As autoridades federais de aviação estão investigando um incidente no Aeroporto Internacional de Denver depois que um voo da Frontier Airlines atingiu e matou um pedestre na pista na noite de sexta-feira.
O voo Frontier 4345 estava programado para viajar de Denver para o Aeroporto Internacional de Los Angeles quando um pedestre escalou a cerca do aeroporto, correu para a pista e foi atropelado dois minutos depois, segundo autoridades do aeroporto. O incidente ocorreu pouco depois da 1h EDT.
Os pilotos abortaram a decolagem e evacuaram os passageiros da aeronave após o incidente.
Um breve incêndio no motor também foi relatado, embora tenha sido prontamente extinto, disseram as autoridades.
Equipes de emergência correram para o local enquanto os passageiros eram retirados da aeronave e transportados de volta ao terminal de ônibus. O aeroporto disse que mais de 231 pessoas – incluindo passageiros e tripulantes – estavam a bordo do Airbus A321 no momento do incidente.
Uma dúzia de pessoas relataram ferimentos leves e cinco foram transportadas para hospitais locais, escreveu o aeroporto em uma atualização. A pista, 17L, “permanece fechada para investigação e esperamos que seja aberta nas próximas horas”.
“Estamos extremamente tristes com este incidente e expressamos nossas condolências aos envolvidos”, acrescentaram.
O Conselho Nacional de Segurança nos Transportes (NTSB) disse à NewsNation, rede irmã de The Hill, em um comunicado que está coordenando com a Administração Federal de Aviação, autoridades aeroportuárias e autoridades locais “para coletar informações sobre o evento”.
A Frontier Airlines também divulgou um comunicado após o incidente, dizendo “Estamos profundamente tristes com este evento”.
“Estamos investigando este incidente e coletando mais informações em coordenação com o aeroporto e outras autoridades de segurança”, escreveu a companhia aérea.
Espera-se agora que os investigadores analisem as imagens de vigilância do aeroporto, as comunicações entre os controladores de tráfego aéreo e a tripulação de voo e os procedimentos de segurança relativos ao acesso à pista.
O secretário de Transportes, Sean Duffy, confirmou no sábado que o pedestre era um invasor.
“O invasor na pista foi então atingido pelo voo 4345 da Frontier Airlines durante a decolagem em alta velocidade. O piloto interrompeu os procedimentos de decolagem imediatamente”, escreveu ele na plataforma social X. “O avião da Frontier foi então rapidamente evacuado enquanto as autoridades e os bombeiros respondiam.
“As autoridades locais cuidam da segurança do aeroporto e estão investigando com o apoio da @FAANews e da TSA”, acrescentou Duffy mais tarde. “Ninguém NUNCA deveria invadir um aeroporto.”
As autoridades não identificaram publicamente o invasor.
A investigação está em andamento.
Atualizado às 11h15 EDT.
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