Os astronautas do primeiro voo tripulado Artemis da NASA evitaram em grande parte a questão sobre a diversidade dos futuros astronautas designados para a próxima missão de pouso na Lua.
Falando numa conferência de imprensa dias após o seu regresso à Terra, os astronautas do Artemis II – o comandante Reid Wiseman, o piloto Victor Glover, a especialista em missões Christina Koch e o astronauta canadiano Jeremy Hansen – foram questionados se a agência espacial dos EUA deveria manter a sua promessa de aterrar a primeira mulher e a primeira pessoa negra na Lua, um objectivo que a NASA recentemente não enfatizou.
O momento destacou uma questão que a NASA evitou esclarecer publicamente. A primeira missão de pouso do programa Artemis está prevista para 2028.
“Essa é uma ótima pergunta”, disse Koch ao Mashable. “Nosso entendimento dessa afirmação foi basicamente que a campanha Artemis como um todo inaugurará uma era em que isso será verdade e que acontecerá naturalmente por causa do nosso corpo de astronautas”.
Embora o Mashable tenha procurado a opinião de cada astronauta, apenas Koch respondeu antes que o moderador passasse para a pergunta de outro repórter.
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Antes de 2025, a NASA descreveu consistentemente o primeiro pouso lunar de Artemis como colocar a primeira mulher e a primeira pessoa negra na lua. Mas ao longo do ano passado, essa linguagem desapareceu em grande parte dos materiais das agências, na sequência de uma ordem executiva da Casa Branca que restringiu os programas de diversidade, equidade e inclusão nas agências federais. A directiva rotulou tais programas de “ilegais e imorais”.
Velocidade da luz mashável
A própria tripulação do Artemis II foi um marco. A missão foi o primeiro voo no espaço profundo não composto inteiramente por homens brancos. Koch se tornou a primeira mulher e Glover a primeira pessoa negra a viajar além da órbita baixa da Terra. A sua designação para a tripulação do voo lunar ocorreu em 2023, durante a administração do presidente Joe Biden.
A tripulação do Artemis II, no sentido horário: Christina Koch, Victor Glover, Jeremy Hansen e Reid Wiseman.
Crédito: Josh Valcarcel
Ambos minimizaram o significado histórico das suas distinções em entrevistas anteriores, concentrando-se, em vez disso, nos objectivos técnicos da missão. Antes do lançamento, muitas vezes eles não explicavam o que essas “primeiras vezes” significavam especificamente para mulheres e pessoas de cor.
Na quinta-feira, porém, Koch parecia confiante de que o marco acontecerá, independentemente da intenção.
“O fato é que não precisamos nos esforçar muito para que isso se torne realidade, para que isso seja a realidade desta missão. Na verdade, temos que nos esforçar mais para não tornar isso realidade no corpo de astronautas que temos.”
“O fato é que não precisamos nos esforçar muito para que isso se torne realidade, para que isso seja a realidade desta missão”, disse ela. “Na verdade, temos que nos esforçar mais para não tornar isso realidade no corpo de astronautas que temos.”
Flutuando na espaçonave Orion, os quatro astronautas do Artemis II se abraçam na ausência de gravidade.
Crédito: NASA
Artemis II, uma missão de aproximadamente 10 dias ao redor da Lua e de volta, foi a primeira viagem tripulada da NASA além da órbita baixa da Terra em mais de meio século. O voo de teste de US$ 4,1 bilhões examinou os sistemas de suporte de vida, energia, navegação e direção da espaçonave Orion. A missão levou a cápsula além das distâncias da era Apollo, atingindo um ponto mais distante de cerca de 252.756 milhas.
A NASA ainda não anunciou tripulações além do Artemis II. A próxima missão, Artemis III, servirá como uma demonstração de voo em 2027 para acoplar Orion com módulos lunares construídos comercialmente enquanto estiver em órbita baixa da Terra. Espera-se que Artemis IV tente o primeiro pouso lunar do programa no ano seguinte.
Funcionários da agência disseram que as atribuições serão baseadas nas necessidades da missão, mas não abordaram se os compromissos anteriores sobre representação permanecem em vigor.
