Algo está mudando na Rússia? Essa é a pergunta que os observadores mais atentos do Kremlin têm feito nas últimas semanas.
Alguns analistas e jornalistas conhecidos detectaram uma mudança subtil no humor em relação a Vladimir Putin e à guerra na Ucrânia, agora no seu quinto ano. Há uma sensação na sociedade russa, escrevem eles, de que Putin parece ter um pouco menos de controlo dos acontecimentos, juntamente com um pessimismo cada vez maior em relação à guerra e uma frustração crescente com o governo em relação à economia e à repressão, em particular as recentes restrições drásticas à Internet.
Pavel Bednyakov/AP – FOTO: O presidente russo, Vladimir Putin, participa do desfile militar do Dia da Vitória em Moscou, 9 de maio de 2026, durante as comemorações do 81º aniversário da vitória da União Soviética sobre a Alemanha nazista durante a Segunda Guerra Mundial.
“Putin está a perder a sua magia”, escreveu recentemente Alexander Baunov, um proeminente pensador político, num ensaio para o Carnegie Endowment for International Peace. “Os vencedores não são julgados, gostava de dizer o ditador soviético Joseph Stalin. Mas os não vencedores podem ser – e as pessoas estão a começar a julgar Putin.”
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A mudança foi ilustrada pelas celebrações anuais do Dia da Vitória na Rússia, em 9 de maio, quando Putin historicamente preside um desfile militar na Praça Vermelha. O evento, que marca o triunfo soviético na Segunda Guerra Mundial, é há muito tempo um símbolo central do poder de Putin. Mas, pela primeira vez em duas décadas, centenas de tanques e veículos militares não participaram, depois de o Kremlin ter reconhecido receios de não poder protegê-los dos ataques ucranianos.
Foi uma notável admissão de fraqueza. Num esforço para proteger o desfile, Putin procurou um cessar-fogo de três dias, conseguindo persuadir o Presidente Trump a pressionar o presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelenskyy, a aceitá-lo.
Canal Telegram do governador Veniamin Kondratyev via AP – FOTO: Nesta imagem tirada do vídeo divulgado pelo canal Telegram do governador Veniamin Kondratyev, fumaça sobe após um ataque de drone à refinaria de petróleo e terminal em Tuapse, Rússia, 29 de abril de 2026.
A aura de Putin está a ser denunciada pela Ucrânia. Era claro para os russos que a guerra não estava a correr bem, mas recentemente a Ucrânia começou a trazer a guerra de volta à Rússia com drones de longo alcance cada vez mais eficazes. Os drones ucranianos e os mísseis de cruzeiro produzidos internamente atingem agora o interior da Rússia na maioria das semanas, infligindo sérios danos às instalações de petróleo e gás. Este mês, os russos assistiram horrorizados ao porto de Tuapse ser envolvido por uma fumaça espessa e sufocante depois que uma grande refinaria foi atingida repetidamente.
No campo de batalha também há sinais de que a Rússia poderá estar a perder a iniciativa. Em alguns momentos deste Inverno e Primavera, a Ucrânia recuperou mais território do que a Rússia conquistou, de acordo com o Instituto para o Estudo da Guerra (ISW). Os comentadores russos pró-guerra alertam que a Ucrânia está a abrir cada vez mais uma lacuna na tecnologia dos drones e é agora capaz de atingir incansavelmente a logística russa atrás da linha da frente. O rápido avanço dos programas de drones da Ucrânia também significa que as vítimas já catastróficas da Rússia estão a aumentar – por vezes atingindo cerca de 30.000 por mês, de acordo com os serviços de inteligência britânicos e norte-americanos.
Maxym Marusenko/AP – FOTO: Uma espessa fumaça preta sobe sobre Kiev, Ucrânia, em 14 de maio de 2026, após uma grande operação de mísseis e drones visando a capital ucraniana.
