ROMA/MADRI/PARIS (Reuters) – Uma forte onda de calor atingiu grande parte da Europa neste domingo, com temperaturas próximas de 40 graus Celsius (104 graus Fahrenheit), gerando alertas em todo o país, interrupção dos transportes e sinais de pressão sobre a vida selvagem e em pontos turísticos.
A onda de calor de 21 de junho, o solstício de verão no hemisfério norte e normalmente o início dos três meses mais quentes do ano, levantou preocupações sobre um início precoce e persistente de condições extremas.
Após vários dias de temperaturas acima dos 35ºC, as autoridades italianas emitiram um alerta vermelho para 21 de junho em oito cidades, incluindo Bolonha, Florença, Milão e Turim.
Em Roma, os peregrinos na Praça de São Pedro usaram guarda-chuvas e sombrinhas para se protegerem do sol escaldante enquanto o Papa conduzia uma tradicional oração dominical a partir de uma janela do Palácio Apostólico.
O aumento das temperaturas está a ser provocado por uma massa de ar quente que se desloca para norte a partir do Sahara, alimentada por um forte sistema de alta pressão conhecido como “anticiclone africano”.
Os meteorologistas dizem que o sistema está criando a chamada “cúpula de calor”, retendo o ar quente sobre a Europa Ocidental e Central e permitindo que as temperaturas aumentem dia após dia.
Moradores e turistas de Madri usaram ventiladores e beberam muitas bebidas geladas enquanto passeavam pelo famoso mercado de pulgas El Rastro da cidade.
“Estou todo vestido de branco porque está muito quente e levo meu pequeno ventilador elétrico aonde quer que eu vá”, disse Haily San Cesario, um engenheiro de 22 anos de Miami.
A agência meteorológica espanhola AEMET emitiu alertas vermelhos e laranja em várias regiões, alertando para temperaturas superiores a 39 a 40 C em grandes partes da Península Ibérica e Maiorca, e disse que a onda de calor duraria pelo menos até meio da semana.
TRENS CANCELADOS NA FRANÇA
O calor extremo começou a perturbar a infra-estrutura.
Falando da estação Gare Montparnasse de Paris, o chefe da SNCF, Jean Castex, disse que a rede ferroviária foi “fortemente impactada” pelas altas temperaturas que correm o risco de danificar as linhas elétricas aéreas e expandir os trilhos.
Ele disse que 3.500 funcionários foram mobilizados para monitorar a rede e mais 2.000 realizariam reparos de emergência. Ele deixa os passageiros vulneráveis a atrasar a viagem. A operadora cancelou 71 trens intermunicipais até segunda-feira nas principais rotas.
Na Alemanha, onde as temperaturas já atingiram os 38ºC, o serviço meteorológico DWD alertou para fortes tempestades nas regiões orientais, incluindo Berlim, onde fortes chuvas perturbaram o festival ao ar livre Fete de la Musique.
Os organizadores tiveram que evacuar o terreno do Aberto de Berlim devido à forte chuva e ventos fortes, e enquanto os fãs aguardavam a final de simples do torneio de tênis entre Jessica Pegula, dos EUA, e Linda Noskova, da República Tcheca.
ESTRESSE CALORÍSTICO EM NESTLINGS
As equipes de resgate de vida selvagem também relatam uma pressão crescente.
Um centro perto da cidade belga de Namur disse ter acolhido cerca de 150 animais sob estresse térmico nos últimos dias, com aves jovens particularmente em risco.
“Os filhotes preferem pular em vez de morrer e literalmente cozinhar em seus ninhos”, disse o fundador do CREAVES, Romain De Jaegere, acrescentando que os centros em toda a Bélgica estavam “sobrecarregados”.
Os especialistas dizem que a situação reflete uma tendência mais ampla, com as ondas de calor na Europa a tornarem-se mais frequentes e intensas devido às alterações climáticas.
(Reportagem de Giselda Vagnoni em Roma, Lewis Macdonald, Dominique Vidalon em Paris, Sergio Leon, Graham Keely, Elena Rodriguez em Madrid, Rachel More em Berlim; edição de Alexandra Hudson)