A Meta contornou outro júri por alegar que suas plataformas estão facilitando uma crise de saúde mental juvenil.
A empresa deveria ir a julgamento no Tribunal Superior da Califórnia, no condado de Los Angeles, na próxima semana, mas o acusado de 15 anos, conhecido como RKC, desistiu do processo.
“À luz do resultado geral bem-sucedido do litígio e de suas preocupações sobre o encerramento de um cansativo julgamento de semanas, ele decidiu retirar suas reivindicações contra Meta. Ele está pronto para encerrar este capítulo e se concentrar em sua recuperação e iniciar terapia, pois aspira ter uma vida normal”, disseram os advogados de RKC em um comunicado.
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De acordo com o processo, RKC disse que se tornou viciado em redes sociais nos últimos sete anos e relacionou sua ansiedade e depressão ao longo tempo online. Snapchat, TikTok e YouTube também foram citados no processo inicial, mas as empresas chegaram a um acordo com a RKC antes de comparecerem ao júri.
Velocidade da luz mashável
“Dias depois de um acordo com outras empresas de mídia social, ele supostamente desistiu do caso contra a Meta, o único réu restante, sem receber qualquer pagamento”, disse um porta-voz da Meta após a notícia. “As reivindicações nunca se sustentaram e este resultado deixa claro que não desistiremos de nos defender contra ações judiciais infundadas”.
O porta-voz da Meta disse que os fatos do caso não podem provar que as plataformas da empresa causaram os problemas de saúde mental da RKC. Meta já havia chamado a atenção para o fato de que RKC não havia passado muito tempo em plataformas Meta, como Facebook e Instagram, em um pedido de julgamento sumário. A empresa também disse que não foi possível verificar se RKC tinha um histórico de contas de longa data nas plataformas Meta.
Em março, Meta e YouTube foram condenados a pagar US$ 6 milhões a outro adolescente que acusou diversas empresas de mídia social de investirem conscientemente em recursos de design que prenderiam os usuários, apesar de saberem de seus danos potenciais. O júri considerou as duas empresas responsáveis por danos relacionados à saúde mental causados por recursos de design negligentes e “vício em mídias sociais”. Foi a primeira vez que um júri considerou as empresas de redes sociais responsáveis pelos efeitos psicológicos das suas plataformas nos adolescentes.
Na época, a Meta disse que estava recorrendo da decisão. A empresa enfrentou vários processos judiciais movidos por adolescentes, pais, distritos escolares e líderes estaduais. “A saúde mental dos adolescentes é profundamente complexa e não pode ser vinculada a um único aplicativo”, disse um porta-voz da Meta após o veredicto de março. “Continuaremos a nos defender vigorosamente, pois cada caso é diferente, e continuamos confiantes em nosso histórico de proteção de adolescentes online”.