Dois pilotos que morreram depois que seus helicópteros colidiram em Nova Jersey eram amigos e compartilharam o café da manhã pela última vez em um café que costumavam visitar antes das decolagens.
Kenneth Kirsch, 65, e Michael Greenberg, 71, foram identificados na segunda-feira como os pilotos envolvidos no acidente fatal em Hammonton, ocorrido no domingo, por volta das 11h30.
Testemunhas disseram que o Enstrom 280C pilotado por Greenberg e o Enstrom F-28A pilotado por Kirsch estavam voando próximos um do outro pouco antes de colidirem, enviando um helicóptero contra uma linha de árvores no bloco 100 da Basin Road e o outro em um campo perto do Aeroporto Municipal de Hammonton.
Kirsch foi transportado de avião para um hospital em Camden, onde sucumbiu aos ferimentos hoje, enquanto Greenberg foi declarado morto no local, de acordo com um comunicado de imprensa do Departamento de Polícia de Hammonton.
Pouco antes do acidente, a dupla foi vista tomando café da manhã no Apron Cafe, disse o proprietário, Sal Silipino, à WTXF.
Kirsch e Greenberg costumavam parar no café, localizado no aeroporto, antes da decolagem.
Silipino observou os helicópteros saindo do aeroporto e ficou horrorizado quando as aeronaves desceram em espiral.
‘Foi chocante. Ainda estou tremendo ao ver isso acontecer”, disse Silipino ao canal. ‘Eles estavam no nosso café tomando café da manhã.’
Kenneth Kirsch, 65, e Michael Greenberg, 71, compartilharam uma última refeição juntos no Apron Cafe antes de caírem fatalmente enquanto pilotavam helicópteros
Testemunhas dizem que viram os helicópteros voando juntos antes de caírem
‘Eles são regulares. Eles vêm toda semana ou a cada duas semanas. Eles voam juntos. Eles parecem ser pessoas muito legais. Eles também foram muito gentis com os trabalhadores e funcionários e tudo mais.
A amizade do piloto foi reiterada pelo chefe de polícia de Hammonton, Kevin Friel, que disse ao News Channel: “Eles aparentemente são amigos, voaram para o aeroporto, fizeram uma refeição juntos no café e estavam saindo juntos. Amigos.’
Ambos os homens receberam suas licenças de piloto privado em 2014, de acordo com registros da FAA.
Imagens de testemunhas oculares capturaram um helicóptero girando fora de controle antes de bater no chão.
Outro vídeo postado nas redes sociais em um estacionamento próximo da Tractor Supply mostra uma espessa fumaça preta subindo sobre o local do acidente.
O residente de Hammonton, Dan Dameshek, disse à NBC10 que, ao sair de uma academia, ouviu um estalo alto e viu dois helicópteros fora de controle: ‘Imediatamente, o primeiro helicóptero passou do lado direito para cima e de cabeça para baixo e começou a girar rapidamente, caindo do ar.’
Kirsch foi transportado de avião para um hospital em Camden, onde sucumbiu aos ferimentos hoje, enquanto Greenberg foi declarado morto no local.
Um exame do local do acidente foi realizado na segunda-feira pelos investigadores do National Transportation Safety Board
‘E então pareceu que o segundo helicóptero estava bem por um segundo, e então soou como outro estalo ou algo assim, e então aquele helicóptero começou a girar rapidamente no ar.’
Outra testemunha, Caitlyn Collins, disse à WPVI que um dos helicópteros caiu em seu quintal.
Collins correu com o marido, o vizinho e um policial de folga e encontrou o homem consciente e respirando, e ‘apenas olhando em volta’.
‘A única coisa que consegui pensar em fazer foi segurar a mão dele e falar com ele, então me deitei no chão ao lado dele e disse,’ Ei, estamos aqui, não se preocupe ‘, disse ela ao outlet.
Um exame do local do acidente foi realizado na segunda-feira pelos investigadores do National Transportation Safety Board.
Espera-se que os helicópteros sejam removidos dos locais do acidente amanhã e levados para um local diferente para serem investigados mais detalhadamente.
Um porta-voz disse que o campo de destroços tem cerca de 100 metros de comprimento e contém partes dos rotores principais e rotores de cauda, de acordo com a Associated Press.
Os helicópteros devem ser removidos na terça-feira e levados para outro local para investigação mais aprofundada.
O NTSB disse que um relatório preliminar é esperado em cerca de 30 dias.
A governadora em exercício de Nova Jersey, Tahesha Way, disse que foi informada do acidente e está monitorando a situação.
Hammonton tem uma população de 15.000 habitantes e fica a 35 milhas a sudeste da Filadélfia.
