Andreessen Horowitz está pausando seu fundo e programa Talent x Opportunity (TxO), de acordo com quatro fontes familiarizadas com o assunto, incluindo mais de um fundador do programa.
A empresa anunciou o TxO em 2020 para apoiar fundadores que não têm acesso a redes de risco tradicionais. Muitos dos participantes do TxO eram mulheres e minorias que, em geral, recebem quantias muito pequenas de dólares de capital de risco.
O anúncio do fundo ocorreu durante a onda de apoio que os fundadores sub-representados receberam em 2020, após o assassinato de George Floyd. O fundo foi lançado com US$ 2,2 milhões em compromissos iniciais, informou o TechCrunch anteriormente, com o cofundador da a16z, Ben Horowitz, e sua esposa, Felicia, correspondendo a US$ 5 milhões adicionais.
A TxO proporcionou aos fundadores acesso a redes de tecnologia, um programa de treinamento de 16 semanas e um investimento de US$ 175.000 por meio de um fundo orientado por doadores administrado pela organização sem fins lucrativos Tides Foundation. O programa passou a apoiar mais de 60 empresas (como a marca de mídia Brown Girl Magazine, a tecnologia de alimentos Myles Comfort Foods e a tecnologia de maternidade Villie).
O TxO recebeu algumas críticas quando foi lançado porque está tecnicamente estruturado mais como uma organização sem fins lucrativos do que como um fundo de investimento tradicional. Aqueles que investem no fundo são considerados doadores, e o dinheiro dado é considerado como doações de caridade, em vez de investimentos tradicionais de parceiros limitados.
Ainda assim, os fundadores que participaram do programa e falaram com o TechCrunch disseram que ele lhes proporcionou um apoio inestimável e oportunidades às quais de outra forma não teriam acesso. No ano passado, a TxO expandiu-se para lançar um programa de subsídios, fornecendo US$ 50.000 a três organizações sem fins lucrativos de tecnologia que apoiam fundadores carentes.
A TxO anunciou seu – a partir de agora – último grupo do programa no início de março de 2025. Os fundadores que participaram do programa receberam um e-mail em 16 de outubro de Kofi Ampadu, o sócio da a16z que liderou o TxO, anunciando que o programa seria pausado.
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“Quando lançamos o TxO, a missão era clara: apoiar construtores talentosos e determinados que estão criando empresas que moldam a cultura, mas podem não ter acesso às redes e recursos típicos do Vale do Silício”, dizia o e-mail de Ampadu, visto pelo TechCrunch. “Embora esse propósito não tenha mudado, estamos pausando nosso programa existente para refinar a forma como o cumprimos.”
O resto do e-mail dizia:
Nos últimos cinco anos, experimentamos diferentes modelos para servir melhor os fundadores – desde programação virtual e presencial até design de currículo e estrutura de financiamento. À medida que repensamos o que vem a seguir, aplicaremos tudo o que aprendemos e evoluiremos na forma como apoiamos os fundadores, integrando-nos à estratégia mais ampla de investimento em estágio inicial e construção de empresas da a16z.
A TxO apoiou mais de 60 empresas e quase 100 fundadores. Coletivamente, vocês levantaram dezenas de milhões em capital subsequente e alcançaram clientes de diferentes culturas e estilos de vida. Os fundadores de grupos anteriores agora aconselham os mais novos, e esse apoio dos pares fortaleceu toda a comunidade.
Obrigado por estar no centro desta comunidade. Seu progresso é a prova do que é possível. Fique ligado no que vem a seguir. Enquanto isso, se você tiver alguma dúvida, não hesite em entrar em contato diretamente.
Atenciosamente,
Kofi
A16z confirmou ao TechCrunch que o programa estava sendo encerrado e que Ampadu alertou os participantes por e-mail.
Membros da equipe do TxO, que contava com pelo menos três pessoas, excluindo Ampadu, também foram dispensados, segundo duas fontes, sendo o final de outubro a última semana.
Os documentos de candidatura do fundo não exigiam especificamente a diversidade dos fundadores, exceto em termos de “autenticidade cultural”, e também enfatizavam critérios clássicos de investimento em startups, como tamanho do mercado e capacidade de execução. Mas o anúncio do fundo em 2020 deixou claro que se destinava a “empreendedores que não tiveram acesso à via rápida na vida, mas que têm um grande potencial. Os seus produtos podem ser não tecnológicos ou tecnológicos; devem provir de comunidades desfavorecidas (todas as origens são bem-vindas)”.
Ainda assim, muitos no mundo das startups perceberam o TxO como um acelerador para talentos diversos, e várias pessoas que falaram com o TechCrunch apontaram que seu hiato ocorre quando os principais nomes da tecnologia eliminam, cortam, reformulam ou retrocedem completamente em compromissos públicos anteriores relacionados à diversidade, equidade e inclusão. A administração Trump ameaçou ramificações legais e políticas para as empresas que apoiam qualquer coisa que possa ser vista como DEI.
Outros, no entanto, observaram que a16z ainda está interessada em programas de inicialização do tipo acelerador. No início deste ano, lançou o Speedrun, um programa que promete aos formandos até US$ 1 milhão em investimentos.
