A perigosa onda de calor que dura vários dias está a aumentar o seu domínio sobre o leste dos Estados Unidos, quebrando recordes, sobrecarregando a rede eléctrica e aumentando o risco para milhões de pessoas que se preparam para celebrar o 4 de Julho ao ar livre.
Pelo menos 20 locais quebraram ou empataram recordes diários de temperatura na quinta-feira. Várias cidades da Costa Leste eram mais quentes do que Phoenix, a cidade desértica do sudoeste conhecida pelo calor de tirar o fôlego, incluindo Nova York e Newark.
Aqui estão as últimas:
• A Grande Feira Estadual Americana faz uma pausa: Os organizadores da feira, que acontece no National Mall, anunciaram sexta-feira que o evento estava encerrando devido ao calor extremo, com previsão de reabertura às 17h.
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• Desfile: cancelado Filadélfia cancelou seu desfile do Dia da Independência de sexta-feira “devido ao calor extremo”, de acordo com uma postagem dos organizadores do evento. Esperava-se que o desfile fosse um dos maiores do país neste fim de semana de feriado, com participantes de todos os estados.
• O Capitol Four da DC joga em: O público ainda poderá assistir ao quarto concerto do Capitólio dos EUA no Capitólio na sexta-feira, anunciou a Polícia do Capitólio dos EUA. Os portões serão abertos às 19h, com início do show às 20h. A polícia incentiva fortemente os participantes a “trazerem um amplo suprimento de água para se manterem hidratados”.
• Faixas superaquecidas: A Amtrak cancelou pelo menos 26 trens no Nordeste desde 2 de julho, incluindo trens que atendem às principais cidades da Costa Leste, como Baltimore, Filadélfia, Nova York e Boston. Esses cancelamentos são devido a “condições relacionadas à temperatura”, observou a Amtrak em postagens no X.
• A previsão: DC, Filadélfia, Nova York e Boston estão mais uma vez marchando em direção a mais de 100 graus na sexta-feira. O índice de calor – a sensação quando combinado com a umidade – chegará a 110 graus nos locais mais quentes.
A onda de calor está sendo desencadeada pela forte cúpula de calor estacionada sobre o Nordeste — uma área estagnada de alta pressão que retém e potencializa o ar quente e úmido. Mas as alterações climáticas causadas pelo homem estão a tornar o padrão climático de Verão muito mais perigoso.
A intensidade do calor e da umidade combinadas esta semana teria sido “virtualmente impossível” sem os efeitos da poluição por combustíveis fósseis. A descoberta foi publicada na sexta-feira pela World Weather Attribution, uma rede científica que analisa o papel das mudanças climáticas na condução de eventos climáticos extremos.
“Quando uma comemoração histórica do 4 de julho é interrompida e os jogos da Copa do Mundo são disputados em condições inseguras para jogadores e torcedores, não deveria ser necessário outro estudo científico para acordar as pessoas”, disse Friederike Otto, professora de ciências climáticas no Imperial College London. “As alterações climáticas estão aqui, já estão a ter impacto nas coisas que desfrutamos na nossa vida quotidiana e continuarão a piorar à medida que prolongarmos a inevitável transição para emissões líquidas zero.”
À medida que as casas e as empresas ligam o ar condicionado para se manterem frescas, a procura de electricidade está a aumentar no Médio Atlântico e no Nordeste, onde o calor e a humidade estão a empurrar as condições para um território perigoso.
Prevê-se que Washington, DC, Filadélfia, Nova York e Boston vejam máximas próximas ou acima de 100 graus novamente na sexta-feira, depois que as temperaturas ultrapassaram o limite de três dígitos na tarde de quinta-feira. A combinação de calor e umidade fará com que as condições pareçam ainda mais quentes, com valores de índice de calor – como o ar realmente “parece” para o corpo – previstos para subir até 113 graus em Washington, 109 na cidade de Nova York, 111 na Filadélfia e 104 em Boston.
Uma pessoa enxuga o suor da cabeça enquanto fica sob a sombra de uma árvore na quinta-feira na cidade de Nova York. -Michael M. Santiago/Getty Images
O calor brutal continua no sábado em DC, que deve permanecer perto de 103 graus com um índice de calor de até 110. Filadélfia pode chegar a 101 com um índice de calor de até 106. A cidade de Nova York deve atingir 97 e Boston deve atingir quase 95 graus no sábado.
O calor é o perigo climático mais mortal nos EUA, e a alta umidade aumenta o risco, mantendo as temperaturas elevadas e impedindo que o suor evapore com eficiência, dificultando o resfriamento do corpo. As baixas noturnas também são mais quentes agora do que há décadas, tornando mais difícil para as pessoas descansarem.
