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A Ucrânia está adquirindo os Gripens, os jatos há muito considerados ideais para a guerra com a Rússia.
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A aeronave se adapta à luta da Ucrânia, mas adicionar outro tipo de jato traz novos encargos.
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O acordo poderia ajudar a Ucrânia agora e aprofundar os seus laços de longo prazo com o Ocidente.
A Ucrânia receberá caças Gripen, considerados adequados para a luta contra a Rússia. É um desenvolvimento que traz complicações a curto prazo e vantagens a longo prazo.
A força aérea da Ucrânia é composta por F-16 fornecidos pelo Ocidente, Mirages de fabricação francesa e jatos da era soviética. Mas o Gripen, de fabricação sueca, destacou-se como uma forte opção para a luta da Ucrânia: foi projetado para permanecer móvel, operar em pistas de pouso austeras, exigir menos manutenção do que alguns outros caças e sobreviver contra o tipo de ameaça que a Rússia representa.
A Ucrânia deve receber 16 jatos Gripen E avançados sob um acordo de aproximadamente US$ 2,54 bilhões, anunciou recentemente a empresa de defesa sueca Saab. As entregas estão previstas para começar no início de 2029; no entanto, a Suécia pretende enviar à Ucrânia 16 caças Gripen C/D mais antigos no início do próximo ano.
O ministro da defesa sueco, Pål Jonson, classificou o acordo como “o primeiro passo na ambição declarada da Ucrânia de adquirir até 150 aeronaves Gripen E/F ao longo do tempo”.
Tim Robinson, especialista em aviação militar da Royal Aeronautical Society do Reino Unido, disse ao Business Insider que os jatos não apenas substituem as perdas, mas atendem às necessidades de combate da Ucrânia.
Ele explicou que essas aeronaves foram “projetadas em torno de operações austeras, ágeis e dispersas e tempos de resposta rápidos”, que é “exatamente o tipo de doutrina que a Ucrânia adotou com sucesso para que sua força aérea sobrevivesse e contra-atacasse”.
Esse design enquadra-se na forma como a Ucrânia teve de lutar: mantendo as suas aeronaves dispersas, movendo-se entre bases e evitando o tipo de alvos fixos que a Rússia pode atacar mais facilmente.
Desenvolvido no final da Guerra Fria tendo em mente os caças Sukhoi da Rússia, o Gripen foi projetado para uma guerra em que bases aéreas e pistas são alvos e as aeronaves precisam se dispersar para operações que rompem com as práticas tradicionais, como decolagem e pouso em estradas civis.
O Gripen E, uma aeronave avançada de quarta geração, é a variante mais moderna e uma grande atualização em relação ao C/D. Foi apresentado à própria força aérea sueca no final do ano passado.
Um piloto de caça ucraniano disse no ano passado que o Gripen era o único jato “pelo qual estou pronto para vender minha alma”, chamando-o de “opção ideal” para a Ucrânia.
Michael Bohnert, especialista em guerra da RAND Corporation, disse anteriormente ao Business Insider que “os Gripens são muito mais adequados para a Ucrânia” do que os F-16 porque são “um pouco mais construídos especificamente” para as necessidades da Ucrânia. A Suécia, “estando sob a ameaça russa, projetou os Gripens para lutar de uma forma que os F-16 não estavam”.
A força aérea da Ucrânia já inclui F-16 e outros tipos de jatos.Vitalia Nosach/Global Images Ucrânia via Getty Images
Mas embora a introdução de um novo tipo de jato crie oportunidades, também cria novos desafios. O treinamento e a integração de diferentes tipos de jatos são difíceis, assim como o gerenciamento de uma série de jatos com peças e cadeias logísticas, necessidades de base aérea e requisitos de manutenção muito distintos.
Mark Cancian, consultor sênior do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais, disse ao Business Insider que, com tantos tipos de jatos, “o problema prático é manter peças e instalações de reparo para muitos tipos diferentes de aeronaves.
Também requer “instalações de manutenção com todas as ferramentas e conhecimentos especiais para um determinado tipo de aeronave. Portanto, é muito ineficiente operar vários tipos de aeronaves. Agora, em tempos de guerra, você aceita a ineficiência, mas em tempos de paz, você quer ser mais eficiente, e reduzir o número de tipos é uma maneira de fazer isso”.
Robinson também disse que “introduzir um pequeno número de uma plataforma de combate totalmente nova pode sempre ser um desafio”. No entanto, “a baixa pegada de suporte e a facilidade de manutenção do Gripen devem tornar isso mais fácil do que talvez outros tipos de caça complexos ou exigentes”, acrescentou.
Ainda assim, este tem sido um ponto de preocupação.
Tobias Billström, então ministro das Relações Exteriores da Suécia, disse em 2024 que a Ucrânia havia interrompido os esforços para adquirir o Gripen porque havia “chegado à conclusão de que trazer a bordo dois sistemas de caça aéreo ao mesmo tempo, tanto F-16 quanto Gripens, seria demais”.
“Não se trata apenas de receber aviões e treinar pilotos”, disse, salientando que “são sistemas complicados e ter dois deles implementados ao mesmo tempo era demais”.
Depois de receber os F-16, a força aérea da Ucrânia mais tarde adquiriu caças Mirage franceses, levando a Suécia, em resposta às instruções dos aliados, a adiar a oferta do seu caça à Ucrânia.
A força aérea da Ucrânia também inclui os caças Mirage da França.Joan Valls/Urbanandsport/NurPhoto via Getty Images
A Ucrânia está agora mais adiantada, tendo pilotado os F-16 desde agosto de 2024, e também colocou em serviço os seus Mirages. Os pilotos ucranianos também treinam no Gripen na Suécia desde 2023.
E as vantagens superam os desafios. A Ucrânia quer alinhar as suas forças armadas o mais estreitamente possível com o Ocidente e tornar-se parte do seu ecossistema de defesa. Mesmo que esta guerra actual termine, existe o risco de mais agressões russas.
Robinson disse que diversificar seus fornecedores de armas também “dá a Kiev resiliência estratégica caso haja mudanças geopolíticas que restrinjam o uso da aeronave ou o fornecimento de peças sobressalentes”.
Uma frota de caças mais diversificada pode ser mais difícil de gerir, mas também deixa a Ucrânia menos dependente de qualquer parceiro.
Cancian disse que a Ucrânia também pode ver valor em ter mais de um fornecedor. Depender apenas dos F-16 deixaria Kiev dependente de Washington, enquanto uma frota totalmente Gripen a tornaria dependente de Estocolmo.
Para a Ucrânia, o acordo com o Gripen não envolve apenas a adição de outro caça. Trata-se de construir uma força aérea com mais opções, mais fornecedores e laços mais profundos com as forças armadas ocidentais nas quais Kiev espera contar muito depois do fim desta guerra.
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