Esqueça adesivos, GIFs e reações emoji. Pixi está apostando que a próxima evolução das mensagens é a realidade aumentada interativa (AR).
A startup lançou seu aplicativo nativo de mensagens na App Store na quarta-feira, permitindo aos usuários enviar caracteres AR com tecnologia de IA por meio do iMessage. Em vez de aparecerem como mídia estática, os personagens ganham vida através da câmera do iPhone do destinatário, onde podem reagir ao ambiente, interagir com as pessoas e responder em tempo real.
Embora a AR não seja mais nova e brilhante – empresas como a Snap criam filtros e lentes AR há anos – a Pixi acredita que sua abordagem é diferente. Ao combinar AR com IA no dispositivo, seus personagens podem entender o que está acontecendo ao seu redor e se comportar de acordo. Um gato virtual, por exemplo, reage quando um cachorro real passa. (De acordo com a empresa, todo o processamento visual e de áudio permanece no dispositivo para preservar a privacidade do usuário.)
O fundador da Pixi, Mark Drummond (ex-DreamWorks Animation e ex-Apple), diz que o aplicativo foi projetado para trazer uma maior sensação de presença e espontaneidade às conversas digitais. Em vez de enviar uma mensagem de feliz aniversário para alguém, os usuários podem enviar personagens que criam uma experiência compartilhada, transformando uma simples mensagem em algo mais próximo de um presente digital ou de uma interação lúdica.
“O problema do consumidor que estamos resolvendo é pensar em um amigo quando ele não está presente”, disse ele ao TechCrunch. “Às vezes, a psicologia é chamada de seixo ou presente criativo. Você está compartilhando demonstrações de afeto, basicamente cartões, cartões eletrônicos e presentes. Esse é o seu pai ou, em alguns casos, a mídia do seu avô. Podemos fazer melhor. Podemos fazer algo que seja digitalmente nativo e que use tudo o que aprendemos sobre RA no iPhone.”
No início desta semana, Drummond demonstrou o aplicativo para nós, selecionando o personagem gato, que fazia uma série de piadas em sua mesa. Notavelmente, o gato pareceu responder às expressões faciais de Drummond. Por exemplo, a experiência terminou quando ele sorriu, mostrando a capacidade do personagem de perceber sinais emocionais.
No lançamento, os usuários terão acesso a um robô, um gato e um personagem envelope animado que pode reagir à sua voz e “atacar” seus amigos de forma lúdica. Se eles se moverem, o envelope irá persegui-los. Existem também jogos como jogo da velha e whack-a-mole.
Créditos da imagem:Plataformas Pixi
Pixi planeja expandir além de apenas alguns personagens. O objetivo é criar um mercado onde estúdios, marcas e criadores independentes possam compartilhar seus personagens únicos para os usuários escolherem. A empresa prevê que isso seja usado em eventos como estreias de filmes ou lançamentos de produtos, permitindo que os personagens gerem entusiasmo, como quando M&Ms lançam um novo sabor.
Drummond também mencionou a introdução de Alice no País das Maravilhas como uma opção de personagem, já que ela é uma propriedade intelectual aberta. Ele ressaltou que “nossa personagem Alice precisa reagir aos objetos que ela vê em sua área de trabalho de uma forma ‘consistente com Alice’”, para demonstrar aos parceiros como suas criações irão interagir com a tecnologia.
No futuro, Pixi espera permitir que os usuários criem seus próprios personagens e personalidades.
“Parte do nosso plano é abrir esses recursos generativos de IA para nossos (usuários), para que eles possam dizer algo, como, ‘Quero uma bolha azul que ameace meu amigo, rosne para ele e continue perseguindo-o no telefone’”, explicou Drummond.
Para enviar um personagem para seu amigo, baixe o aplicativo no iOS e use o iMessage tocando no botão de sinal de mais no canto inferior esquerdo. Nenhuma instalação é necessária para receber uma mensagem Pixi.
Inicialmente, o aplicativo estará disponível apenas para modelos de iPhone 11 e mais recentes, mas há planos de expansão para dispositivos Android e plataformas de mensagens como WhatsApp e Instagram no futuro.
Além disso, embora o aplicativo seja gratuito para os usuários, as marcas terão a opção de cobrar por seus personagens, se assim desejarem.
“Vamos encorajar as pessoas a fazer isso de graça, porque assim as pessoas se tornarão embaixadoras de sua própria marca. Você as colocará no comando de usar seus personagens para contar suas próprias histórias”, disse Drummond.
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