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A Ucrânia está montando armas M2 Browning em robôs terrestres para combater a Rússia.
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A poderosa metralhadora servida pela tripulação é pesada, por isso costuma ser montada em veículos.
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A infantaria e os veículos correm grande risco nas linhas de frente, e é por isso que os robôs estão entrando.
Os robôs terrestres da Ucrânia estão dando ao seu exército uma nova maneira de usar a M2 Browning, uma poderosa metralhadora americana tripulada que muitas vezes é montada em veículos devido ao seu peso.
A Ucrânia está a utilizar a sua crescente frota de robôs terrestres para atacar alvos russos, com armas que incluem lançadores de granadas, RPGs e metralhadoras.
Uma arma de escolha é a centenária metralhadora M2 Browning calibre .50, de design americano, conhecida como “Ma Deuce”, que já viu conflitos desde a Segunda Guerra Mundial até ao Afeganistão e que agora está a ser usada pela Ucrânia contra tropas russas e drones.
O fabricante ucraniano de robôs e armas DevDroid diz que o M2 é especialmente adequado para robôs, que podem carregar armas pesadas para a batalha enquanto mantêm os soldados mais longe da frente.
O principal produto da empresa é o Droid TW, um robô terrestre de reconhecimento e ataque com uma torre que pode acomodar uma metralhadora, incluindo uma KT-7.62, uma variante ucraniana do PKT soviético.
Mas a principal arma do robô é o M2, disse Oleg Fedoryshyn, diretor de P&D da empresa, ao Business Insider. “Acho que no Exército Ucraniano, talvez 90% de todos os Droid TW estejam com Brownings.”
É uma arma prontamente disponível, disse ele. “Temos muitos Brownings no exército.”
O M2 pode ser transportado e operado por tropas em campo, mas isso exige uma tripulação e é trabalhoso. “É muito difícil para um soldado levar consigo uma Browning e algumas munições porque é muito pesada. É melhor usar um veículo”, disse Fedoryshyn.
A M2 Browning foi frequentemente montada em veículos em conflitos anteriores, como o Afeganistão.Franz J. Marty/Sopa Images/LightRocket via Getty Images
Nas forças armadas dos EUA, uma configuração de arma comum é montar a metralhadora calibre .50 no topo de um veículo como um Humvee. Na Ucrânia, porém, os veículos tripulados e a sua tripulação correm um risco tremendamente elevado, devido principalmente às ameaças de minas e drones.
Entregando a arma ao robô
Um robô, também conhecido como veículo terrestre não tripulado ou UGV, é a melhor escolha de veículo, disse Fedoryshyn, porque mantém os soldados mais longe do combate. “É melhor colocá-lo em um UGV porque neste caso não é necessário um soldado para isso perto da metralhadora.”
A M2 Browning, projetada pelos EUA no final da Primeira Guerra Mundial e colocada em serviço no início da década de 1930, é hoje uma das metralhadoras pesadas mais utilizadas no mundo, utilizada por mais de 90 países.
Pesando 84 libras antes da munição, um tripé e outros equipamentos, o peso do M2 significa que ele normalmente é usado de forma diferente das metralhadoras mais leves.
O M2 pode ser transportado para o campo por tropas, mas seu peso o torna pesado e exige muita mão de obra, razão pela qual é frequentemente montado em veículos, tripés ou posições fixas. Colocá-lo em um robô permite que a Ucrânia use o poder de fogo da arma sem a necessidade de tropas rebocá-la, tripulá-la ou dispará-la de posições expostas.
O sistema DevDroid também pode suportar a metralhadora média M240 fabricada nos EUA, mas Fedoryshyn disse que essa arma não está tão disponível para as tropas ucranianas quanto a M2.
