentro da minha cabeça e onde está o foco”, disse ele aos repórteres.
Sua equipe Notre Dame Fighting Irish apareceu no jogo do campeonato no ano passado, perdendo para o campeão Ohio State Buckeyes.
Muitos fãs sentiram que o time irlandês deste ano tinha uma grande chance de retornar ao grande jogo e competir pelo título novamente, mas foram deixados de fora olhando para dentro. Discussões surgiram sobre Alabama, Miami e outras equipes da SEC conseguindo uma vaga sobre os irlandeses.
No entanto, os Hurricanes por 10-2 derrotaram o Notre Dame na temporada regular, conquistaram uma vaga na chave e agora estão competindo pelo campeonato contra o número 1 do Indiana Hoosiers.
Os espectadores ouvirão a opinião de Freeman sobre o grande confronto e muito mais quando o “College GameDay” da ESPN for ao ar na segunda-feira, 19 de janeiro, com o jogo do campeonato.
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Para saber mais sobre futebol universitário, acesse Newsweek Sports.