O risco pode aumentar rapidamente, especialmente para adultos mais velhos, crianças, trabalhadores ao ar livre e pessoas sem acesso confiável a ar condicionado. Qualquer pessoa que saia no fim de semana de feriado deve planejar pausas frequentes em ambientes fechados ou pelo menos na sombra. Beba água com frequência, evite atividades intensas e nunca deixe crianças ou animais de estimação em carros estacionados.
Calor sobrecarrega rede elétrica
O secretário de Energia, Chris Wright, orientou esta semana os centros de dados no Médio Atlântico a utilizarem as suas fontes de alimentação de reserva em vez de utilizarem electricidade da rede pública, em parte para garantir que havia o suficiente para alimentar o ar condicionado residencial.
Os pedidos de Wright na terça-feira foram direcionados a data centers e outros grandes clientes de eletricidade atendidos pela PJM, a maior operadora de rede elétrica do país. A região PJM é composta por 13 estados. É o lar do maior aglomerado mundial de centros de dados na Virgínia, e o seu dramático uso de energia levou a sérios aumentos nos preços da electricidade em certos estados do Médio Atlântico nos últimos dois anos.
Fora da rede PJM, mais de 19.000 clientes da Con Edison na área metropolitana de Nova York e no norte do estado perderam energia na quinta-feira, de acordo com o mapa de interrupções da concessionária. A Con Edison disse na quinta-feira que está reduzindo a voltagem em partes do Bronx e Manhattan para economizar energia durante os reparos de equipamentos e está pedindo aos clientes que limitem o uso de aparelhos de ar condicionado e aparelhos que consomem muita energia.
O prefeito Zohran Mamdani postou no X pedindo aos residentes que ajustassem seu AC para 78 graus e desconectassem os aparelhos para ajudar a economizar eletricidade e reduzir a carga na rede.
Um viajante segura um ventilador portátil e uma garrafa de água enquanto espera o trem na estação Union Square durante as altas temperaturas em Nova York, na quinta-feira. -Michael Nagle/Bloomberg/Getty Images
Gerenciando o calor do feriado
Muitas cidades, incluindo Boston, Nova Iorque, Filadélfia, Washington, DC e Raleigh, na Carolina do Norte, estão a abrir centros de refrigeração e a expandir os recursos públicos à medida que o calor perigoso se instala.
Washington, DC, activou um alerta de calor extremo até 5 de Julho e está a expandir centros de refrigeração, estações de hidratação e recursos médicos de emergência, à medida que centenas de milhares de visitantes chegam à capital do país para eventos de férias. Os organizadores das celebrações do National Mall estão adicionando estações de água, tendas de resfriamento e ônibus com ar-condicionado para os participantes.
A cidade de Nova York abriu centenas de centros de resfriamento e implantou vans médicas móveis para fornecer água, protetor solar e verificações de bem-estar. Mais de 2.200 quiosques LinkNYC exibem instruções para chegar ao centro de resfriamento mais próximo.
Filadélfia declarou emergência de saúde por calor até a noite de domingo. Uma cerimônia com um discurso virtual ao vivo do papa foi transferida para um local fechado e as autoridades reduziram o horário do festival de torcedores da Copa do Mundo na cidade antes da partida de sábado entre Paraguai e França. Os organizadores do evento também cancelaram as festas do 4 de julho e da Copa do Mundo.
Nos arredores da Filadélfia, Norristown, Pensilvânia, e Haddon Township, Nova Jersey, também cancelaram os desfiles de 4 de julho devido ao calor.
Um visitante sobe os degraus da frente do Jefferson Memorial carregando um guarda-sol durante um alerta de calor extremo, na quinta-feira, em Washington. -Nathan Howard/AP
As temperaturas abrasadoras também podem impactar as viagens aéreas: a Delta Air Lines emitiu um alerta de alta temperatura para o Aeroporto LaGuardia de Nova York até 4 de julho “devido ao clima quente agravado pelas restrições operacionais”.
A Amtrak cancelou pelo menos 26 trens no Nordeste desde 2 de julho, incluindo trens que atendem às principais cidades da Costa Leste, como Baltimore, Filadélfia, Nova York e Boston. Esses cancelamentos são devido a “condições relacionadas à temperatura”, observou a Amtrak em postagens no X.
Andrew Freedman e Vivien Williams da CNN e os meteorologistas da CNN Chris Dolce e Dakota Smith contribuíram para este relatório.
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