Os EUA e outros aliados forneceram à Ucrânia M2s e munições, dando a Kiev acesso a uma arma que pode manter com segurança na luta. Só os EUA produziram milhões de M2 ao longo das décadas, tornando-as o tipo de arma amplamente disponível que as nações parceiras podem enviar em números significativos sem esgotar rapidamente os seus próprios stocks.
O M2 Browning é uma escolha popular para outras empresas que também fabricam robôs terrestres da Ucrânia. Este contraste entre robôs de última geração e uma arma centenária reflecte um padrão mais amplo na Ucrânia: equipamentos antigos emparelhados com novas tecnologias.
Ihor Kulakevych, gerente de produto do Grupo FRDM da Ucrânia, fabricante de drones e robôs terrestres, disse anteriormente ao Business Insider que a empresa coloca o M2 em seu robô de batalha terrestre D-21-12 controlado remotamente por causa de sua disponibilidade e confiabilidade.
Muitos militares ocidentais têm armas e munições necessárias nos seus arsenais, disse ele, para que a Ucrânia possa contar com abastecimento. A empresa também vê o M2 como uma arma particularmente confiável.
A Frontline Robotics da Ucrânia, outra fabricante de drones e armas, também produz um módulo de armas autônomo projetado para transportar o M2, entre outras armas, que pode ser montado em um robô. Mykyta Rozhkov, diretor de desenvolvimento de negócios da empresa, disse ao Business Insider que isso a transforma em um “pequeno tanque”.
O M2 foi uma arma fundamental na Segunda Guerra Mundial, servindo em uma função antiaérea como visto aqui, bem como uma arma servida pela tripulação no combate à infantaria.Arquivo Hulton/Imagens Getty
O M2 também está sendo usado em outras armas autônomas na Ucrânia, incluindo uma torre movida a IA chamada Sky Sentinel, que a Ucrânia usa para deter os drones russos do tipo Shahed.
O M2 é uma arma comprovada em combate
O Ministério da Defesa da Ucrânia descreveu a arma como “lendária”, dizendo que ela provou ser confiável e durável. As Tropas de Assalto Aerotransportadas das Forças Armadas da Ucrânia, uma força de combate de elite, descreveram a arma como “um verdadeiro guerreiro entre as armas que provou seu valor nas condições mais extremas”.
O M2 também é fundamental para as unidades de defesa aérea da Ucrânia, que montam armamento na carroceria de picapes e se movimentam para tentar impedir os ataques da Rússia antes que atinjam seus alvos. Muitas dessas tripulações usam a icónica arma americana, ao mesmo tempo que a Ucrânia desenvolve soluções anti-drones novas e mais avançadas, como drones interceptadores.
O comandante de uma unidade móvel de defesa aérea disse anteriormente ao Business Insider que a arma ainda é eficaz em muitas situações, e que armas como esta são uma parte fundamental da defesa aérea em camadas que a Ucrânia deseja, com uma série de soluções diferentes para maximizar as suas hipóteses de derrubar drones russos.
A Ucrânia quer tornar a sua crescente frota de robôs terrestres tão poderosa e eficaz quanto possível para enfrentar a Rússia e, ao mesmo tempo, manter os seus próprios soldados seguros. Está a usá-los não apenas para disparar contra alvos russos, mas também para transportar soldados feridos, para transportar equipamento pesado, para colocar e remover minas, e para trazer explosivos para posições russas e depois detoná-los.
A crescente frota de robôs terrestres da Ucrânia realiza uma série de missões.Yevhen Titov/Global Images Ucrânia via Getty Images
Seu uso está crescendo rapidamente. O ministro da Defesa da Ucrânia disse no início deste mês que os robôs foram usados para ajudar em mais de 50 mil missões de logística e evacuação desde o início do ano, um aumento acentuado em relação às 2 mil missões que as autoridades disseram que os robôs realizaram nos seis meses anteriores a dezembro.
Fedoryshyn disse que o objetivo final dos robôs é “salvar a vida das pessoas”, assumindo o maior número possível de papéis de soldados humanos.
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