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Steve Bruce está entre os maiores zagueiros ingleses que nunca se internacionalizaram, o que significa que o ex-capitão do Manchester United perdeu a participação em uma Copa do Mundo.
Quando se trata dos melhores defensores do Manchester United, Steve Bruce pertence a essa lista. O sensato defesa-central, que tinha faro para o golo, fez 309 jogos depois de ter sido contratado por Sir Alex Ferguson ao Norwich City.
Como membro da primeira equipe de sucesso de Ferguson em Old Trafford, Bruce ganhou três títulos da Premier League, três FA Cup, uma Copa da Liga e a Taça dos Vencedores das Copas.
Permanece um mistério como ele nunca foi indicado para a Inglaterra, mas Bruce também teve a chance de representar a Irlanda na Copa do Mundo de 1994.
Foto de Mark Leech/impedimento via Getty Images
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Jack Charlton queria que Steve Bruce jogasse pela República da Irlanda
Em uma das grandes histórias de ‘e se’ da Copa do Mundo, Bruce perdeu a chance de ir à Copa do Mundo de 1994 como parte da seleção de Jack Charlton da República da Irlanda.
Bobby Robson e Graham Taylor negligenciaram Bruce na seleção da Inglaterra por tanto tempo que Bruce desistiu de um de seus sonhos de jogar uma Copa do Mundo.
Foi um benefício para o United porque significa que Bruce poderia se concentrar no futebol nacional.
No entanto, quando Charlton percebeu uma oportunidade antes da Copa do Mundo de 1994 nos Estados Unidos, ele procurou Bruce na tentativa de fazer com que o zagueiro representasse a República da Irlanda.
Charlton descobriu que a mãe de Bruce era irlandesa, então pegou o telefone e ligou para o zagueiro do United sem falar inicialmente com Ferguson.
Esta foi a última chance de Bruce – aos 34 anos – de jogar uma Copa do Mundo, mas Ferguson bateu o pé e bloqueou a tentativa de Charlton.
Ferguson não estava sendo cruel só por ser. O antigo treinador do United tomou a decisão com base num pesadelo logístico causado pelos rígidos regulamentos da UEFA na altura.
No início da década de 1990, a UEFA aplicou uma regra de três estrangeiros nas competições europeias de clubes.
Crucialmente, para Bruce, jogadores da Irlanda, Escócia e País de Gales eram considerados estrangeiros quando jogavam em clubes ingleses na Europa.
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O que Steve Bruce disse sobre perder a oportunidade da Copa do Mundo de 1994?
Bruce falou sobre o quão perto ele esteve de jogar pela Irlanda no USA ’94 anteriormente.
O ex-zagueiro do United explicou como Ferguson evitou que isso acontecesse.
“Claro, no dia seguinte eu tive que contar a Sir Alex e naquela época, (eu teria) me tornado um jogador estrangeiro”, disse Bruce ao talkSPORT.
“Então, eu estava subindo as escadas para ir ver o chefe e contar a novidade. E ele, com razão, me derrubou. Ele disse: ‘escute, Steve, você não pode, não pode se tornar um jogador estrangeiro. Caso contrário, você não fará parte do time daqui para frente.’
“Se você se lembra de quando jogamos na Liga dos Campeões (naquela) época, tivemos que deixar de fora (Eric) Cantona e (Peter) Schmeichel. Barcelona, a maior noite de nossas vidas.
“Seremos esmagados porque não pudemos escolher o mesmo time. Não pudemos ter o time por causa do domínio estrangeiro. Então, tão rapidamente quanto surgiu, ele se dissolveu.”
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