Barney Frank, o ex-congressista de Massachusetts que defendeu a reforma de Wall Street e foi um dos primeiros membros assumidamente gays do Congresso, morreu aos 86 anos, disseram fontes à ABC News.
A irmã de Frank, Doris Breay, disse à afiliada da ABC WCVB em Boston que Frank morreu na noite de terça-feira.
“Ele era um irmão maravilhoso e eu tive sorte de ser irmã dele”, disse ela.
O legislador democrata representou o 4º Distrito Congressional de Massachusetts durante mais de 30 anos e serviu como presidente do poderoso Comité de Serviços Financeiros da Câmara de 2007 a 2011. Foi um dos principais co-patrocinadores da Lei Dodd-Frank de 2010, que foi promulgada em resposta à crise financeira de 2008.
Pablo Martinez Monsivais/AP – FOTO: O deputado Barney Frank fala durante sua entrevista coletiva sobre sua aposentadoria, em 29 de novembro de 2011, no Capitólio, em Washington.
Frank anunciou que não buscaria a reeleição em 2012 devido a desafios de redistritamento e deixou o cargo no ano seguinte. Ele admitiu que se assumir gay aos 47 anos definiria sua carreira.
“O melhor antídoto para o preconceito é a realidade porque o preconceito, por definição, é baseado na ignorância”, disse Frank aos repórteres. “Estou orgulhoso de finalmente ter me assumido – eu tinha 47 anos. Não aconteceu de uma vez por todas, mas quando finalmente me ofereci para me assumir em 1987, acho que foi útil.”
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Nascido em Bayonne, Nova Jersey, em uma família judia, Frank frequentou o Harvard College e a Harvard Law School e foi eleito deputado estadual em Massachusetts em 1972. Ele alcançou notoriedade durante esse período por patrocinar, sem sucesso, um projeto de lei para legalizar a prostituição no distrito da luz vermelha de Boston.
Frank concorreu com sucesso à Câmara dos Representantes dos EUA em 1980, cargo que ocupou por mais de 30 anos.
Susan Walsh / AP – FOTO: O presidente do Comitê Bancário do Senado, senador Christopher Dodd, e o presidente do Comitê de Serviços Financeiros da Câmara, deputado Barney, falam a repórteres do lado de fora da Casa Branca em Washington, em 21 de maio de 2010, após reunião com o presidente Barack Obama.
Em 1987, Frank se tornou o primeiro membro titular do Congresso a se declarar gay. Ele continuou a defender os direitos LGBTQ ao longo de seu tempo no Congresso, defendendo a legalização do casamento entre pessoas do mesmo sexo, o direito de servir abertamente nas forças armadas e o fortalecimento das leis de discriminação no emprego.
Ele presidiu o Comité de Serviços Financeiros da Câmara quando os Democratas eram a maioria, de 2007 a 2011, supervisionando a indústria financeira durante um dos períodos económicos mais turbulentos da história dos EUA.
Frank foi fundamental para levar o resgate de Wall Street ao Congresso em 2008. Ele, juntamente com o ex-senador Chris Dodd, tiveram seus nomes anexados a um projeto de reforma abrangente de Wall Street que foi sancionado pelo presidente Barack Obama em 2010.
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A Lei Dodd-Frank impôs novas regras rigorosas ao sector financeiro como forma de evitar futuras crises hipotecárias. Também promulgou um novo Gabinete de Protecção Financeira do Consumidor para proteger os americanos das grandes corporações.
A lei foi ridicularizada pelos republicanos à medida que Washington exagerava e, em 2018, um novo projeto de lei sancionado pelo presidente Donald Trump reverteu alguns requisitos.
Democratas proeminentes lembravam-se de Frank como um defensor e reformador “pioneiro”.
“Somos um Caucus e um país melhor por causa da liderança e franqueza incansáveis de Barney Frank”, disse o líder democrata da Câmara, Hakeem Jeffries. “Embora tenhamos sido abençoados com muitas piadas memoráveis para lembrá-lo, a família do House Democrata Caucus sentirá muita falta de Barney e lamentará com seus entes queridos durante este momento difícil.”
“Barney Frank era único”, disse Obama em comunicado. “Por mais de três décadas no Congresso, ele lutou incansavelmente pelo povo de Massachusetts, ajudou a tornar a moradia mais acessível, defendeu os direitos dos americanos LGBTQ+ e ajudou a aprovar uma das reformas financeiras mais abrangentes da história, destinada a proteger os consumidores e evitar outra crise financeira. A paixão e a inteligência de Barney foram incomparáveis, e nossos pensamentos estão com sua família hoje.”
Frank deixa seu marido Jim Ready, com quem se casou em 2012, tornando-o o primeiro membro do Congresso a se casar com alguém do mesmo sexo durante o mandato.
-John Parkinson, Lauren Peller, Rick Klein e Luke Barr da ABC News contribuíram para este relatório.
