O Texas processou a Netflix na segunda-feira, acusando a empresa de streaming de espionar crianças e projetar sua plataforma para ser viciante.
Ken Paxton, procurador-geral do Texas, disse que durante anos a Netflix declarou falsamente aos consumidores que não coletava ou compartilhava dados de usuários, quando na verdade rastreava e vendia os hábitos e preferências dos telespectadores a corretores de dados comerciais e empresas de tecnologia de publicidade, ganhando bilhões de dólares por ano.
A empresa com sede em Los Gatos, Califórnia, também foi acusada de usar discretamente “padrões obscuros” para manter os usuários assistindo, incluindo um recurso de reprodução automática que inicia um novo programa quando um programa diferente termina. A Netflix não respondeu imediatamente aos pedidos de comentários.
A empresa emitiu uma declaração em resposta: “Respeitosamente ao grande estado do Texas e ao procurador-geral Paxton, este processo carece de mérito e é baseado em informações imprecisas e distorcidas. A Netflix leva a privacidade de nossos membros a sério e cumpre as leis de privacidade e proteção de dados em todos os lugares onde operamos. Estamos ansiosos para abordar o apelo do procurador-geral do Texas no tribunal e explicar melhor nossos controles parentais adequados para crianças e práticas de privacidade transparentes, líderes do setor.”
A queixa do Texas segue-se a uma série de ações judiciais contra empresas de tecnologia por causa de recursos que os acusados afirmaram serem viciantes e perigosos para as crianças. Em março, um júri de Los Angeles considerou a Meta e o YouTube responsáveis pela criação de produtos viciantes que prejudicaram os jovens, abrindo as comportas para milhares de ações judiciais semelhantes que serão decididas ainda este ano. O Texas cita o veredicto da Califórnia como precedente.
Paxton disse que a Netflix se anunciava como um refúgio seguro para redes sociais ávidas por dados, quando, na verdade, estava envolvida em uma coleta de informações semelhante.
“Durante anos, a liderança da Netflix disse ao mundo que tinha ‘interesse zero’ em publicidade… e se autodenominou o refúgio anti-Big Ad Tech”, de acordo com a denúncia. “Mas depois que a Netflix armazenou dados de usuários sob essas promessas, ela inverteu o roteiro e construiu um negócio de anúncios que reflete tudo o que já atacou.”
A denúncia do Texas citava Reed Hastings, o ex-presidente-executivo da Netflix, dizendo em 2020 “não coletamos nada”, ao tentar distinguir a Netflix da Amazon, Facebook e Google no que diz respeito à coleta de dados.
“O objetivo final da Netflix é simples e lucrativo: colocar as crianças e as famílias coladas à tela, coletar seus dados enquanto estão presas lá e depois monetizar os dados para obter um lucro considerável”, de acordo com a queixa do Texas apresentada em um tribunal estadual no condado de Collin, perto de Dallas. “Quando você assiste à Netflix, a Netflix observa você”, acrescenta a reclamação. Paxton disse que a suposta vigilância da Netflix viola a Lei de Práticas Comerciais Enganosas do Texas.
Ele quer que a empresa elimine os dados coletados ilegalmente, não use os dados para publicidade direcionada sem o consentimento dos usuários e pague multas civis de até US$ 10 mil por violação.
Paxton, um republicano, está concorrendo ao Senado dos EUA, desafiando o atual senador republicano John Cornyn.
