Tóquio-Quando Sydney McLaughlin-Levrone ligou para a curva final da final de 400 metros no Campeonato do Mundo, ela olhou para a direita e viu algo que não estava lá há algum tempo.
Outro corredor.
Ela tinha uma corrida nas mãos.
A melhor maneira de explicar como McLaughlin-Levrone se tornou a primeira mulher em quase 40 anos a quebrar a marca de 48 segundos, mas inesquecível, no 400, é que o oponente que ela venceu na noite de quinta-feira em uma pista de chuva em Tóquio, Marileidy Paulino, também foi 48 segundos.
“Você não corre algo assim sem mulheres incríveis o empurrando para isso”, disse McLaughlin-Levrone.
Os números finais deste: McLaughlin-Levrone 47,78 segundos. Paulino 47.98.
Eles são o segundo e o terceiro tempos mais rápidos da história, a curto dos 47,60 pela Marita Koch, da Alemanha Oriental, definida em 6 de outubro de 1985 – um dos últimos vestígios de um sistema de dopagem do bloco oriental que foi exposto anos após o término, mas tarde demais para que os registros fossem retirados dos livros.
McLaughlin-Levrone, que se afastou dos obstáculos para ver o que ela poderia fazer no apartamento 400, disse que estava tão focada em conquistar o título em um novo evento quanto um recorde que sempre foi considerado inacessível.
E Paulino, o reinante campeão olímpico e mundial deste evento, não iria apenas doar.
O americano Sydney McLaughlin-Levrone (r.) Ganhou os 400m durante o Campeonato Mundial de Atletismo em Tóquio em 18 de setembro de 2025. Imagens de Kirby Lee-Imagn
Era uma corrida uniforme, como McLaughlin-Levrone não fazia parte há pelo menos três anos nos obstáculos, enquanto os corredores contornavam o trecho. McLaughlin-Levrone abriu uma lacuna de cerca de quatro comprimentos do corpo com 30 metros restantes, mas Paulino estava realmente ganhando terreno quando os dois se lançaram na linha de chegada.
“No final do dia, este não era o meu título para se apegar, era meu ganhar”, disse McLaughlin-Levrone. “Bobby usa os termos de boxe o tempo todo. Ele disse: ‘Você precisa ir lá e pegar o cinto. Não é seu. Você precisa ganhar.'”
Bobby é Bobby Kersee, o treinador bruxo que ajudou a transformar McLaughlin-Levrone no maior vendedor feminino de todos os tempos e pode estar fazendo o mesmo nos 400. Brutal Training Sessions com o quarto de miler da UCLA Willington Wright fazia parte do regime.
Sydney McLaughlin-Levrone posa com a bandeira americana depois de vencer os 400m no Campeonato Mundial de Atletismo em Tóquio em 18 de setembro de 2025. Getty Images
“Eu senti que alguém teria que correr 47 e poucos anos para ganhar isso”, disse Kersee à Associated Press. “Ela treinou para isso. Ela assumiu o desafio, assumiu o risco. Ela é apenas uma atleta incrível que eu não posso ter queixas.”
Quando o Times surgiu no placar, a multidão rugiu. A enormidade do momento não foi perdida em ninguém.
Ninguém chegou a meio segundo da marca de Koch até esta corrida. O finalizador do terceiro lugar Salwa Eid Nasar marcou 48,19, um tempo que teria vencido os dois últimos campeonatos mundiais.
“É incrível o que os 400 se tornaram nos últimos dois anos”, disse Amber Anning, da Grã -Bretanha, que terminou em quinto em 49.36. “Eu amo isso, me faz querer intensificar meu jogo. Para ver isso, isso nos dá esperança de que tudo seja possível no 4.”
Sydney McLaughlin-Levrone morde sua medalha de ouro depois de vencer os 400m no Campeonato Mundial de Atletismo em Tóquio em 18 de setembro de 2025. AFP via Getty Images
Enquanto isso, Paulino estava mais focada em seu lugar único na história do que não vencer a corrida.
“Sou grato por ter a oportunidade de quebrar 48”, disse ela. “Ainda me sinto um vencedor. Passei cinco anos todos os dias treinando para isso.”
McLaughlin-Levrone assumiu o apartamento 400 em 2023, mas lesões atrapalharam sua corrida em um campeonato mundial naquele ano. Ela se concentrou em obstáculos no ano passado por sua segunda medalha de ouro olímpica no evento e depois voltou para o apartamento para 2025.
Quando ela correu 48,29 na semifinal, ela quebrou um recorde americano de 19 anos e disse que ainda achava que tinha “algo restante no tanque”.
Então, com um empurrão de Paulino, ela soltou.
“Hoje foi uma ótima corrida para atletismo, e sou grato por me colocar em posição de trazer um evento emocionante ao nosso esporte”, disse McLaughlin-Levrone.
Ainda é uma pergunta em aberto sobre se ela ficará nessa corrida o tempo suficiente para ir após o recorde de Koch ou retornar aos obstáculos, onde o número “50” fica lá como “48” fez na corrida que venceu na noite de quinta -feira.
Ninguém pensou muito cerca de 50 segundos em obstáculos até McLaughlin-Levrone começar a quebrar o recorde nesse evento semi-regular. Quatro anos atrás, nas Olimpíadas, ela abaixou para 51,46 no estádio vazio em Tóquio.
Ela quebrou mais três vezes e, em Paris, no ano passado, derrubou mais 0,28 segundos para 50,37.
Com o tempo, essas raças se tornaram meras questões de McLaughlin-Levrone contra o relógio.
Desta vez, algo diferente-um confronto de boa-fé para a medalha de ouro que derrubou uma barreira que antes não é pensável nas corridas.
Qualquer que seja o próximo passo de McLaughlin-Levrone, ele deve ser rápido.
“Acho que agora 47 diz a ela que ela pode quebrar 50”, disse Kersee. “Conhecendo-a, ela provavelmente está voltando aos obstáculos e tenta pegar o que aprendeu agora no trimestre (-Mile) e tentar executar um plano para executar 49,99 ou melhor.”
