As eleições parlamentares da Arménia no domingo serão uma votação sobre o seu futuro geopolítico, à medida que o primeiro-ministro em exercício, Nikol Pashinyan, procura relações mais estreitas com a União Europeia e os Estados Unidos, apesar dos laços de longa data com a Rússia que têm sido defendidos pelos seus críticos.
Muitos analistas são a favor do partido do Contrato Civil de Pashinyan para manter o controlo do parlamento, mas com muitos partidos da oposição a concorrer com plataformas pró-Rússia, o lugar da nação do Cáucaso na cena internacional foi colocado em destaque.
Nos meses que antecederam as eleições, o Presidente russo, Vladimir Putin, e outras autoridades russas alertaram a Arménia que a adesão à UE poderia ocorrer à custa de enormes danos económicos, ao perturbar os laços comerciais da Arménia com Moscovo e os seus aliados.
“Estas são as primeiras eleições na história da Arménia em que a orientação geopolítica se tornou uma questão decisiva”, disse Mikayel Zolyan, analista e antigo membro do Parlamento Arménio, à Associated Press de Yerevan. “Até agora, a Arménia permaneceu dentro da esfera de influência da Rússia, e isto era dado como certo, mas agora, pela primeira vez, isto está a ser posto em causa.”
Armênios decepcionados com Moscou por causa de Karabakh
As relações entre Moscovo e a Arménia azedaram em 2023, depois de o Azerbaijão ter assumido o controlo de toda a região de Karabakh. A região montanhosa foi controlada durante décadas por forças étnicas arménias apoiadas pela Arménia, parte de um longo conflito entre os países vizinhos.
As autoridades armênias acusaram as forças de paz russas enviadas para a região de não conseguirem impedir o ataque do Azerbaijão. Moscovo, ocupado com o conflito na Ucrânia, rejeitou as acusações, argumentando que as suas tropas não tinham mandato para intervir.
“Descobriu-se que a imagem da Rússia como garante da segurança arménia não se baseava na realidade e tudo ruiu após a guerra de Karabakh”, disse Alexander Iskandaryan, diretor do Instituto do Cáucaso em Yerevan.
Pashinyan começou a enfraquecer cautelosamente os laços com Moscovo, juntando-se ao Tribunal Penal Internacional em 2023 e suspendendo a sua participação na Organização do Tratado de Segurança Colectiva dominada por Moscovo em 2024.
A Arménia também declarou oficialmente as suas aspirações de aderir à UE e acolheu a cimeira da Comunidade Política Europeia em Yerevan, no início de maio.
Uma vitória convincente na votação parlamentar daria a Pashinyan um mandato para continuar a tendência e finalizar um acordo com o Azerbaijão.
Laços ocidentais podem trazer benefícios
As nações ocidentais procuraram mostrar algumas das vantagens que laços mais estreitos poderiam trazer.
Em agosto, o presidente dos EUA, Donald Trump, recebeu Pashinyan e o presidente do Azerbaijão, Ilham Aliyev, para assinarem um acordo declarando o fim das suas hostilidades de décadas e incluindo disposições para a criação de um novo corredor de trânsito entre o Azerbaijão e o seu enclave de Nakhchivan. Um acordo em Fevereiro poderia abrir caminho a uma empresa norte-americana para construir um novo reactor nuclear na Arménia.
A Presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, também disse que a Europa está pronta para investir na indústria energética da Arménia e na sua “cena digital em expansão”.
Trump apoiou Pashinyan e chamou-o de “grande amigo” e líder que está a tornar o seu país “forte, rico e muito seguro!”
Partidos da oposição apoiam laços com Moscovo
Grande parte da oposição da Arménia ainda é dominada por grupos pró-Rússia e muitos também são contra a normalização das relações com o Azerbaijão. Principais figuras da oposição pediram a renúncia de Pashinyan devido à perda de Karabakh.
Dezanove forças políticas, incluindo dois blocos e 17 partidos, participam nas eleições.
O principal rival de Pashinyan é o Partido Arménia Forte, que quer laços comerciais mais estreitos com a Rússia e acusa Pashinyan de tentar desencadear uma guerra com Moscovo. O partido é liderado pelo bilionário russo-armênio Samvel Karapetyan, que está sendo julgado por pedir a derrubada do governo armênio. Ele nega as acusações.
Outros potenciais candidatos incluem o ex-presidente Robert Kocharyan, que lidera o bloco Hayastan e acusou Pashinyan de “minar seriamente” as relações com a Rússia.
Rússia aplica pressão económica
A Rússia, que tem uma base militar na Arménia, alertou que a viragem ocidental de Yerevan poderia ter consequências políticas e económicas terríveis.
Putin comparou o rumo da Arménia ao da Ucrânia em ameaças veladas e sugeriu que o conflito da Rússia com a Ucrânia começou com as suas tentativas de aderir à UE.
Nas últimas semanas, a Rússia introduziu novas restrições aos produtos arménios depois de citar violações sanitárias, proibindo flores arménias, certos tipos de conhaque e vinho, beringelas, batatas, frutos secos, peixe e muito mais.
A adesão da Arménia à União Económica Eurasiática, uma união aduaneira liderada pela Rússia, foi colocada sob revisão formal durante uma reunião de membros no Cazaquistão, em Maio, com ameaças de suspendê-la completamente até Dezembro.
Durante a cimeira do Cazaquistão, os governos da Rússia, Bielorrússia, Cazaquistão e Quirguizistão também exigiram que a Arménia realizasse um referendo sobre se permaneceria no seu grupo ou se procuraria aderir à UE. Pashinyan rejeitou a necessidade de tal votação.
As estatísticas do governo arménio mostram que 38% das exportações da Arménia foram para países da União Económica Eurasiática em 2025, a grande maioria indo para a Rússia. Em comparação, apenas 8% do comércio foi para a UE.
As medidas russas levaram Von der Leyen a anunciar na quinta-feira que o bloco de 27 nações enviaria 50 milhões de euros (58 milhões de dólares) para apoiar a Arménia. Num comunicado, ela disse que a Rússia está a “armar” as relações económicas e que a sua proibição às importações era “nada menos que coerção económica”.
Enfrentando um futuro incerto
A Rússia poderia exercer mais pressão sobre a Arménia porque controla uma parte significativa da energia e infra-estruturas do país e fornece gás barato.
“É completamente irrealista dizer que a Arménia pode de alguma forma superar a influência russa num curto período de tempo”, disse o analista Zolyan.
A sociedade civil da Arménia também está preocupada com o que descreveu como campanhas de desinformação apoiadas pela Rússia antes da votação. Moscou nega qualquer interferência.
Daniel Ionnisyan, chefe da União de Cidadãos Informados, um órgão de fiscalização eleitoral independente, disse à AP que a sua organização documentou casos de interferência russa através de campanhas nas redes sociais, ataques cibernéticos, compra de votos e suborno de jornalistas.
Isto reflecte as conclusões de uma delegação da Assembleia Parlamentar do Conselho da Europa, que visitou Yerevan em Maio e disse que a interferência estrangeira incluía financiamento político ilícito, ataques cibernéticos, coerção económica e tentativas directas de manipulação do processo eleitoral.
“Estas tácticas híbridas visam não só influenciar a opinião pública, mas também garantir uma influência geopolítica a longo prazo sobre a Arménia”, afirmou a delegação.
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Sam McNeil, em Bruxelas, contribuiu para este relatório.