À medida que o Kremlin subitamente parece mais vulnerável, os seus serviços de segurança internos tomaram medidas súbitas, grosseiras e abrangentes para assumir o controlo da Internet russa, bloqueando o acesso a redes sociais e aplicações de mensagens populares, como o Instagram e o Telegram, e tentando forçar as pessoas a utilizarem uma aplicação controlada pelo Estado. As autoridades impuseram cortes de acesso à Internet móvel, citando a ameaça dos drones ucranianos.
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As restrições à Internet, que perturbaram gravemente os negócios, causaram raiva e irritação generalizadas. O descontentamento foi ilustrado por uma postagem viral no Instagram feita no mês passado por Victoria Bonya, uma celebridade influenciadora e nome familiar na Rússia que agora mora no exterior. Na postagem, que tem mais de 30 milhões de visualizações, Bonya dirigiu-se diretamente a Putin, reclamando das restrições da Internet e dizendo-lhe em parte que os russos têm medo dele.
Neilson Barnard / Getty Images – FOTO: Victoria Bonya comparece ao tapete vermelho da cerimônia de encerramento do 77º Festival Anual de Cinema de Cannes no Palais des Festivals em 25 de maio de 2024 em Cannes, França.
“As pessoas têm medo de você, os blogueiros têm medo de você, os artistas têm medo de você”, disse ela, dizendo ainda a Putin que existe uma “parede espessa” entre ele e as pessoas comuns.
“Você é o presidente do nosso país. Parece-me que não deveríamos ter medo de você”, disse Bonya.
Antes da invasão da Ucrânia em 2022, o Kremlin agiu com cautela nos seus esforços para restringir a Internet, cauteloso em perturbar o público em geral. As medidas grosseiras para limitá-lo agora, apesar da sua óbvia impopularidade, sugerem um sistema sob pressão e menos confiante.
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“Algo está mudando dentro da Rússia”, escreveu Tatiana Stanovaya, analista russa e cofundadora da R.Politik, no início deste mês. “Os recentes desenvolvimentos na Rússia sugerem que o sistema está a lutar para lidar com as pressões crescentes… A tolerância relativamente ao status quo está a desgastar-se.”
No meio da conversa de um Putin enfraquecido, uma agência de inteligência europeia não identificada divulgou recentemente um relatório para alguns meios de comunicação, incluindo a CNN e o Financial Times, alegando que Putin está cada vez mais paranóico sobre um possível golpe.
A maioria dos analistas considerou altamente improvável um golpe contra Putin, mas os crescentes problemas com a guerra com a Ucrânia irão enfraquecê-lo aos olhos da elite russa.
“Como cenário de golpe, isto é exagerado, mas o enfraquecimento gradual da credibilidade de Putin é real”, escreveu Stanovaya.
Vadim Ghirda/AP – FOTO: O presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelenskyy, chega à cúpula B9 de Bucareste realizada no Palácio Presidencial Cotroceni em Bucareste, Romênia, em 13 de maio de 2026.
Mais do que um colapso do regime, o impacto da hesitação das forças de Putin na Ucrânia poderá torná-lo mais receptivo a um cessar-fogo. O fundador de uma importante brigada de voluntários ucranianos disse-me no ano passado que Putin só iniciará negociações reais se a Ucrânia conseguir travar totalmente o avanço das forças russas.
Reveses embaraçosos na Ucrânia poderiam igualmente levar Putin a aprofundar ainda mais. Os seus comentários no fim de semana passado, sugerindo que ele pensa que a guerra está “chegando ao fim”, atraíram esperanças, mas os seus comentários também podem ser vistos como uma mera tentativa de tranquilizar um público russo descontente. Desde então, lançou o maior ataque aéreo sustentado à Ucrânia desde o início da guerra.
O optimismo em torno da Ucrânia no campo de batalha também poderá mudar novamente. A Rússia já está a iniciar a sua ofensiva de Verão, com o objectivo de conquistar cidades-chave na região oriental de Donbass, na Ucrânia, e a Ucrânia continua a sofrer de problemas graves, em particular uma grave escassez de mão-de-obra.
Outro verão de combates brutais parece mais provável do que paz.
