WASHINGTON (AP) – O presidente Donald Trump atacou no sábado a primeira-ministra italiana Giorgia Meloni, insistindo que ela pediu “repetidamente” uma foto com ele na recente cimeira do Grupo dos Sete e criticando o que ele disse ser a falta de cooperação da Itália durante a guerra do Irão.
As observações aprofundam a briga que começou esta semana com a entrevista do presidente republicano a uma emissora italiana, durante a qual Trump afirmou que Meloni “implorou” pela foto durante a reunião do G7 em França. Meloni chamou isso de “completamente fabricado”. A disputa levou o ministro das Relações Exteriores da Itália a cancelar uma viagem planejada aos Estados Unidos enquanto o governo de Meloni se alinhava em sua defesa.
“A primeira-ministra italiana, Gigiorgia Meloni, pediu repetidamente uma fotografia comigo durante a reunião do G-7 em França”, escreveu Trump na sua plataforma de redes sociais enquanto passava o fim de semana no retiro presidencial de Camp David. Ele perdeu o primeiro nome dela na postagem inicial, que mais tarde corrigiu.
Ele continuou: “Ela está a sair-se mal em Itália com o seu nível de popularidade, possivelmente porque recusou os Estados Unidos da América, um país que verdadeiramente ama e protege a Itália, quando se tratou de negar ao Irão a obtenção ou desenvolvimento de uma arma nuclear (mas a NATO também o fez!).”
Os comentários de Trump foram transmitidos sexta-feira na rede La7. Um correspondente perguntou ao presidente sobre a Ucrânia, mas Trump levantou Meloni e fez a afirmação sobre a foto. Trump disse que não era obrigado a tirar a foto com ela, mas que sentiu pena dela e concordou, disse La7. A emissora colocou online uma versão dublada da conversa, mas não o áudio original em inglês.
No seu post, Trump também se queixou de que Meloni não permitiria que os EUA utilizassem as pistas de aterragem ou pistas de aterragem de Itália durante a guerra do Irão, apesar de os EUA serem líderes em gastos com defesa entre os aliados da NATO. Esta é uma queixa de longa data sobre a aliança militar e que Trump levantou antes da sua reunião na Casa Branca, na quarta-feira, com o secretário-geral da NATO, Mark Rutte, e da cimeira da NATO na Turquia, no próximo mês.
A Itália, um importante centro logístico para os EUA, recusou em Março permitir que bombardeiros americanos com destino ao Médio Oriente utilizassem uma base na Sicília sem aprovação parlamentar. Trump expressou sua frustração com Meloni e no sábado afirmou que ela “quer ser amiga novamente” à luz do acordo inicial entre os EUA e o Irã para acabar com a guerra.