BOSTON (AP) – Mais de duas dezenas de estados processaram na quinta-feira a administração Trump por exigir que cumprissem as condições eleitorais e de imigração para receber bilhões de dólares em financiamento federal para desastres.
A ação, movida em Rhode Island e desafiando as políticas da Agência Federal de Gestão de Emergências e do Departamento de Segurança Interna, argumentou que a administração está exigindo que os estados mudem seus sistemas eleitorais e ajudem o DHS na fiscalização da imigração. As condições também permitiriam ao DHS rescindir as subvenções a qualquer momento e por qualquer motivo.
“Mais uma vez, a administração Trump está a ameaçar pôr em risco a segurança pública ao reter ilegalmente milhares de milhões em financiamento crítico e, mais uma vez, não vai escapar impune”, disse o procurador-geral de Rhode Island, Peter Neronha. “Esta administração está a usar a segurança dos americanos como garantia ao tentar intimidar os estados para que renunciem ao seu direito constitucional de promulgar políticas e leis que melhor sirvam os seus residentes.”
Os estados argumentam que impor condições ao financiamento apropriado pelo Congresso viola a Lei de Procedimento Administrativo e a cláusula de gastos da Constituição dos EUA. Um porta-voz do Departamento de Segurança Interna não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
O processo é um dos vários que desafiaram a administração Trump devido aos seus repetidos esforços para intimidar os estados maioritariamente democratas para que cumpram as suas prioridades de obter milhares de milhões de dólares em financiamento federal. A estratégia tem sido utilizada em tudo, desde financiamento da educação a subsídios para violência doméstica e financiamento de auto-estradas.
Os tribunais consideraram repetidamente esta estratégia ilegal e inconstitucional. Uma decisão do ano passado proibiu a administração de impor condições a outros financiamentos da FEMA, e uma segunda decisão este ano impediu a administração de redireccionar o financiamento do DHS para longe de estados que não eram vistos como apoiantes da sua agenda.
“Os Estados enfrentam a perda de milhares de milhões de dólares em financiamento federal, estão a ser colocados numa posição de abdicar do seu direito soberano de decidir como utilizar os seus próprios agentes policiais, correm o risco de perder a confiança construída entre as autoridades locais e as comunidades de imigrantes, e terão de reduzir, reconsiderar ou cancelar projectos de transporte em curso”, escreveu o juiz distrital dos EUA John McConnell Jr.
O último processo argumenta que o governo está tentando aplicar algumas das mesmas condições ao financiamento de 2026, como não fez com o financiamento do ano passado.
Entre as exigências contestadas no processo de quinta-feira está a de que os estados mudem seus sistemas eleitorais. Eles devem fazer a transição para sistemas de votação em papel, realizar uma auditoria manual dos sistemas de votação, reconciliar os eleitores e verificar a cidadania de cada eleitor registado nas bases de dados eleitorais do estado.
Se os estados não cumprirem, correm o risco de perder pelo menos 20% do financiamento do Programa de Subsídios para a Segurança Interna. Esse dinheiro é utilizado para financiar medidas destinadas a proteger os cidadãos contra ataques cibernéticos e terrorismo.
“A administração Trump mantém como reféns financiamentos críticos para a segurança interna e resposta a desastres em sua última tentativa de assumir o controle de nossas eleições e de teorias de conspiração perpétuas e infundadas”, disse o governador da Pensilvânia, Josh Shapiro, um dos réus no processo, em um comunicado.
Desde a sua derrota nas eleições presidenciais de 2020 para o democrata Joe Biden, Trump afirmou infundadamente que a votação por correspondência está repleta de fraudes e lançou uma investigação federal sobre a votação daquele ano, embora repetidas auditorias e investigações, incluindo as dirigidas por republicanos, tenham descoberto que estava livre de fraude generalizada. Trump também disse que quer “assumir” a administração eleitoral nas áreas democratas.