A ABKCO Records, que detém os direitos das gravações master dos Rolling Stones até 1970, processou a Behr Paint, alegando violação de direitos autorais sobre o uso da música “Paint It, Black”, de 1966 do grupo, em um de seus comerciais online.
A denúncia, apresentada no Tribunal Distrital dos EUA, Distrito Central da Califórnia, Divisão Sul, e obtida pela Variety, alega que “Behr, sem a autorização da ABKCO, sem compensar a ABKCO, e para seu único benefício comercial, reproduziu, distribuiu, executou publicamente, transmitiu, preparou um trabalho derivado incorporando e de outra forma explorou a Gravação ABKCO em uma propaganda comercial para promover os produtos e negócios da BEHR”.
E acrescenta: “Behr é uma empresa sofisticada e multibilionária que, com base em informações e crenças, licencia rotineiramente músicas gravadas para seus comerciais, mas inexplicavelmente optou, neste caso, por não buscar uma licença para ‘Paint It, Black’”.
Como resultado, a ABKCO está buscando danos não especificados. O anúncio parece ter sido removido do robusto arquivo do Instagram de Behr, embora versões não oficiais possam ser encontradas online.
A Variety entrou em contato com representantes da Behr para comentar.
William Pittenger, Conselheiro Geral da ABKCO observou: “O tipo de uso comercial explorado pela Behr passa por um dos mais altos níveis de escrutínio no mundo do licenciamento musical e acarreta algumas das taxas de licenciamento mais substanciais. Devido à decisão de Behr de não solicitar e obter a licença necessária, esta associação de marca comercial foi imposta à ABKCO e aos artistas sem qualquer consideração ou compensação.”
O anúncio online, postado na conta oficial de Behr no Instagram, mostra uma casa sendo pintada não de preto, mas de verde acinzentado enquanto a música toca. Em uma versão do clipe encontrada no Instagram, é ouvido um breve trecho de diálogo do filme “Goodfellas”, de Martin Scorsese, de 1989, que apresenta a música, sugerindo que a gravação foi retirada do filme, resultando potencialmente em mais problemas de direitos autorais.
“Paint It, Black”, escrita por Mick Jagger e Keith Richards, alcançou o primeiro lugar na Billboard Hot 100 em 1966 e é um dos maiores sucessos dos Rolling Stones, embora sua letra – escrita da perspectiva de uma pessoa cuja perspectiva é tão sombria que ele quer pintar tudo de preto – seja incomum para um anúncio com um tom otimista.
A ABKCO, que foi fundada pelo ex-gerente de negócios dos Stones e Beatles, Allen Klein, tem uma longa história de proteção agressiva dos direitos autorais que possui e supervisiona. Talvez o mais famoso tenha sido o hit de 1997 do Verve, “Bittersweet Symphony”, que mostra uma parte de cinco segundos de um cover da música “The Last Time” dos Stones, da Andrew Loog Oldham Orchestra. Os Stones concordaram em licenciar o segmento em troca de 50% dos royalties, mas a ABKCO alegou que o clipe era mais longo e violou o acordo. Ele abriu um caso de plágio bem-sucedido que resultou na renúncia da Verve de todos os royalties e direitos de publicação à ABKCO, e o crédito da música foi revertido para Jagger e Richards. No entanto, esta decisão foi revertida em 2019, quando os dois Stones assinaram a publicação de “Bittersweet Symphony” ao vocalista da Verve, Richard Ashcroft, permitindo que todos os royalties futuros fossem para ele.
A ABKCO é representada por Benjamin S. Akley e Shamar Toms-Anthony, do escritório de advocacia Pryor Cashman LLP.
