Os torcedores de futebol escoceses dizem que estão arrasados, pois mudanças de última hora nas autorizações de viagem podem impedi-los de viajar para a Copa do Mundo.
Cidadãos do Reino Unido que desejam viajar para os Estados Unidos por até 90 dias sem visto precisam solicitar o Sistema Eletrônico de Autorização de Viagem (Esta) do país.
Mas dezenas de fãs que preencheram o formulário disseram nas redes sociais que o status de sua inscrição mudou esta semana de “aprovado” para “viagem não autorizada”.
Alguns disseram à BBC Scotland News que podem perder milhares de libras em despesas de viagem devido às mudanças, com o primeiro jogo da Escócia na Copa do Mundo começando em menos de duas semanas.
‘Do nada’
Scott Braid, 43 anos, de Kirkcaldy, deveria voar para Boston no dia 12 de junho com sua esposa e dois filhos.
Ele solicitou o seu Esta e, uma vez aprovado, achou que estava “pronto para ir” e reservou a “viagem única na vida”.
Ele disse à BBC Scotland News: “Do nada, na terça-feira, recebi um e-mail informando que houve uma atualização sobre o seu status de Esta”.
Ele disse que passou de aprovado para pendente e duas horas depois mudou para “viagem não autorizada”.
Scott disse que está especialmente frustrado porque tinha um Esta anterior que expirou em 2024 e viajou para a América em 2023 sem problemas.
“Desde que fiz esse ESTA não houve absolutamente nenhuma mudança nas minhas circunstâncias”, disse ele. “Essa é a parte frustrante, não saber por que isso aconteceu.”
Scott disse que está incentivando sua família a prosseguir com a viagem na esperança de poder se juntar a eles no meio do caminho, depois de conseguir um visto em Belfast na próxima semana.
O mesmo aconteceu com os irmãos Andrew e Nelson Speirs, também de Kirkcaldy.
Nelson disse que eles solicitaram o Esta no dia 14 de dezembro e foram aprovados no dia seguinte. O formulário permaneceu assim até 3 de junho, quando foi atualizado para informar que eles não tinham permissão para viajar.
“Não nos foi dado muito tempo para fazer nada a respeito”, disse ele à BBC Scotland News.
“Não acho justo, eles não deveriam autorizar alguém a ir e depois retirar o dinheiro. Não reservamos nada até sermos autorizados.”
Ele havia planejado viajar para Miami como parte de uma viagem para as comemorações do 40º aniversário de Andrew, a um custo total de £ 10.000. Ele disse que a notícia o deixou “com o coração partido”.
Os irmãos mostraram à BBC Scotland News capturas de tela do site Esta mostrando que seus pedidos foram aprovados, mas agora foram atualizados.
Eles conseguiram marcar uma consulta no consulado dos EUA em Belfast no dia 11 de junho.
‘Não garante admissão’
A secretária assistente interina de Segurança Interna, Lauren Bis, disse que o endurecimento da concessão de ESTAs ocorreu porque “a administração Trump está aplicando as leis de imigração”.
“No âmbito do Programa de Isenção de Vistos, todos os pedidos de ESTA são continuamente examinados em relação às autoridades policiais e às bases de dados de segurança”, disse ela.
“Os viajantes devem fornecer informações completas e verdadeiras, incluindo todo o histórico criminal”.
Bis acrescentou que “a não divulgação de prisões ou condenações constitui deturpação” e pode levar à “negação, revogação do ESTA ou proibição permanente de entrada nos Estados Unidos”.
Ela disse que um ESTA aprovado “não garante a admissão”.
“Indivíduos inelegíveis para o VWP devido a condenações criminais ou declarações falsas devem solicitar um visto”, disse Bis.
“O CBP não pode especular sobre outros viajantes, pois o CBP não rastreia quem está viajando para os jogos da FIFA.”
O que é um Esta?
Para viajar para a América, os candidatos devem preencher um formulário, pagar uma taxa e receber aprovação antes da viagem.
Um Esta aprovado geralmente é válido por dois anos e permite múltiplas visitas curtas.
Cidadãos do Reino Unido com certas condenações criminais ou problemas de imigração geralmente não são elegíveis.
Em dezembro, a Casa Branca disse que queria tornar as verificações nas redes sociais parte do processo de solicitação de permissões.
Qualquer pessoa que não se qualifique para um Esta terá que solicitar um visto para os EUA, mas isso pode ser um progresso demorado.
A Escócia inicia sua campanha na Copa do Mundo em 12 de junho.
A BBC Scotland News abordou a Embaixada dos EUA em Londres, a Segurança Interna e a Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA.