Um pequeno avião turboélice com destino à Jamaica que transportava suprimentos de socorro ao furacão caiu em um lago em um bairro residencial de Coral Springs, subúrbio de Fort Lauderdale, Flórida, na manhã de segunda-feira, minutos após a decolagem, disseram as autoridades.
Um bombeiro disse à Associated Press que nenhuma vítima foi localizada durante os esforços de resgate e disse que a busca se tornou uma operação de recuperação. Não se sabia imediatamente quantas pessoas estavam a bordo da aeronave.
O subchefe do Corpo de Bombeiros de Coral Springs-Parkland, Mike Moser, disse que as equipes responderam minutos após uma ligação relatando o acidente. Ele disse que nenhuma casa foi danificada, mas as equipes localizaram alguns destroços perto do lago de retenção.
O avião caiu em um lago em um bairro residencial de Fort Lauderdale, Flórida. (Nove)
Imagens aéreas da TV local também mostraram uma cerca quebrada no quintal de uma casa que margeia o lago perto de onde o avião caiu.
“Não havia nenhum avião real à vista”, disse Moser. “Eles seguiram a trilha de destroços até a água.
“Tivemos mergulhadores que entraram na água e tentaram procurar vítimas e não encontraram nenhuma.”
O condado de Broward, de onde o avião decolou e onde ocorreu o acidente, abriga uma vibrante comunidade caribenha-americana que entrou em ação para coletar suprimentos de socorro após o furacão Melissa. Um poderoso furacão de categoria 5, Melissa, atingiu a Jamaica no final do mês passado, deixando um rastro de destruição.
Moser disse que a polícia assumiria os esforços de recuperação e que as autoridades federais da aviação investigariam a causa do acidente.
A polícia de Coral Springs não respondeu imediatamente às ligações e e-mails da AP.
O acidente foi capturado por câmeras de CFTV. (Nove)
O pequeno avião Beechcraft King Air decolou do Aeroporto Executivo de Fort Lauderdale aproximadamente às 10h14, horário local, de acordo com um porta-voz da cidade de Fort Lauderdale, proprietária e operadora do aeroporto. O acidente ocorreu logo após a decolagem, com policiais e bombeiros de Coral Springs respondendo às 10h19, apenas cinco minutos depois.
Segundo registros da Administração Federal de Aviação, o avião foi fabricado em 1976. Os modelos King Air podem acomodar entre sete e 12 pessoas, segundo a Associação de Proprietários e Pilotos de Aeronaves.
Os registos federais mostraram que o proprietário registado do avião está listado como International Air Services, uma empresa que se comercializa como especializada no fornecimento de acordos de confiança a cidadãos não americanos que lhes permitem registar as suas aeronaves junto da FAA.
Uma pessoa que atendeu o telefone da empresa na tarde de segunda-feira se recusou a responder às perguntas de um repórter, afirmando “sem comentários” e encerrando a ligação.
O furacão Melissa atingiu a Jamaica em 28 de outubro, empatando com o furacão Atlântico mais forte da história. A tempestade também causou devastação em Cuba, no Haiti e na República Dominicana e levou à mobilização de organizações de ajuda humanitária.
Autoridades do governo local na Jamaica disseram nos dias após a tempestade que Melissa destruiu os telhados de 120 mil estruturas, afetando cerca de 90 mil famílias na região oeste da ilha, especialmente atingida. Uma semana após a chegada de Melissa à Jamaica, mais de 2.000 pessoas ainda estavam em abrigos.
