Por Enas Alashray, Hatem Maher e Michael Martina
WASHINGTON/CAIRO (Reuters) – Os Estados Unidos lançaram novos ataques contra o Irã, disse o Comando Central, depois de ter anunciado anteriormente que dois militares norte-americanos foram mortos na Jordânia e outro estava desaparecido após um ataque iraniano.
Antes dos ataques de sábado, o líder supremo do Irão disse que Washington pagaria por “procurar escalar o conflito”.
O Comando Central disse em um comunicado que os ataques aéreos começaram às 18h ET (22h GMT), sob a direção do presidente Donald Trump.
“Os ataques destinam-se a degradar ainda mais a capacidade do Irão de ameaçar a navegação comercial projetada no Estreito de Ormuz e punir rapidamente as forças do Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica que lançaram ataques contra militares americanos na Jordânia na noite passada”, afirmou, sem fornecer mais detalhes.
A agência de notícias iraniana Mehr disse que os EUA realizaram um ataque perto de Sirik, no sul do Irã, acrescentando que não foram relatadas vítimas ou danos à infraestrutura.
Os EUA e o Irão intensificaram os ataques desde que um acordo de cessar-fogo provisório assinado há um mês se desfez na semana passada, levantando a possibilidade de um regresso à guerra total.
O Comando Central disse que as duas mortes ocorreram na sexta-feira e que um terceiro militar dos EUA estava desaparecido em combate. O anúncio elevou para 16 o número de militares dos EUA mortos desde o início da guerra, enquanto mais de 420 ficaram feridos.
O secretário de Defesa dos EUA, Pete Hegseth, postou no X: “O sacrifício deles apenas fortalece nossa determinação”.
O Irã parecia ter como alvo a Arábia Saudita, bem como outros aliados dos EUA no Golfo e a Jordânia no sábado, após ataques dos EUA a pontes, instalações de energia e outras infraestruturas iranianas.
Em uma declaração escrita divulgada pelas contas oficiais de mídia social do líder supremo do Irã e da mídia estatal iraniana, o líder supremo, aiatolá Mojtaba Khamenei, disse que as ações dos EUA mostraram que a assinatura de Trump era “totalmente inútil e desprovida de credibilidade”.
A declaração alertava para “custos ainda mais pesados e mais humilhação” para os Estados Unidos. A Casa Branca não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
O paradeiro de Khamenei permanece um mistério.
O conflito, que começou quando os EUA e Israel lançaram ataques contra o Irão no final de Fevereiro, na esperança de desactivar o seu programa de mísseis e os seus representantes regionais, levou a grandes perturbações no fornecimento de energia, a receios quanto à inflação global e a uma batalha pelo controlo do Estreito de Ormuz.
ATAQUES IRANIANOS RELATADOS NO KUWAIT, BAHRAIN, JORDÂNIA, ARÁBIA SAUDITA
No sábado, o Kuwait foi alvo de ataques contínuos, com as forças armadas a dizerem que tinham interceptado mísseis balísticos e drones iranianos, e que alguns bombeiros e trabalhadores do setor petrolífero ficaram feridos enquanto respondiam aos ataques.
O IRGC do Irã disse que atingiu um centro de apoio militar dos EUA em Camp Arifjan, no Kuwait, e destruiu uma instalação de radar na Base Aérea Ali Al Salem. A Kuwait Petroleum Corporation disse mais tarde que uma de suas instalações petrolíferas foi atingida em “repetidos ataques iranianos”, causando danos significativos e alguns feridos, de acordo com a agência de notícias estatal.
O IRGC também teve como alvo um local no Bahrein onde aeronaves de combate dos EUA estavam reunidas na Base Aérea Sheikh Isa e um centro de dados de inteligência, disse a mídia iraniana.
A Guarda também destruiu pelo menos dois caças dos EUA e três outras aeronaves durante um ataque com mísseis e drones na manhã de sábado na base dos EUA em Al Azraq, na Jordânia, de acordo com a TV estatal iraniana.
A Reuters não pôde verificar os relatórios de forma independente.
O sistema de alerta precoce da Arábia Saudita emitiu alertas na manhã de sábado, instando os residentes de Al-Kharj e Yanbu a procurarem abrigo. Al-Kharj, a leste de Riad, abriga uma base militar que abriga tropas dos EUA, enquanto Yanbu, no Mar Vermelho, possui um importante terminal de exportação de petróleo.
Duas pessoas informadas sobre o assunto disseram que um ataque com mísseis iranianos, o primeiro contra a Arábia Saudita em mais de três meses, desencadeou os alertas. O escritório de mídia do governo não respondeu a um pedido de comentário.
O IRGC não fez menção a qualquer ataque à Arábia Saudita.
O Departamento de Estado dos EUA emitiu um alerta mundial de viagens para americanos no exterior no sábado, citando o aumento das tensões no Oriente Médio “com potencial para uma escalada imprevista”. O comunicado disse que cancelamentos de voos e fechamentos periódicos do espaço aéreo podem atrapalhar as viagens.
BATALHA PELO CONTROLE DO ESTREITO
Anteriormente, o Comando Central dos EUA disse ter atingido locais de vigilância iranianos, infra-estruturas logísticas militares, armazenamento subterrâneo de armas e capacidades marítimas.
Os ataques aéreos dos EUA na manhã de sábado mataram três pessoas e feriram outras oito na província de Hormozgan, no sul, que faz fronteira com o Estreito de Ormuz, enquanto duas pontes e um túnel rodoviário foram danificados, informou a TV estatal iraniana.
O Ministério da Saúde do Irã disse no sábado que 50 pessoas foram mortas e mais de 500 feridas em ataques dos EUA no país nas últimas três semanas.
O porta-voz do Ministério das Relações Exteriores do Irã, Esmaeil Baghaei, acusou os Estados Unidos de buscarem o controle do Estreito de Ormuz, que normalmente movimenta cerca de um quinto do fornecimento mundial de petróleo.
Ambos os lados visaram o tráfego marítimo, com os EUA a dizerem que estão a impor um bloqueio naval e o Irão a dizer que tem como alvo navios que violam as suas regras de navegação no estreito.
A União Europeia e os estados do Golfo apelaram ao Irão para que suspenda imediata e incondicionalmente todos os ataques e interferências na navegação marítima e mantenha o estreito aberto sem condições ou taxas, de acordo com uma declaração conjunta divulgada pela televisão estatal saudita no sábado.
(Reportagem dos escritórios da Reuters; escrito por Gareth Jones, Aidan Lewis e Michael Martina; editado por Alison Williams, Ros Russell, Rod Nickel)